— И что мне делать? Я не могу пойти на занятия в таком виде, а линзы стоят слишком дорого! — при мысли, что с покупкой сапог придется попрощаться, у меня дернулось веко.
К тому же мечты мечтами, а стипендия пока еще оставалась довольно эфемерным явлением. Как бы еще в долги влезть не пришлось.
— Возможно, вам смогут помочь настоящие специалисты. Но на земле их нет, — осторожно заметил Валерий.
— А где есть? В другом мире? — я изогнула бровь.
— Кира, еще раз поражаюсь вашему уму. Вы поразительная девушка, мне ужасно повезло попасть в услужение именно к вам, — рассыпался в комментариях скелет. — Вы совершенно правы. Нам следует немедленно отправиться в другой мир. Несомненно, только там вашему таланту найдется достойное применение. А какие перспективы! Все будут восхищаться вами, осыпать драгоценностями, устраивать в вашу честь балы.
— Так прямо и будут? — фыркнула я.
Честно признать, перспектива была заманчивой, кто же откажется почувствовать себя настоящей королевой, купаясь во всеобщей любви? Вот только кроме мечтательности, во мне также присутствовала изрядная доля реализма и я отчетливо осознавала — просто так в нашем мире ничего не происходит.
— Ну конечно! Действительно одаренных магов очень ценят, это отличный шанс, — закивал скелет.
— И там мне смогут вернуть родной цвет глаз? — придирчиво уточнила я. Валерий еще раз кивнул. — Ну допустим, я соглашусь, но вам какой с этого толк?
— Неужели не понятно? — изумился Валерий. — Здесь говорящий скелет вызовет настоящий ажиотаж, когда в другом мире мое присутствие никого не будет удивлять. Я бы и сам провел ритуал, но поскольку привязан к вам, дорогая Кира, то всецело завишу от вашей воли.
— Все бы хорошо, но вот экзамен, — у меня вырвался вздох.
После соблазнительных рассказов Валерия побывать в другом мире хотелось все сильнее, но не рисковать же стипендией ради сиюминутной прихоти! К тому же вдруг мне там не понравится?
— Вас научат заклинаниям, которые помогут уладить эту маленькую проблему. Зато сколько новых впечатлений вы обретете! Увидите благородных рыцарей, сказочных драконов, прекрасных эльфов и могучих орков, — соловьем разливался скелет.
Я в очередной раз вздохнула, наморщила лоб, размышляя. Если все, в самом деле, так красиво, у меня будут самые необычные каникулы в мире. Да и вопрос со скелетом решится сам собой. Все же, невольно выдернув того из мира духов, я чувствовала вину перед мужчиной. Здесь Валерий обречен вечно сидеть в моей квартире, а это, во-первых, наверняка будет скучным для него и во-вторых, что еще хуже, ужасно обременительным для меня.
Да и чего скрывать, все-таки определенная нотка авантюризма мне была присуща и я просто не могла позволить себе упустить такой шанс. В конце концов, кому когда еще выпадет возможность получить настолько скорое и оригинальное выполнение новогоднего желания? А если вдруг другой мир мне не понравится, всегда можно будет вернуться обратно.
— Что нужно для проведения ритуала? — смирившись, уточнила я.
— О, сущая мелочь! — неподдельно возликовал Валерий.
Кажется, скелет до последнего не верил, что я соглашусь и теперь развил бурную деятельность, не давая даже вздохнуть лишний раз.
В первую очередь он заставил меня принести все имеющиеся свечи, мелки и серебро. После потребовал альбом и ручки. Я носилась по квартире, как загнанная лошадь, чудом умудрившись выпросить пять минут и все же отлучиться на кухню за таблеткой.
— Нам опять придется ехать на кладбище? — тоскливо покосившись на окно, уточнила я.
— Почему? Ритуал вполне можно провести и здесь, — придирчиво изучив сережки, доставшиеся мне от бабушки, скелет отложил их в сторону. — Отодвигайте кресла к стене, а я пока все подготовлю.
— А какая там будет погода? И что мне лучше надеть? Какие вещи брать? — пыхтя, я продолжала засыпать Валерия вопросами.
— И ковер тоже сверните, он будет мешать. Погода, скорее всего, ранняя весна. У нас время течет совершенно по-другому, разница где-то в полгода. Одежду подбирайте как можно более эффектную, надо сразу дать понять, кто явился к ним в гости, — от предвкушения скелет весь трясся, звеня костями.
— Тогда я пошла переодеваться. Позовете, как все будет готово, — вытерев взмокший лоб, я поспешила в комнату.
Открыв шкаф, в задумчивости уставилась на небогатый гардероб. Стипендия не позволяла разгуляться, купив всю понравившуюся одежду, зато все вещи были красивыми и стильными. Знать бы еще, что носят современные некроманты…