– Но… мы с тобой не расстаемся?
– Надеюсь, что нет, – она улыбнулась и устало произнесла:
– Алексей, давай поговорим завтра… У меня к тебе еще просьба будет.
– Какая?
– Мне надо найти в этом городе человека, который бы за определенную плату согласился ухаживать за могилками моих родных. Я не часто здесь бываю. Брат мой тоже. А могилки наших родителей и бабушки находятся в запустении.
– Хорошо. Найдем тебе этого человека. Завтра обсудим, – он по-деловому лаконично ответил и с некоторой тревогой в голосе спросил:
– Мы ведь завтра увидимся, да?
– Обязательно! – Инга тихо засмеялась и, торопливо поцеловав его, убежала.
Когда Инга уже собралась отдыхать, в дверь ее флигелька постучали.
– Кто там? – девушка торопливо натянула брюки, которые успела снять и подошла к двери.
– Это Павел, сотрудник службы безопасности Алексея Юрьевича… Вы меня знаете.
– Что-то случилось? – Инга тут же распахнула дверь и с беспокойством спросила. Лицо у парня было встревоженным, и это еще больше взволновало девушку.
– Меня за Вами Алексей Юрьевич отправил. С девочкой – Лизой – плохо…
– Что с ней? – Инга уже спешно застегивала босоножки.
– Точно не знаю… Алексей Юрьевич очень просил, чтобы Вы приехали.
– Да-да, конечно…
– У меня там машина – Павел махнул куда-то в сторону дороги. – Я отвезу Вас.
На улице, усаживаясь машину, Инга снова громко с тревогой спросила:
– Паша, скажи мне, что с Лизой? Что Алексей Юревич сказал? Врача вызвали?
– Да ничего Алексей Юрьевич мне не сказал! Сами знаете – минимум информации, только распоряжение… Я ж его охранник, а не доверенное лицо.
– Ясно. Поехали.
Павел вел машину молча, а на вопросы, которые Инга вновь попыталась ему задать, если и ответил, то односложно. Никакой информацией о состоянии Лизы он не располагал, есть распоряжение от Алексея Юрьевича привезти Ингу в дом – и все. И девушка, устав от бесполезных расспросов, замолчала и уткнулась в окно.
Однако молчала она недолго. Машина неожиданно проскочила поворот на дорогу к дому Алексея и помчалась дальше. Инга бросила удивленный взгляд на Павла: тот вел машину как ни в чем не бывало и лишь, выехав на незнакомую девушке дорогу, прибавил скорость.
– Паш… Ты куда меня везешь?
Он проигнорировал ее вопрос, и на его лице, как на лице манекена, не отразилось никаких эмоций.
– Паша! Ты куда меня везешь?! – Инга занервничала и заелозила на сиденье.
– Тихо. Не дергайся. Куда надо, туда и везу. Потом узнаешь, – он бросил на нее короткий взгляд и улыбнулся:
– Сюрприз! От Алексея Юрьевича…
Машина вылетела за город и мчалась теперь уже по узкому «серпантину» на рискованной скорости.
– Останови машину! Ты слышишь? Останови!!! – Инга попыталась необдуманно вырвать руль из рук Павла, и парень, не отрывая взгляда от дороги, одной рукой метко и неожиданно хлестнул девушку по лицу.
– Успокойся, дура. Разобьемся.
Инга присмирела и, прижав ладонь к горящей от удара скуле, глухо спросила:
– Куда ты меня везешь?..
– Заколебала ты меня своими расспросами! Приедем, все и узнаешь.
Машина свернула узкую проселочную дорогу, проходящую по краю склона. Мелькнул указатель с поворотом на поселок, название которого Инга не успела прочитать. Она покосилась на Павла: тот с непроницаемым лицом, будто похищение человека – вполне обычное явление, свернул по указателю. И когда на повороте машина немного сбросила скорость, девушка одним движением распахнула дверь и выпрыгнула. Но, покатившись по склону, она ударилась головой о какую-то корягу и потеряла сознание.
Инга очнулась от осторожных холодных прикосновений ко лбу, словно кто-то с материнской заботой смачивал ей лоб влажной губкой. Она открыла глаза и с удивлением увидела дядю Сашу – соседа хозяйки, у которой снимала флигелек. Это он ласково и осторожно обтирал ее лоб и лицо смоченной в холодной воде тряпочкой.
– Очнулась, милая? Вот и хорошо! – дядя Саша, обрадовавшись, улыбнулся и сокрушенно поцокал языком:
– Как же это ты, девочка? Расшиблась, миленькая…
– Дядя Саша… – язык еле ворочался, а губы и горло пересохли от жажды. Инга тут же закашлялась и поморщилась от боли в груди: неужели при падении сломала ребра?
