— А я почему не знаю?
— Да потому что сосунок ты ишшо, бабы не нюхал и не трогал, а я ж сказал — дитям такое знать не положено!
— Торби! — возмущенно осадила разошедшегося краснолюда эльфка, которой раньше Эйлер тут не видел. — Какой же ты грубый! Всем известно, что у Торувьель и Яевинна — давняя любовь, разве мог он не прийти ей на помощь?
— Любовь-морковь! Тьфу, пропасть, сказки бабские! — смачно харкнул на траву Торби. — Все вы бабы одним миром мазаны и одним местом думаете! Соскучился командир по манде, любой мужик бы одурел — столько на болотах сидеть, ровно сыч в дупле! А Торувьель, хоть и эльфка, а огонь-баба! — сладостно причмокнул губами краснолюд. — Слыхал я, давно они уже кувыркаются… хе…
— Вот как? — равнодушно бросил Эйлер, хоть внутри в этот момент творилось черт знает что. — Ладно, я прилягу, пожалуй. Пока добрался сюда, устал с непривычки.
— Тю, раскиселился, ровно девка! А как же возвращение твое обмыть? С того света почитай чаровница тебя возвернула, а он тут нюни распустил и на боковую собрался. Не годится такой коленкор! Правильно я говорю, ребята? — Торби победно огляделся вокруг, ожидая поддержки, но вместо этого услышал от Эйлера:
— Да вы отмечайте, разве я против, — эльф достал из своего заплечного мешка пару бутылок вина, которым его снабдила Трисс — на всякий пожарный. — А мне пить пока что нельзя, чародейка запретила, не то снова плохо будет.
— Вона как? — разочаровано протянул краснолюд. — Разве добрая чарка может мужику повредить?
— Запросто, — снова заступилась за Эйлера эльфка, — после большой кровопотери нежелательно употреблять алкоголь. Так что оставьте его в покое. Раз так горит — берите вино и валите на ту сторону лагеря. Считайте, что это приказ.
— Э, а ты чего это раскомандовалась? — подбоченился Торби, плотно прижимая к себе бутылки. — Когда это тебя командиром над нами поставили? Чет я такого не припомню… — он поскреб в затылке, изображая задумчивость и воспоминания.
— А никогда. Просто не только о себе думать надо. А будешь и дальше выпендриваться, Яевинну всё расскажу, когда он вернется. И я даже подумать боюсь, что он с тобой тогда сделает…
— Гы, в том-то и суть — когда вернется, а это вопрос очччень антиресный! — хохотнул нисколько не испугавшийся угроз краснолюд. — От хорошей манды не шибко-то оторвешься, я знаю, что говорю! А Торувьель…
— Хватит! — громко крикнула эльфка, опуская руки на рукояти своих кинжалов. — Хочешь пить — иди и пей, только захлопни свою вонючую пасть и прекрати ею срать, тут уже и так дышать нечем!
— Так пойди проветрись! — грубо заржал Торби, но посмотрел на перекошенное, побледневшее лицо Эйлера и осекся: — Ладно, что-то и правда понесло меня, это от безделья все, в бой пора, а мы тут дурью маемся. А ты ложись, — он осторожно похлопал эльфа по здоровому бедру, — а то белый стал, как сметана, того и гляди в обморок хлопнешься. Видать и вправду много крови из тебя вытекло, командир говорил — всего кикиморы изодрали.
— Не совсем, — криво усмехнулся Эйлер, — а вы пейте, это хорошее вино, — сказав это, он повернулся, к тому месту, где спал раньше, но эльфка, так яростно его защищавшая, остановила его жестом, указала на покосившийся шалаш, который раньше занимал Яевинн:
— Иди туда, там получше, чем на кочках будет, хотя бы крыша над головой есть.
— А если он вернется? — осведомился Эйлер.
— То обрадуется, что ты снова с нами, — широко улыбнулась она, протянула руку: — Меня Алунэ зовут, а о тебе я уже успела наслушаться.
— Даже так? — изобразил улыбку он.
— Ага, тут только о тебе и говорили! — воскликнула она, шагая вместе с ним к шалашу Яевинна. — Ты же собой командира закрыл, а на такое не каждый способен. Я бы не смогла… наверное. Страшно было?
— Нет, — совершенно честно ответил Эйлер, — вернее, я не думал об этом. Некогда было думать.
