Рил удивленно посмотрел на меня, приподняв бровь, а затем взял мое лицо в свои ладони.
— Нет, Диана. Я собирался пожалеть об этом, потому что не хотел останавливаться. Я хотел тебя. И я знал, что если дам себе волю, то потом буду жалеть об этом, сидя в машине и зная, что ты в том клубе с другими мужчинами.
Я вгляделась в его лицо. По его ухмылке я поняла, что он говорит правду. Тэнси хихикнула рядом со мной.
— Ну, я не знала, — пожала я плечами.
— Ну вот, теперь ты знаешь, — хмыкнул он и нежно поцеловал меня в губы.
Глава 14
Тетя Кэрол и дядя Майк звонили три раза. Я с трудом убедила их, что все в порядке и мы вернемся утром. Было уже поздно, когда я переодела Тэнси и уложила ее спать. Род вошел в комнату и свернулся калачиком рядом с ней, подложив руку под голову и пообещав за ней присматривать. Так было даже лучше. У меня слипались глаза, а адреналин уже давно выветрился.
Я, спотыкаясь, вышла из комнаты и направилась в соседнюю, чтобы лечь в свою кровать. На одеяле, полностью одетый, мирно спал Рил. Должно быть, он заснул, пока меня ждал. Мне хотелось свернуться калачиком вместе с ним на кровати. Я была влюблена в Рила Турмана с детства и рядом с ним всегда чувствовала себя в безопасности и любимой. Но именно по этой причине мне нужно защитить себя. Я не могла рассчитывать на то, что он останется. Станет частью моей жизни.
Я развернулась, вышла из комнаты и спустилась по лестнице.
Боунс и Уэйн тихо играли в карты в гостиной. Уэйн приподнял бровь, но ничего не сказал, когда я прошла мимо них к одному из диванов и легла. Боунс вышел из комнаты и через несколько минут вернулся с подушкой и одеялом для меня.
— Спасибо, — тепло поблагодарила я, подкладывая подушку под голову, пока он укрывал меня одеялом.
***
Не успел рассвет забрезжить на горизонте, как я по привычке встала, на цыпочках прошла мимо Уэйна, который спал на другом диване, и напугала Боунса на кухне.
— Все в порядке? — спросил он, оглядываясь по сторонам.
— Просто придерживаюсь привычного распорядка, — пожала я плечами. — Свежезаваренный кофе? — спросила я, кивнув в сторону кофейника и открывая шкафчики.
В отелях, мотелях или гостиницах никогда не жаловались на то, что я пользуюсь их кухней для приготовления домашнего печенья или другой выпечки. Я впервые ночевала в гостинице типа «постель и завтрак», но решила, что они тоже не будут возражать против моего самоуправства.
Я достала несколько мисок и нашла все необходимое для выпечки.
— Сливки? — спросил Боунс, наливая мне чашку кофе.
— Да, пожалуйста. Есть ли у тебя какие-то особые предпочтения в выпечке?
— Что ты умеешь печь?
— Все, — пожала я плечами.
— Яблочный штрудель? — предположил Боунс, доставая несколько яблок и сливки.
Я кивнула и приступила к работе. В восемь утра пришла кухарка, пододвинула табурет и стала пить кофе, пробуя выпечку. Она явно была не против провести утро без работы, тем более что я заставила Боунса вымыть посуду, так что на кухне было чище, чем накануне.
— Мне показалось, я что-то учуяла, — хихикнула Бриджит, вбегая в комнату.
Боунс протянул ей половину своего яблочного штруделя, и она вцепилась в него как акула. Я рассмеялась и пододвинула к ним блюдо.
— Я так и знал, — ухмыльнулся Рил, входя в комнату.
— О, хорошо, Златовласка освободила мою спальню. — Я сняла фартук. — Вынимай пирог примерно через восемь минут, но следи за ним, чтобы верхняя корочка не подгорела, — проинструктировала я, передавая ему фартук.
— А если подгорит?
— Я прослежу, — усмехнулась кухарка, когда я выбежала из кухни и поднялась по лестнице.
Я сняла платье, в котором была накануне вечером, стараясь не смотреть в зеркало, и поискала в спутанных волосах потерянные заколки, прежде чем встать под горячий душ. Вода смыла с моей кожи и головы следы прошлой ночи. Воздух наполнился ароматом лавандового мыла.
