Я загрузила посудомоечную машину, помыв то, что осталось, вручную, а затем вытерла все остальное на кухне. Пока я убиралась, дедушка приносил мне разные вещи, одну за другой. Среди них была грязная посуда и столовое серебро, но больше всего странных безделушек со всего дома, которые требовали чистки. Я мыла и сушила их, а потом дедушка исчезал с каждой вещью бог знает куда. Вряд ли они окажутся на своих местах, но это помогало ему отвлечься, так что не имело значения.
Я закончила уборку на кухне, включая мытье полов. Постирала, высушила и загрузила в стирку три партии белья, намеренно оставив грязную одежду медсестры в куче. Пропылесосив, вытерев пыль во второй раз и вернув различные безделушки на прежние места, я в изнеможении села в кресло в фойе. Глядя на парадную лестницу, я уговаривала себя встать и прибраться на втором этаже. Но у меня просто не осталось сил посмотреть, что там наверху.
В конце концов я решила поискать дедушку. В доме было тихо, слишком тихо. Я нашла его в кабинете, за массивным столом из красного дерева, в кожаном кресле.
— Привет, дедушка. — Я села в одно из кресел для гостей.
Он посмотрел на меня, а затем повернул голову в сторону другой комнаты. Я услышала, как снаружи подъезжает машина, и уже собиралась встать, когда дедушка схватил меня за запястье с такой силой, что наверняка останутся синяки.
— Не дай марсианам схватить тебя, Твидл-Ди. Беги!
С этими словами он вскочил со стула и выбежал из комнаты, полы махрового халата развевались у него за спиной.
Я вздохнула. Дедушке становилось все хуже, и мне нужно о нем позаботиться. Было очевидно, что дом требует внимания, да и лужайка выглядела довольно запущенной.
— Где этот старик? — спросила медсестра, входя в кабинет.
— Старика зовут Винс, — отрезала я.
Мне отчаянно хотелось уволить ее и отправить восвояси, но наследством занимался адвокат моего дедушки, а у меня не было полномочий. Я была лишь его доверенным лицом в медицинских вопросах.
В ярости я схватила телефонный справочник и снова нашла номер адвоката. Услышав автоответчик, я потребовала, чтобы адвокат немедленно перезвонил. Швырнула трубку на рычаг и снова пошла на поиски дедушки. Я нашла его спящим в постели и решила ускользнуть, пока он не проснулся.
***
Из-за побега у меня точно будут неприятности, понимая это, я поехала к дяде Майку, чтобы встретиться лицом к лицу с последствиями. Уэйн и Боунс стояли, прислонившись к черному «Эскалейду», припаркованному через несколько домов от моего.
Уэйн подошел и с ухмылкой открыл передо мной дверцу машины.
— Риан в бешенстве.
— Это его проблемы, — фыркнула я. — Я больше переживаю за своего дядю.
— Риан написал нам, что твой дядя знает, где ты, но не говорит ему. Мы десять минут слушали, как они орут друг на друга, и решили, что сейчас не лучшее время для знакомства.
Я фыркнула и вошла в дом.
— Где ты, черт возьми, была? — рявкнул Рил.
— Какая разница?
— Какая разница!? А ничего, что какой-то псих пытался тебя убить, а ты бросила свою охрану. Вот в чем разница!
— Ну и что? Все знали, где я. Я была в полной безопасности. — Я бросила сумочку на стойку и поцеловала тетю Кэрол в щеку. — Дядя Майк, почему ты не на работе?
— Отстранен на двадцать четыре часа, — фыркнул он.
— Почему? Что случилось?
— Я сказал начальнику, что он идиот. Ему не понравилась моя честность. Он хотел меня уволить, но я единственный, у кого есть хоть какая-то подготовка, поэтому отстранил меня без сохранения заработной платы на двадцать четыре часа.
— Ну, по крайней мере, у тебя наконец-то выходной, — ухмыльнулась я.
— Как поживает твой дедушка, дорогая? — спросила тетя Кэрол.
— Так вот куда ты сбежала? Ты должна была нам сказать. Одной ездить небезопасно.
Я вышла из себя и налетела на Рила:
— Донеси это до своей тупой башки — я не просила тебя быть нянькой! Я не твоя ответственность. И мне не нужно, чтобы ты постоянно мной командовал. Я буду встречаться с тем, с кем захочу, черт возьми!
