Торн, кажется, был изумлен и раздосадован такими ее признаниями.
- И что ты хочешь этим сказать? - в тоне его ясно слышалась угроза.
- А что тут можно сказать? Я замужем и... люблю своего мужа... а он любит меня.
Джиллен, все это время угрюмо наблюдавшая за перепалкой сестры и отца, вдруг оживилась и даже хохотнула.
- Но ведь это полный абсурд! - воскликнул Торн. - Ты была его пленницей...
- Это в прошлом, - с достоинством ответила Аниша. - Теперь мы равны и можем быть счастливы вместе.
- Черта с два вы равны! - гневно возразил ей Торн. - Ты принцесса, а он - пленник и враг.
- Он спас меня, привел к тебе! - в отчаянии воскликнула Аниша.
- Только поэтому я подарю ему жизнь, - кивнул Торн, - но не свободу. Это было бы слишком. Я не могу отдать свою дочь королевскому прокурору страны, с которой мы воюем!
Аниша заломила руки. Катастрофа! Что же ей теперь делать?! Она еще пару раз попыталась уговорить его, со слезами и клятвенными заверениями, что Денак не сделал ей ничего дурного, но все было напрасно - Торн даже не разрешил ей с ним видеться.
- Пойми, я не могу позволить этому случиться! Не могу отдать свою дочь в руки врага. Мой народ и моя армия воспримет это как слабость.
Некоторое время Аниша бродила по замку, как привидение, предаваясь своей тоске и судорожно пытаясь придумать какой-то выход. Все было ей постыло: и родные стены, и так называемая свобода, и даже ее семья, к которой она так стремилась вернуться. Она была дома, но теперь ее сердце желало только одного - быть рядом с мужем.
Однажды Анише удалось подкупить надзирателя в королевской тюрьме, и она навестила Денака. Надо признать, что Торн не держал зятя в черном теле: тот был одет в целую, приличную одежду, не голодал и вообще, производил впечатление здорового человека. Однако он оброс бородой и усами и выглядел непривычно для Аниши.
- Милый мой, любимый, - прошептала она, упав в его объятия, - мне так плохо без тебя..! Почему я не послушалась тебя и не сбежала с тобой в другое королевство?
Вместо ответа Денак горячо поцеловал ее, а потом сказал:
- А я не жалею ни о чем. Я жизнь готов отдать за эти твои слова... И потом, здесь ты в безопасности, а там - кто знает, что могло со мной случиться, и ты осталась бы одна...
Аниша погладила его по голове и поцеловала в щеку.
- Ты не сердишься на меня за то, что я скрыла, кто мой отец?
- Нисколько. Было бы странно, если бы ты рассказывала об этом направо и налево... Конечно, я предпочел бы знать об этом, хотя это мало что изменило бы. Но твоя надежда на то, что он благословит наш союз, была до крайности наивной.
- Отчего-то я думала, что мой отец более справедлив...
- Твой отец очень справедлив. Он не может ставить счастье двух людей выше целой страны, пусть даже речь идет о его собственной дочери.
- При чем тут страна?
- Это подорвало бы его авторитет, а это, в свою очередь, стало бы крахом всей империи. Абида держится только на нем, на его безжалостности, непреклонности, силе. Он сделал для меня все, что только мог: сохранил мне жизнь и даже достоинство. Поверь, для пленника со мной очень хорошо обращаются.
- И все? Ты готов довольствоваться этим?! - в отчаянии воскликнула Аниша.
Денак улыбнулся:
- Я давно заметил, что женщины никогда не бывают довольны. Взять хоть мою мать или тебя... Когда ты жила в моем доме и ни в чем не знала отказа, то тяготилась своими супружескими обязанностями. Теперь же, когда у тебя есть все, кроме них, именно их тебе не хватает.
Аниша смущенно опустила глаза, а потом спросила с печалью в голосе:
- Как ты смог прожить со мной столько времени и любить безответно?