Я долго стояла под душем. Но мысль о том, что я трачу горячую воду, заставила меня наконец выйти. Быстро завернувшись в свежее полотенце, я порылась в спортивной сумке и с разочарованием обнаружила, что Тэнси положила к моей желтой юбке синюю рубашку. И даже не ту, что с желтыми цветами, так что она точно не подходила по цвету. К счастью, у меня были белый свитер и сандалии, так что я могла обойтись ими до возвращения домой. Я уже собиралась спуститься вниз, когда зазвонил мой телефон.
Взглянув на экран, я вздохнула и ответила:
— Привет, мама.
— Диана, дорогая, сплетни улеглись. Думаю, с нашей стороны было бы социально приемлемо встретиться сегодня утром за завтраком. На самом деле бранч сейчас в моде. Скажем, в одиннадцать часов в загородном клубе?
В Пайн-Вэлли не было загородного клуба, но горожане называли так дорогой ресторан на берегу озера. Я не понимала, как моя мать могла позволить себе обедать там. Насколько мне было известно, она ни дня в жизни не работала, и отец не присылал ей денег. Наверное, я не хотела знать, как она справлялась.
— Я не в городе. Нам придется встретиться в другой день, — ответила я, оглядывая комнату, чтобы убедиться, что все собрала, прежде чем застегнуть сумку.
— Где ты? Ты не могла уйти далеко.
— До свидания, мама, — закончила я разговор и отключилась.
Схватила свою сумку и повернулась, чтобы уйти, но увидела в дверях улыбающуюся Тэнси.
— Тебе уже лучше.
— Такое ощущение, что я проспала целую неделю. Может, мне стоит чаще принимать наркотики.
— Давай не будем, — хмыкнула я, взяла ее под руку и вывела за дверь. — Внизу полно выпечки. Ты проголодалась?
— Да. Кажется, я чувствую запах печеных яблок?
— Яблочный штрудель. Сегодня утром я позволила Боунсу выбрать фирменное блюдо.
— А который из них Боунс?
— Высокий, смуглый и опасный на вид.
— В отличие от здоровенного крутого ковбоя и близнецов, которые похожи на уличных бойцов? — ухмыльнулась Тэнси.
— Тестостерона много, это точно.
— Ты что, сбегаешь тайком? — спросила Тэнси, кивнув на мою спортивную сумку.
— Ты не против? Я хочу навестить дедушку, и мне нужно побыть одной.
— Иди, но будь осторожна. Проверь, нет ли за тобой слежки. Я скажу остальным, что ты все еще наверху.
Я чмокнула Тэнси в щеку и выскользнула за дверь, пока все были на кухне. Я отъехала достаточно далеко от дома и выжала сцепление, разгоняя машину. Я мчалась по дороге, ухмыляясь и поглядывая в зеркала, чтобы убедиться, что за мной никто не едет. «Свобода», — подумала я, опуская стекло.
Глава 15
Мой дедушка, когда-то острый на язык и вспыльчивый, как гризли, теперь растерянно бродил по дому в халате, что-то бормоча себе под нос. Я пыталась с ним поговорить, но это его только раздражало. Сиделка, привыкшая к моим визитам по вторникам, сбежала, как только я приехала. Она не возвращалась несколько часов, и я не могла ее винить, хотя она мне тоже не особо нравилась. Черт, я даже не знала, как ее зовут.
Несколько недель назад от дедушки ушла домработница, и я со вздохом оглядела безобразно запущенный дом. В обязанности медсестры не входило поддерживать чистоту в доме, но я все равно удивлялась, как можно жить в таком месте, где мебель покрыта пылью, а повсюду валяется грязная посуда. Моя бабушка, храни ее Господь, вернулась бы и наказала нас всех, если бы узнала, в каком ужасном состоянии находится ее дом.
Я подняла с пола в гостиной стопку чистого белья и решила использовать дедушкины боксеры в качестве тряпки для вытирания пыли. Я ходила из комнаты в комнату и складывала разбросанные вещи в корзину для белья. После первого круга я пошла в прачечную и запустила стиральную машину. При виде горы немытой посуды на кухне я застонала. Медсестра сложила все в ожидании моего визита во вторник. Новейшая посудомоечная машина стояла нетронутой.