Бриджит фыркнула, стоя в дверях.
— Она напоминает мне Келси.
— Обычно она не такая упрямая и раздражительная, как Келси, — проворчал Рил. Он провел руками по лицу и подошел ко мне, положив руки мне на бедра. — Что случилось, детка? Ты кричишь только тогда, когда расстроена из-за кого-то, кто тебе дорог.
— Дело в ее дедушке, — вздохнул дядя Майк. — Старик совсем сдал.
Моя нижняя губа задрожала, и я попыталась отвернуться, но Рил притянул меня к себе. Я зарыдала ему в плечо, пытаясь смириться с тем, что дедушка больше никогда не будет тем человеком, которого я знала.
Когда я немного успокоилась, Рил подвел меня к кухонному столу и усадил.
— Прости. Я знаю, как ты к нему привязана, — мягко сказал он, убирая волосы с моего лица.
— Когда-то ты тоже был близок с ним.
Рил кивнул.
— Я собирался его навестить, но в последнее время кое-кто не давал мне покоя. — Он вытер мои слезы.
— Он ест? Принимает лекарства? — спросила тетя Кэрол, положив руку мне на плечо.
— Про лекарства ничего не могу сказать, но он точно ест, — поведала я. — Я снова пыталась дозвониться до адвоката. Если до завтрашнего дня не получу от него весточку, поеду в город, чтобы найти.
— Устроишь ему взбучку? — ухмыльнулся Рил.
— Если это поможет, — подтвердила я, вздернув подбородок.
— Пойдем тебе нужно подышать свежим воздухом, — предложил Рил, поднимая меня со стула и направляя к двери.
Он вывел меня на улицу и повел по дорожке на запад.
Я остановилась и потянула его за руку, чтобы он тоже остановился.
— Пойдем лучше в другую сторону. К городу.
— Я хочу тебе кое-что показать, — настаивал Рил, потянув меня за собой.
Я последовала за ним, прошла один квартал, потом другой. Уэйн и Боунс держались позади нас, не мешая, но достаточно близко, чтобы помочь в случае опасности. Когда мы прошли следующий квартал, я замедлила шаг, едва передвигая дрожащие ноги.
— Диана, пойдем, — поторопил меня Рил, потянув за руку.
У большого вечнозеленого дерева мои ноги подкосились, и я застыла, глядя на дом через дорогу.
— Диана?
— Брат, что-то не так, — мрачно сказал Уэйн, подходя ко мне.
Боунс встал передо мной, защищая от опасности.
— Твидл? — напряженно спросил Боунс, осматриваясь по сторонам. — Что случилось?
— Синий дом, тот, что, в конце дороги, — прошептала я, спрятавшись за Уэйна.
Рядом с нами с визгом затормозил черный «Эскалейд» Бриджит, и с пассажирского сиденья выскочила Тэнси. Я бросилась к ней, и она обняла меня, подводя к машине.
— Что, черт возьми, происходит? — недоуменно спросил Рил.
— Она в ужасе, — ответил Боунс.
— Из-за чего? — не понял Рил, пытаясь меня остановить.
— Из-за синего дома? — предположил Уэйн, пока Тэнси открывала заднюю дверь и помогала мне забраться внутрь.
— Но она обожает этот дом, — фыркнул Рил. — Поэтому я и купил его для нее.
— Ты купил эту штуку? Ты что, с ума сошел?! — завопила Тэнси.
— Когда мы были детьми, она часами смотрела на него. Почти каждый вечер я находил Диану в конце квартала, застывшую перед ним.
— Потому что он преследовал ее с самого детства. Из-за него ей снились кошмары. Сестра дразнила ее, говоря, что этот дом придет за ней!
— Черт! Почему мне никто не сказал?
— Ты должен был знать! — крикнула Тэнси, захлопнув дверцу машины и сев на переднее пассажирское сиденье.
Бриджит прибавила скорость, и Тэнси начала считать вместе со мной: 11, 12, 13, 14, …
***
Хрясь!
Я пошатнулась и, схватившись за лицо, упала на пол. Моя щека горела. Я подняла глаза: надо мной стояла Бриджит с широко раскрытыми глазами.