- А что же мне было делать? Я никак не мог заставить тебя полюбить меня...
- Но ты мог прогнать меня...
- Тогда я чувствовал бы себя еще хуже. Со мной ты, по крайней мере, была в безопасности.
- Ты удивительный человек, Денак Оппельхан. Я горжусь тем, что ношу твою фамилию...
Однако вскоре выяснилось, что Аниша также носила в себе еще кое-что от него. Она не знала, как проявляется беременность на ранних сроках и решила, что у нее пошатнулось здоровье, но никак не могла набраться смелости поговорить об этом с дворцовым лекарем и в конце концов пришла к сестре: может быть, с ней тоже такое случалось.
Джиллен была мрачна, как обычно в последнее время. Она сидела в своей комнате у окна с едва начатым, неряшливым рукоделием и смотрела во двор отсутствующим взглядом.
- Привет, - нерешительно начала Аниша.
Джиллен вздрогнула и недовольно оглянулась:
- Чего тебе?
- Я хотела у тебя кое-что спросить...
- И что же?
Аниша вдруг, неожиданно для самой себя, брякнула совсем не то, что собиралась:
- За что ты так злишься на меня?
- А ты сама как думаешь?
- За эту ссылку?
- Да, сестренка, за эту муторную, нескончаемую, невыносимо скучную ссылку в Марцулль на целый год! И еще этот тоскливый домашний арест здесь...
- Ты не считаешь, что сама виновата в этом?
- Я не знаю, кто тут в чем виноват, мне не интересно об этом думать. Я просто знаю, что если бы не ты, ничего бы этого не было.
К горлу Аниши подступили горькие слезы обиды.
- Ты понимаешь, что я была в плену в чужой стране? Я провела несколько дней в темнице, а потом меня выдали замуж и... и я... - она вздрогнула, вспомнив, какой болью стала для нее первая брачная ночь. Аниша подавила рыдания и продолжила: - А тебя за это сослали в самый красивый замок отца, где ты гуляла по саду, вышивала и читала книги, пока я... пока меня... - она невольно всхлипнула, прислонилась к стене и прикрыла лицо рукой.
Джиллен быстро подошла к сестре, взяла ее за плечи и нахмуренно заглянула ей в лицо:
- Я думала, ты его любишь... - пробормотала она обескураженно.
- Да, теперь люблю, - кивнула Аниша, - но тогда я была так перепугана и раздавлена...
- Ты была совсем ребенком... но теперь уже нет. Прости, что втянула тебя в это. Я знаю, я ужасная эгоистка...
- Я ни о чем не жалею, Джил, кроме того, что отец не разрешает нам быть вместе...
Они немного помолчали. Аниша хотела уже уйти, как вдруг почувствовала легкую тянущую боль внизу живота и вспомнила, зачем пришла. Запинаясь и краснея, изложила суть дела, а Джиллен вдруг расхохоталась:
- Да ты совсем взрослая, сестренка! Скоро сама будешь держать на руках дитя...
- Что?! - оторопело переспросила Аниша.
- Что слышала. Это верный признак того, что ты ждешь ребенка. Твой прокурор скоро станет папой.
- Что же мне делать? - прошептала Аниша и опустилась на скамеечку, потому что ей показалось, что земля уходит у нее из-под ног.
- Что-что... бежать. Ну, если ты планируешь воспитывать дитя вместе с его отцом.
- Бежать?! Куда?
Джиллен пожала плечами:
- Да хоть куда, главное подальше от новоиспеченного деда.
- Но что, если он нас найдет?
- Думаю, что оставаться здесь для вас опаснее. Не знаю, как отец отнесется к ребенку Денака...
Аниша уронила голову на руки:
- Я не представляю, как это сделать!
- Что ж, значит, тебе нужно обратиться к какому-нибудь специалисту по безрассудным поступкам!
Аниша подняла голову и посмотрела на сестру - та лучезарно улыбалась.