- Я уже узнал все, что мне нужно было знать, Стайлз, теперь тебе нужно его послушать. Иди.
- Не вызывают у меня доверия такие разговорчики, Кристоф, - бурчит юноша, поднимая на Арджента мрачный взгляд. - Ты меня будто на съедение волкам отдаешь.
Арджент поджимает губы, не менее мрачным взглядом провожая пасынка.
- Итак, доктор Дитон, - Стайлз старается вежливо улыбнуться. - О чем вы хотели со мной поговорить? Судя по лицу моего опекуна, разговор у меня восторга не вызовет, да?
- Сложно сказать, Стайлз. Зависит от широты и гибкости твоих взглядов на жизнь.
- Я не понимаю, о чем вы, - Стилински садится в кресло напротив, напряженно выпрямляя спину.
- Что ты знаешь о Неметоне?
- Старый кельтско-скандинавский миф. Священное дерево, связывающее три мира, или что-то вроде того. Об этом лучше вам поговорить с Элисон, она лучше разбирается в древних мифах.
- Странно слышать от охотника слова о том, что что-то является мифом. Тебе ли не знать, что в нашем мире куда меньше вещей являются мифами, чем принято считать.
- И к чему вы клоните? Даже если Неметон - это вполне конкретный источник силы, мне-то что до этого?
- Неметон напрямую связан с друидами, своими жрецами, а друиды… Друиды напрямую связаны с оборотнями.
Стайлз чуть кривится.
- Не думаю, что мне это как-то поможет, доктор Дитон. Это интересно, но не имеет практического применения.
- В охоте?
- В охоте. Зачем вы мне это рассказываете?
- Неметон - древняя сила, имеющая право распоряжаться судьбами своих избранников. Он сам выбирает себе жрецов, в отличие от многих других древних сил, полагающихся на случайность.
- К чему вы клоните?
- Когда мне было двадцать, я учился в ветеринарном колледже и думал, что свою жизнь посвящу ветпрактике - домашним любимцам или скоту, может быть, найду работу в каком-нибудь заповеднике. Не сказать, что моя жизнь была распланирована, но определенный план все же был. Когда мне исполнился двадцать один год, ко мне пришел абсолютно незнакомый мне старик и сказал, что древнее дерево, о котором я тогда не знал вообще ничего, выбрало меня своим жрецом. Это не было шоком, но и сказкой это тоже не было, как ты понимаешь. Мир оказался больше, чем я думал всю жизнь. И это не хорошо и не плохо.
- Но вы не стали ветеринаром, как хотели.
- Это смотря с какой стороны посмотреть, - Дитон качает головой, усмехаясь. - Иногда приходится быть и ветеринаром. В каком-то смысле.
- Доктор Дитон, я не понимаю, зачем вы мне все это говорите, если только вы не решили взять на себя роль того незнакомого старика…
Стайлз замолкает, вопросительно глядя на мужчину, тот молча улыбается в ответ, усаживаясь удобнее и бросая взгляд куда-то в сторону кухни, где Крис наверняка боролся с желанием закурить.
- Но тогда я вам вынужден отказать. У меня-то как раз есть жизненный план, и я не собираюсь от него отказываться, понимаете? Тем более для того, о чем вы говорите.
- Все мы получаем образование, которое поможет нам в дальнейшем предназначении…
- Архитектура? - Стайлз саркастично кривит губы, громко фыркая, - не думаю…
- Поверь мне, Стайлз, ни одно древнее божество не станет смотреть на оценки в твоем дипломе о высшем образовании. Я говорю о твоих навыках охотника. Это пригодится.
- Я не собираюсь принимать вашего предложения, доктор Дитон, - Стайлз резко поднимается на ноги. - Извините.
- Мне жаль, что я ввел тебя в заблуждение, мой мальчик, - мужчина со вздохом сплетает пальцы в замок, опираясь локтями на свои колени и наклоняясь вперед. - Это не предложение. Я приехал сюда, чтобы поставить тебя перед фактом - Неметон выбрал тебя друидом. И выбрал тебя советником для одной из стай. Не знаю, повезло тебе или нет, я стал советником лишь к двадцати пяти годам, но факт остается фактом. У тебя нет выбора, и ты не можешь отказаться.
- Всегда можно отказаться, - Стайлз качает головой. - Что за глупость? Крис? - юноша поворачивается к Ардженту, вставшему на пороге комнаты.
