Глава 8. Финал
Встреча с отцом стала для Аниши столь сильным потрясением, что она несколько минут не могла выговорить ни слова - только слезы текли из ее глаз, а горло перехватило до боли.
- Папа, папочка... - прошептала она, когда он, тоже молча, обнял ее и прижал к своей широкой, мощной груди.
Лицо его за этот год сильно постарело, как ей показалось, а волосы стали совсем белыми. Торн долго не выпускал дочь из объятий, так что даже стоявшие в зале солдаты-охранники поотворачивались, ибо не могли видеть столь явную его сердечную слабость.
Наконец отпустив Анишу, Торн отступил на шаг назад и бросил куда-то в темный угол:
- Иди... обними сестру.
Из полумрака выступила высокая бледная фигура в темном плаще, и Аниша громко ахнула, узнав в этом привидении свою старшую сестру. Они поспешно и неловко обнялись, но в объятиях Джиллен не было теплоты.
- Что с тобой случилось? - положив руку ей на плечо, спросила Аниша.
Джиллен только молча опустила глаза в пол.
- Она сегодня вернулась из изгнания, - холодно и громогласно ответил за нее Торн.
Сердце Аниши пронзила жалость к сестре:
- Из-за меня! - воскликнула она. - Отец, ты так наказал ее из-за меня!
- Обязанность женщины - подчиняться! - пророкотал Торн. - То, что произошло с тобой по ее вине, невозможно переоценить! Я был почти уверен, что ты давно мертва, но теперь я думаю, что, возможно, это был бы наилучший выход!
- Что ты такое говоришь? - изумилась Аниша.
- Не хочешь ли ты сказать, что вышла замуж за королевского прокурора враждебного государства по доброй воле?
- Именно так! Меня не заставляли. Мне дан был выбор: выйти замуж или стать обычной пленницей.
- Хорошенький выбор!
- Но Денак обращался со мной, как с принцессой, даже не зная, что я - она и есть. Он вел себя уважительно и... ласково, я грубого слова от него не услышала за этот год..!