Я смутилась и почувствовала, как краска заливает щеки. В жизни не ожидала услышать что-либо подобное от Келиара.
— А раз мы, наконец, выяснили, что не чужие друг другу, — не замечая моего смущения, продолжал лорд. — Я расскажу о некоторых делах, о которых Вы, как член семьи, даже должны знать. Вы же этого хотели?
— Честно говоря, я хотела, чтобы Вы обеспечили безопасность Нэймару. Ну, и мне заодно. Но от дополнительных сведений не откажусь, — призналась я.
— Я так и думал, — кивнул Келиар. — Я начну издалека. Знаю, Вы находите мой замок запутанным и лишенным логики.
— Это мягко сказано, — усмехнулась я.
— Тем не менее, идея в постройке есть. Я хотел сделать Лэнгорд жилым лабиринтом.
Мое удивление было безгранично. Это, оказывается, сделали нарочно! Зачем это могло понадобиться?
— В замке кое-где даже есть комнаты и проходы, замаскированные так, что найти может только знающий о них. Все это делалось с одной единственной целью — спрятать четыре книги.
— Что же это за книги такие? — не удержалась я.
— Книги четырех побежденных кланов орков, — подчеркивая каждое слово, сказал Келиар.
Ах, вот оно что… Ну, тогда понятно. Для орков такие книги — бесценное сокровище. Они пойдут на все, чтобы получить их обратно. А когда получат, будет новая война… Последняя была всего тысячу лет назад… Она обошлась нам великой кровью. Сколько эльфов тогда погибло… Не счесть. Мы до сих пор еще не оправились. Я посмотрела в глаза Келиару.
— Вы напуганы, — задумчиво заметил лорд. — А вопросов не задаете. Вам известна ценность этих книг?
Я кивнула.
— Откуда?
— Записи отца.
Мы помолчали. Значит, все дело в книгах… Понятно, почему Нэймару еще тогда не понравился мой интерес. Вообще-то, когда я спрашивала о сокровищах библиотеки, я хотела пошутить, а попала в точку… Четыре из восьми… Ничего себе…
— Теперь Вы догадываетесь, от кого было послание?
Я снова кивнула. От орков трудно будет защититься. А при их мотивации, почти невозможно. А я еще удивлялась, почему охраны в замке раза в три больше, чем в Долкаммани…
— Поэтому лорд Леньор так часто здесь бывает?
— Да. Одну из книг добыл он.
О, даже так. Наверное, часть охраны его. И потому он лично руководит тренировками стражи…
— Кто еще знает?
— Разумеется, Нэймар. Майанис и Сальвен, а так же их мужья. И лорд Эхдруим.
— Стража?
— Они знают, что в замке хранится очень важный артефакт, защищающий нас от войны с орками. Но детали неизвестны. Ни что, ни где. Строители были из числа людей. Они давно умерли.
— Да, немногие знают… Это хорошо… Но Нэймар уезжает в Аверсой и забирает с собой полтора десятка воинов.
— Замена есть, если Вы беспокоитесь об этом.
Я кивнула. Еще одна мысль не давала покоя.
— Если о книгах почти никто не знает, а осведомленные не рассказали бы никому, откуда орки знают, где спрятаны книги?
— Они и не знали почти тысячу лет. И я не представляю, откуда им это известно.
Я задумалась. Да, к такой новости я готова не была. Теперь понятно, почему Нэймар хочет научить меня защищаться. Вот и тайна замка Лэнгорд… Можно было бы предложить сжечь книги, но, учитывая их силу, это неприемлемое решение. Келиар внимательно наблюдал за мной.
— Вы меня удивляете.
— Чем на этот раз? — я даже немного улыбнулась.
— Спокойствием. Я помню, как реагировали дочери. Вначале засыпали вопросами, потом были очень напуганы, даже плакали. А Вы… — лорд улыбнулся. — Вы напоминаете мне Нэймара. Он один был так же спокоен.
Я пожала плечами:
— Вы сделали все возможное, чтобы защитить книги. Значит, мне не нужно беспокоиться об их сохранности, — Келиар удивленно поднял брови, а в глазах блеснула смешинка. Но я продолжила: — Мне нужно позаботиться о том, чтобы враг не застал меня врасплох и не использовал как заложницу.
Лорд рассмеялся.
— Вы удивительная девушка. И знаете, что самое интересное? Вы почти точно повторили слова сына.
Я тоже рассмеялась:
— Значит, не сказала глупость. Хоть это радует, лорд Келиар.
— Давайте будем обходиться без "лорда"? — предложил эльф.
— Если Вас это не смутит, — определенно, наши новые отношения мне нравились гораздо больше. — У меня есть еще вопрос, если позволите.
Келиар наклонил голову набок, показывая, что слушает.
— Вы и все Ваши родные всегда готовы к нападению орков. Почему же Вы так испугались, когда напали мои братья?
— Все очень просто, — грустно улыбнулся он. — Амулеты могут предупредить о приближении орков за пару часов. А в том случае Нэймара действительно могли застать спящим. Хоть я в это и не очень верю… Могли втереться в доверие, он же не ожидал подлости, и, подойдя ближе, вонзить кинжал в сердце. Сын хорошо владеет разными видами оружия, но это не всегда утешение… И он не отослал мне тоты…