- Все сходится, Стайлз, - Кристоф смотрит мимо юноши, нервно кусая нижнюю губу. - У тебя есть сила, Кейт мне рассказывала о случае на той охоте. Ты везучий, не правда ли? Есть и другие признаки…
- Ты знал? - Стилински набирает в грудь воздух, чувствуя, как обида разъедает легкие. - Ты…
- Стайлз, такие вещи нельзя знать заранее. Я знал о друидах, о советниках. Знал, как ими становятся. Но нельзя знать точно, что склонный к магии, везучий сирота, выросший в городе вблизи священного дерева друидов, станет советником у стаи оборотней.
- Крис… что за… Доктор Дитон, - Стайлз резко оборачивается к друиду, зло, хищно улыбаясь. - Вы представляете, чем занимаются охотники?
- Лучше многих, Стейгвилас. Мне не раз приходилось выхаживать моих подопечных.
- Я просил не называть меня так, - Стилински прищуривается. - И я не знаю, что можно сказать человеку, называющего кровожадных безумных убийц своими подопечными.
- Я скажу тебе одно, Стайлз. Твоя сила обернется против тебя, рано или поздно. Но до этого Неметон лишит тебя своей защиты. Мистер Арджент говорит, что ты очень везуч, а зная семейство Арджентов, я смею предположить, что ты даже ненормально везуч.
- Это угроза? - Стайлз весь подбирается, сощуривая глаза.
- Это угроза, Стайлз. Но не моя, - мужчина поднимается на ноги. - Стая придет в город к следующему полнолунию. До новолуния я бы советовал тебе связаться со мной, мистер Арджент знает, как.
- Кто альфа стаи? - Крис смотрит на Алана, игнорируя возмущенные взгляды Стилински.
- Это Хейлы, Крис. Альфа сейчас Питер, брат Талии.
- Тот, что пытался убить мою сестру? - температура в помещении стремительно понижается от голоса Арджента, а Стайлз замирает, чуть приоткрыв рот. - Я думал, что он умер.
- Умер, - легко соглашается Дитон. - Это несколько сглаживает ситуацию, я думаю. Смерть, говорят, смывает все грехи, - друид обводит внимательным взглядом немного ошарашенные лица собеседников. - И он ее, в конце концов, не убил, и даже почти не ранил.
- Ничего не понял, - полувопросительно произносит Стайлз.
- Питер Хейл умеет договариваться со смертью. В том или ином смысле. Он жив, восстановился и вновь стал альфой. И я призываю вас закончить эту бессмысленную многолетнюю вендетту, Крис.
- Я понимаю ваши намеки, Алан. Я так понимаю, стая придет в город только ради советника?
- Они задержатся здесь, насколько потребуется. Но я не думаю, что они останутся здесь. Не стоит искушать судьбу, живя рядом с охотничьим кланом, бывший глава которого объявил едва ли не войну семье Хейлов.
- У моего отца были весьма строгие взгляды.
- А у вас?
- Эй! - Стайлз взмахивает руками. - Вам не кажется, что вы немного забыли обо мне? Оставьте эти семейные разборки, поболтайте за стаканом виски о старых добрых временах. Но я не собираюсь…
- Собираешься, Стайлз. Или соберешься, - голос Криса отдает сталью. - С тобой я поговорю позже.
========== Часть 4 ==========
- С тобой я позже поговорю, - зло передразнивает Арджента Стилински, когда за Дитоном закрывается дверь. - О чём? Что ты собираешься мне такого сказать, что меня переубедит?
Крис бросает страдальческий взгляд на часы, показывающие одиннадцать утра, и на стоящий в углу зала бар.
- Да, пить ещё рановато, - Стилински согласно кривит губы, плюхаясь в кресло. - Вообще, тебе не кажется, что принуждение - не лучшая политика?
- Стайлз, изредка случаются вещи, которым сопротивляться невозможно, а в данном случае - опасно даже пробовать.
- Ты предлагаешь мне согласиться? - Стайлз скептично приподнимает бровь. Стайлзу, пожалуй, можно проводить мастер-классы по скептичному приподниманию брови.
- Тебе уже сказали, что это не предложение, - сделав круг по комнате, Арджент останавливается напротив кресла, в котором, нахохлившись, сидит Стайлз.
- Да ты что? - юноша резко вскидывает голову, зло сверкнув глазами. - И как ты себе это представляешь? Ты меня учил убивать этих тварей и учил хорошо. А теперь предлагаешь вступить в оборотнический Гринпис? Что мне их там, холить и лелеять? Занозы из лап вытаскивать?