— Ну да… — тут же согласилась Алунэ, — все переживали сильно за тебя, а командир…
— Что? — стараясь не показать, насколько это важно, спросил он.
— Ругался очень, говорил, что ты… играешь со смертью, а она этого не прощает, но только… это говорил просто, а на самом деле совсем другое думал!
— С чего взяла?
— Да по глазам его видно было, — пояснила как нечто само собой разумеющееся Алунэ, — а ругался, потому что переживал. Каждый день посылал кого-то в город про тебя узнать, велел нам за тобой ухаживать, когда вернешься.
— Вот как? — усмехнулся Эйлер. — Ладно, спасибо, что проводила и вообще…
— Не за что, — фыркнула эльфка, — ты не злись на Торби, он всегда чепуху мелет.
— Знаю, — Эйлер сел на постель Яевинна, — просто он слова подбирать не умеет, зато говорит правду. Извини, но я действительно устал.
— Отдыхай, — она тепло улыбнулась, — а я пойду послежу, чтобы они там не сильно шумели.
Когда Алунэ наконец-то ушла, Эйлер опустил голову и обхватил её руками, пытаясь так унять боль, ввинчивающуюся в виски, словно раскаленные гвозди. Яевинн и Торувьель. Вот, значит, кому принадлежит сердце командира! Вот о ком говорил он с такой горечью и страстью, кого так боялся потерять. Торувьель, которой Эйлер никогда не видел, но слышал многое: о ее отваге, бесшабашной храбрости и ненависти к dh’oine ходили легенды. Неудивительно, что именно ей отдал свое сердце Яевинн. И, судя по словам Торби, отдал давно, может быть, они вместе уже не один десяток, а то и сотню лет…
Наверное, он сейчас очень счастлив, обнимая и целуя ту, по которой так долго скучал. Только почему от этой новости ему, Эйлеру, хочется выть, словно волку? Почему внутри опять так же пусто и холодно, как было тогда, сразу после погрома? Может потому, что он снова утратил самое важное? То, ради чего жил и был готов умереть.
Впрочем, главное, что Яевинн жив, а все остальное — «глупые бабские сказки», как изволил выразиться Торби. Мужчине не пристало «распускать нюни», не для этого он был рожден на свет. А значит — лечь на подстилку, от которой все еще пахло Яевинном, закрыть глаза и постараться уснуть, не обращая внимания на снова проснувшуюся боль, уже начавшую вгрызаться в… сердце?
D`yeabl! И почему Трисс не снабдила его зельем, способным исцелить от любви?.. И вообще, существует ли такое зелье? И если да, то где его искать? У какого чародея можно купить равнодушие и спокойствие, которые будут просто необходимы, когда Яевинн наконец-то вернется. Какому магу заплатить, чтобы освободиться от цепей, которые надел на себя сам? Как вырвать из сердца чувство, не убив при этом себя?
Разве что… уйти из отряда, чтобы не видеть командира каждый день? Так будет легче.
Но в любом случае нужно дождаться возвращения Яевинна, чтобы уход не выглядел, как дезертирство или трусость. Найти в себе силы на разговор, суметь посмотреть командиру в глаза и сказать:
— Я хочу уйти в другой отряд.
А потом пояснить — почему. Если, конечно, Яевинн спросит об этом, в чем Эйлер сомневался. Какое командиру до этого дело? У него есть, о ком волноваться и оберегать, с кем делить радость и горе, кого любить.
Скрипнув зубами, Эйлер перевернулся на живот и натянул одеяло на голову, пытаясь согреться. За время, проведенное в доме Трисс, он успел отвыкнуть от холода и сырости, которых раньше почти не замечал. Но ничего, очень скоро привыкнет снова, а с завтрашнего дня начнет активно тренироваться, потому что иначе просто-напросто сойдет с ума.
***
— Доброе утро, — раздалось вместе со стуком по крыше шалаша, и рядом с ним появилась Алунэ, держа что-то, прикрытое белой тканью. — Не разбудила?
— Нет, — улыбнулся девушке Эйлер, уже сидевший и застегивавший пояс, — я собираюсь вспомнить, как держать в руках меч и лук.
— А разве тебе уже можно? — уставилась на него эльфка, потом подошла ближе, и Эйлер ощутил запах свежего молока.
— А почему нет? — пожал он плечами. — Я же не в бой собрался, а всего лишь размяться. Что это? — кивнул на ткань.