Тепло ей улыбнувшись, я попросил Ньярл изменить мой внешний вид. Став немного выше, приняв облик Тода, я мягко ей ответил:
— Из-за ряда причин я сам не смог прибыть на мероприятие, но, надеюсь, это обстоятельство не помешает нам всем познакомиться…
Старушка выглядела удивленной:
— Я не ощущаю в тебе магии! Как ты это сделал?! — она явно хотела сказать что-то еще, но ее прервала мать Джессики, со вздохом произнеся:
— Мальчик талантлив, в этом можешь не сомневаться Фиона, причем ты даже не представляешь насколько… — посмотрев старушке в глаза, после чего с радушием развернувшись ко мне: — Я много хорошего слышала о тебе от своей дочери, но я просто физически не могла даже на день к вам вырваться. Надеюсь, мы хоть немного с тобой пообщаемся!
— Разумеется, — киваю ей, — думаю, мы найдем общие темы. Например, я подумываю открыть лечебные клиники, мой фамильяр способен исцелить НЕ магические болячки, плюс омолодить организм. К сожалению, с ведьмами я в этом плане почти не работал, но, думаю, — в этот момент посмотрев на Фиону, принимая свой прежний облик, — мне найдется, что вам предложить…
Бабулька на секунду задумалась, после чего кивнула:
— Если Вы гарантируете безопасность процедур, то я с радостью соглашусь, — после чего, как мне показалось, с жадностью в голосе: — Сколько такая процедура будет стоить и насколько я стану моложе?
Видит бог, на этой выставке я увидел столько некрасивых женщин, сколько не видел за всю прошлую жизнь. А потому мне и самому хотелось проверить, смогу ли я изменить внешность ведьмы или это такая своеобразная магическая отдача? Мне нужен тестовый вариант.
— Для вас бесплатно, — расплываюсь в улыбке, — и я уверен, эффект вас удивит… — про себя подумав, что хуже уж точно не станет.
В этот момент я встретился взглядом с матерью Джессики.
— Можешь называть меня Анной или бабушкой, — с непонятной улыбкой произнесла она. — И после моей победы, я так же с радостью запишусь на процедуру.
— А Джессика мне говорила, ни в коем случае вас так не называть… — осторожно произношу, на что Анна вновь меня обняла.
— Тебе можно, — весело улыбнувшись, она потянула меня знакомить с местным бомондом, я только и успел сказать Тоду, что он остается за главного.
***
Гвенделен ходила из стороны в сторону. Ведьма сжимала в руках сообщение от королевы, что в данный момент ведутся обыски в одном детском приюте. Владельца еще не определили, но на это потребуется не так много времени.
— Сууука! — скомкала письмо старуха.
Гвенделен прекрасно понимала, что даже, если ей удастся отбрехаться, то это поставит крест на ее политической деятельности. Возможно, лет через пять она сможет вернуться, но она в любом случае пролетит мимо главы узлового ковена. Должности, что она считала уже практически своей!
— Это все эта выскочка Стюарт! — сразу поняла она откуда ветер дует.
Закусив губу, ведьма стала лихорадочно прикидывать, как лучше всего поступить. Нужно залечь на дно, но ей так хотелось пред этим отомстить… Именно в этот момент она заметила на столе красную пирамидку, которая была сделана будто из стекла. Ее тень пошевелилась, но она даже этого не заметила, зачарованно смотря на проклятый артефакт.
***
Выставка по многим причинам получилась удачной. Возле нашего стенда всегда было полно народу. Пока Тод отдувался за нас всех, я по-тихому встречался с людьми, договариваясь о сотрудничестве. И пускай ни одного контракта я так и не подписал, но поездка получилась продуктивной.
Если Стюарт старшая победит, то я смогу открыть подразделение призрачного патруля прямо в Чикаго, а это на минуточку город миллионник! С поддержкой от Шабаша я смогу без особых проблем закрепиться в городе. Это автоматически открывает довольно заманчивые перспективы, например, открытие клиник, как я уже давно хотел.
Мой фамильяр будет исцелять, а прибыль получать я и Шабаш. Попутно я смогу помогать смертельно больным людям, которых направят ко мне ведьмы. Прибыль обещает быть просто колоссальная, без поддержки сверху я бы так и не решился начать все это. Но, если за мной будет стоять ковен Чикаго…
Так что я довольно искренне желал Анне победить на выборах нового главы.
За вечер я познакомился с довольно большим количеством ведьм и военных. Меня даже представили главе чистильщиков в городе. Отнесся беловолосый мужчина ко мне довольно прохладно, видимо ощутил назревающий конфликт интересов. Если в Лав-Фолз не было постоянной базы чистильщиков, то в Чикаго они уже работают полноценно. Изгоняют призраков и локализуют прочие аномалии.