Равнодушный ответ бога окончательно выбил почву из-под ног мальчишки. Казалось, лезвие клинка даже потускнело.
— Зачем?
— За тем, что захотелось.
Спокойный тон пробирал до мурашек. Если бы Вадим был в человеческом облике, он бы поморщился. Не перегибает ли Ято палку?
— Вот так просто, да?
Ято недоуменно опустил взгляд на орудие.
— К чему ты…
— А я? — слабо спросил Юкине. — Если оплошаю, ты и меня убьешь, если не будет надобности?
В голосе подростка, казалось, звучали все страхи и сомнения этого мира. Ято сдавленно вскрикнул, выронил клинок и схватился за загривок.
— Опять ты меня жалишь! — недовольно зашипел Ято. — Возьми себя в руки, наконец! Ты слишком трусишь. Из-за тебя я слабею, растяпа!
— Ты сам трусишь! — отбил Юкине. — У тебя руки потеют в пять раз сильнее, потник!
— Что?! Потник? Да ты сам!..
— Ребята, у вас просто проблемы с доверием, — вклинился Вадим в разговор. — Просто вам надо сесть, поговорить и решить все вопросы. Недосказанность опасней лжи!
Внезапно шторка кабинки отъехала в сторону, и Ято с перепугу шарахнулся в сторону, поднимая клинок.
— Вот ты где! — улыбнулась Кофуку с таким видом, как будто это не ей только чуть не выкололи глаз. — А мы уже думали, что Биша тебя нашла!
— И нашинковала в морскую капусту, — добавил Куро.
Он возвышался над развеселой толпой, мрачный и неумолимый, будто жнец. Зверское лицо, скрещенные на груди руки и закатанные рукава рубашки… Вадим, не дожидаясь приказа, слетел с пальца Ято и повис на шее грозного якудзы.
— Куро! Родненький ты мой, солнышко, как я рад тебя видеть!
Судя по его лицу, Куро уже давно никто не называл «солнышком». Кофуку захихикала и заглянула в кабинку.
— Яточка, вылезай! Я устроила в роще небольшую бурю, так что Биша сейчас немножко занята.
— Точно? — Ято опасливо высунул нос из кабинки. — Зная эту бабу, буря призраков — слабый аргумент.
— Точно-точно, — махнула ладошкой Кофуку, мило улыбаясь. — Не волнуйся, все чисто.
— Тогда стоит поесть. Я опять голоден! — оживился мелкий.
— Кому что, а тебе лишь бы пожрать! — возмутился Вадим.
— Это, конечно, замечательно, — проговорил Куро. — И я вас даже накормлю… чем-нибудь. Наверное… Только давайте для начала покинем это чудное место.
Великан указал рукой на Кофуку, которая незаметно исчезла и теперь радостно порхала по залу, распространяя божественную силу и заглядывая через плечи игрокам. В зале наметилось заметное оживление.
— Хорошо, идемте, — согласился Ято, и вся компания дружно покинула торговый центр.
Глава 5, в которой героев настигает прошлое
Уже поздно вечером, когда на небе мягко сиял полумесяц, а Хиёри и Юки скрылись в доме, Вадим подошел к Ято. Бог развалился на ветке старого дерева с такой непринужденностью, будто под его спиной была как минимум перина. Тонкая ветвь чуть пружинила под весом Вадима. Ну, конечно, с чего бы ей ломаться? Он же мертвый, дух. Наверное, стороннему наблюдателю это дерево показалось бы очень странным: ветки колышутся, а ветра нет. Даже животного или птицы, которые могли бы вызывать движение.
— У тебя есть еще какие-то враги, про которых мне стоит знать? — иронично спросил Вадим.
— О, кого у меня только нет во врагах, — мечтательно протянул Ято. — Проще перечислить союзников.
— Я сделал отличный выбор. С тобой не будет скучно.
— Да, я самый крутой бог, — самодовольно подтвердил Ято. — Не переживай, все трудности — временные. Всего каких-то пара тысяч лет — и у нас будет самый большой храм, куча прислужниц и я во главе пантеона.
— Ну, все с чего-то начинали. Говорят, Иисус тоже начинал с малого, — оптимистично заявил Вадим.
— Правильно мыслишь!
Кстати, да. А с чего начинали боги? Хотя бы тот же Тендзин? Вот взяли его и канонизировали — и что, все студенты тут же дружно начали ему молиться?
— Как боги заявляют о себе? — внезапно спросил Вадим.
Ято повернул голову и удивленно уставился на своего шинки.
— Через пророков, естественно, — ответил он.
— А у тебя были пророки?
— Видишь ли, — погрустнел Ято. — Для того, чтобы у бога появился пророк, нужно, чтобы в него кто-то искренне, от всей души поверил. А про меня постоянно забывают…
Вадим задумался.
— В принципе, если так порассуждать, у нас есть отличная кандидатура на звание пророка. Хиёри справится.
— Не годится, — возразил Ято. — Во-первых, у меня нет храма, а во-вторых, у Хиёри совершенно отсутствует дар убеждения. Ну, и в-третьих, она одиночка и интроверт.