– Вот, попей, попей, моя хорошая… – дядя Саша тут же с трогательной осторожностью приподнял девушке голову и поднес к ее губам кружку с водой. Инга сделала жадный глоток и в изнеможении откинулась назад.
– Неосторожно-то как ты… – пожилой мужчина горестно покачал головой.
– Дядя Саша… Как… Вы… меня нашли? И где я?
– У меня ты, милая, у меня… – мужчина отошел от нее и, отвернувшись, чем-то зашуршал. – А как я тебя нашел… Не важно. Главное, что нашел.
Инга, поморщившись, пошевелилась и с неприятным удивлением обнаружила, что лежит обнаженная на какой-то широкой и длинной лавке, а ее ноги и вытянутые за голову руки крепко привязаны к деревянному «сиденью».
– Дядя Саша… Зачем Вы меня связали?.. – она снова закашлялась. – Развяжите…
– Миленькая, да ты ж такая прыткая, что иначе и нельзя, – дядя Саша, повернувшись к девушке с какой-то мисочкой в руках, с доброжелательной улыбкой пояснил. – Это же додуматься – прыгать из машины на ходу! Я уж дал разгону этому безмозглому мальчишке, который чуть тебя угробил…
– Дядя Саша, развяжите меня!
– Потом, миленькая, потом. Хоть ты и не сможешь навредить мне сейчас несвязанная – разбилась ты, да все же мне как-то спокойней, если ты не дергаешься, – заботливо, словно родная мамка, приговаривая, мужчина принялся брать горстями из миски какую-то тягучую мазь и нежно размазывать ее по телу девушки. – Сейчас, сейчас, скоро все закончится… Твои мучения, твоя боль. Потерпи немного.
– Я не понимаю!.. – девушка попыталась дернуться, хоть как-то увернуться от прикосновений пожилого мужчины к ее обнаженному телу, да куда там, она была крепко привязана к лавке.
– Не надо ничего понимать, милая! Не разговаривай, не трать на пустые разговоры силы. Не трать Силу… – дядя Саша, закончив намазывать ее тело мазью, отставил мисочку и сел прямо на пол рядом с лавкой, на которой лежала Инга.
– Красивая ты какая… – он произнес эти слова не с плотоядным вожделением полного сексуальной энергии мужчины, а с отеческим умилением и восхищением. Так отец, не сдерживая сентиментальных эмоций, любуется юной красотой своей дочери. И с искренним сожалением вздохнул:
– Жалко мне тебя. Да что поделать… Нужна ты мне, хорошая моя, очень нужна. Надя Савёлова – твоя бабка покойная – вложила в тебя всю свою Силу. Спрятала ее от меня. А мне-то и требовалось ее Силы всего-то ничего. Так, пустячок. Твоей бабке не убыло бы, а я бы совершил великое открытие – осуществил Дело всей моей жизни. Но…
Дядя Саша развел руками и поднялся на ноги.
– Пожадничала твоя бабка, не захотела делиться со мной Силой и знаниями. Да только кому этим она хуже сделала? Не мне, а своей внучке, которой придется теперь пострадать из-за жадности своей бабки. И зачем, спрашивается, нужна была такая жертва? Неужели мудрая Надежда Васильевна не могла посмотреть будущее и не предугадать такой исход? Неужели не поняла, что я все равно найду недостающую мне Силу – у тебя, у кого-то другого…
– Вы – Мастер… – Инга еле слышно выдохнула, а дядя Саша тихо и по-домашнему уютно засмеялся:
– Ну, может кто-то так меня и зовет… Пашка, да Анечка звала. А для тебя я – просто дядя Саша. Какой я тебе Мастер? – он удивленно наморщил лоб и улыбнулся. Если бы не абсурдность ситуации и ожидание чего-то ужасного, радушие дяди Саши можно было бы принять за душевное гостеприимство. Инга вздохнула и обвела взглядом помещение, в котором находилась. Это была небольшая комната или, верней сказать, некое нежилое помещение наподобие чулана или сарая с деревянными бревенчатыми стенами и крашеным потолком. Краска на потолке большей частью облупилась, и местами проглядывали подгнившие почерневшие доски. Из всей «мебели» здесь были лишь лавка, на которой лежала Инга, и небольшой стол, тоже старый и облупившийся. На столе стояли какие-то миски и зажженные свечи в граненых стаканах вместо подсвечников – единственный источник света в этом глухом, без окон, помещении. А так же лежали еще какие-то вещи, которые Инга рассмотреть не смогла.