— Почему? — эльф лучился злобой, но все еще старался держать себя в руках.
— Они с мужем — Истинно Единые, — холодно ответила Йолла. — Даже слепец видит, что их Чувство совершенно. Пытаться сломать такое чудо — великое преступление.
— Не забывай, от этого зависит твоя жизнь и свобода, — с ненавистью напомнил лорд. — Так что попытайся, будь так любезна.
— Я помню, — ведара горько усмехнулась. — Помню. Но пытаться бесполезно. Они поклялись жизнями в вечной любви, а Эрея приняла их клятвы. Вглядись в ауру. Видишь золото Ее покровительства?
Я почувствовала на себе пристальные, изучающие взгляды четверых эльфов. Через пару едва не звенящих от напряжения минут Илдирим снял руку с моего плеча и отошел на шаг.
— Все равно попробуй, — велел лорд Адинан. В его голосе чувствовались досада и бессильная ярость.
— Нет, — спокойно ответила Йолла.
— Если не попробуешь, ты останешься моей пленницей, — процедил он, хватая женщину за руку.
— Лучше быть твой пленницей, чем быть проклятой Великой, — как-то даже равнодушно ответила принцесса. Лорд скривился и потянулся за Зубом.
Произошедшее дальше трудно описать. Йолла чуть откинула голову назад, кожа ведары начала светиться, все ярче и ярче. Наверняка это было какое-то защитное колдовство, потому что мужчина вскрикнул от боли и выпустил руку принцессы. Через несколько мгновений ведару окружал кокон из белого сияния. Маг швырнул в женщину молнию, кокон поглотил ее, засиял еще ярче. В руках лорда Адинана появились две Огненные Плети, ими он стегал кокон, но разрушить его не мог. А ведара, прижимая к груди Кхорил, обошла пюпитр и направилась ко мне, знаком велела встать. Я поспешно поднялась, но подойти к Йолле не смогла, — преграждали путь мечущиеся передо мной молнии и огненные всполохи.
— Герион, Илдирим! — взревел лорд. — Не дайте ей уйти!
В комнате появилась еще одна Огненная Плеть и Плеть Молний, а между мной и ведарой выросла ледяная стена, ощерившаяся на меня иглами. Я бросилась в сторону, надеясь обежать преграду, но лед был быстрее, и в считанные мгновения я оказалась заключена в ледяной колодец, врастающий в высокий потолок. Даже пошевелиться было трудно, — со всех сторон окружали острые иглы. Сквозь стены колодца я видела, как Йолла пыталась пробиться ко мне, разрушить преграду. Думаю, не поклянись она не применять магию против этих четверых, от эльфов давно не осталось бы и горстки пепла, такая сила клокотала в ведаре. Но обреченная на защиту Йолла быстро расходовала накопленную за последние дни магию. Даже я знала, что защита всегда требует гораздо больше силы, чем нападение. Во мне бушевал запечатанный дар, но я пока еще умудрялась держать его под контролем.
Горела подожженная шальными заклинаниями мебель, чадили книги, в клубах дыма появились воины, но приказ лорда Адинана быстро выгнал их из комнаты. Треснул лед колодца, верхняя часть стены осыпалась на меня, я едва успела прикрыть голову. В руки вонзились иглы, по предплечьям заструилась горячая кровь. Сквозь большую дыру в стене колодца видела, как рушился кокон Йоллы. Медленно, неотвратимо и, к сожалению, закономерно. Чья-то молния ударила ведару в спину. Женщину подбросило в воздух и швырнуло в стену. Йолла рухнула на пол и замерла неподвижно. Я помню, как кричала от ужаса, вцепившись в острые края прорехи в колодце, как лорд Адинан, отталкивая мага, бросился к ведаре и первым делом забрал Зуб. Потом сработал ошейник, и боль от порезов смешалась с болью, вызванной магическим механизмом. Я задыхалась от душивших рыданий, от пронзающих шею и руки игл. И даже обрадовалась, когда ватная непроницаемая темнота захлестнула меня, отгораживая от всего этого кошмара.
Честно говоря, не думала, что мне суждено очнуться. Но я в который раз смотрела на грубо обработанный каменный потолок и танцующее на нем пятно света от горящей в отдалении свечи. С трудом сев, я посмотрела на кровать ведары. Йолла, она была там! Не помня себя от радости, бросилась к ней. Йолла была жива и даже проснулась, когда я окликнула ее.
— Я думала, они тебя убили, — прошептала я, не выпуская Йоллу из объятий.
— Некоторое время я тоже так думала, — усмехнулась ведара, успокаивающе поглаживая меня по спине. — Но все время твердила себе, что мы обе нужны живыми. Я в качестве накопителя магии, а ты… Ах, Мирэль, Илдирим тебя истинно любит. Но он такой безумно-отчаянный самовлюбленный дурак, прямо поразительно…
— Ты действительно думала, что нам удастся так сбежать? — задала я мучавший меня весь бой вопрос.