Практикант африканец нашего научно-поискового судна рассказывал, что однажды встретив мамбу, он убегал от нее с такой скоростью, что на Олимпийских играх завоевал бы золотую медаль. Но успел убежать. Я поверил ему. Сам как- то торпедой летел от медведя.
Самые маленькие, и в тоже время самые опасные –это песчаные эфы. Кстати, из семейства гадюк. Всего до полуметра длиной. Широко расселены в землях северной Африки, Алжира, с прилегающими территориями. Обитает также в Турции. Пока до нас не дошла. Укус их для человека чрезвычайно опасен, часто смертелен. Даже введенная вовремя антизмеиная сыворотка не дает полного излечения. Люди, как правило, становятся калеками, часто слепыми. Таких змей нам не надо. “Не нужен нам берег турецкий, и Африка нам не нужна”.
Очень ядоносные змеи обитают в Австралии и в Новой Гвинее. К ним относится тайпан и жестокая змея из того семейства аспидовых змей. Тайпан достигает размера 3 метров. Очень агрессивная змея. Перед атакой скручивается в кольцо и затем, молниеносно выпрямляясь, вонзает в жертву острые ядовитые зубы, размером до 1 см. От укуса этой смертоносной змеи, до выработки антидота к нему, умирали более чем в 90 %случаев.
Жестокая змея достигает 2 метров в длину. От одной змеи можно получить более 40 мг яда. Это дозы достаточно чтобы убить 100 человек. Смертельная доза для человека 0,01 мг/кг, что в 180 раз сильнее яда кобры. Активно преследует добычу. Однако, обладая такой смертельной дозой яда, эта змея, в отличие тайпана, не агрессивна. Во всяком случае, достоверных данных о смертельных случаях человека в настоящее время нет. А живущей рядом с ней обыкновенный ужак “слямзил” у нее окраску тела и также благополучно живет и радуется, не боясь врагов. Как то ведь надо приспосабливаться к суровой прозе жизни. Это явление ученые называют мимикрией.
Ядовитые змеи могут быть опасны и на расстоянии. Змея рингал обитающая в Южной Африке и Индии способна с расстояния 5 метров выплюнуть смертоносную струю яда и столь метко, что может попасть прямо в глаза человеку или животному. Причем плюет, как из пулемета, до 30 “выстрелов” подряд. В плевке не менее 4мг яда. Летальный исход гарантирован. В лучшем случае - ослепление. Непонятно, как люди уживаются с такими ползучими тварями. Надеются на лучший случай! По сравнению с ними наша гадючка просто ангел. У африканской кобры дальность плевка чуть меньше –два-три метра.
Самая большая ядовитая змея –королевская кобра. Азиатская кобра достигает огромной длины – до 5,5 метров. Эти змеи распространены повсеместно по всему миру, где тепло и нет зимы. Радоваться нам надо, что наш климат ей не подходит, поскольку это очень опасная змея. После ее укуса, если не ввести немедленно антизмеиную сыворотку человек в течение 3-4 часов погибает. Одной дозы яда достаточно чтобы убить несколько десятков человек. Да что говорить о людях, когда индийский слон умирает в страшных мучениях за то же время, что и человек, если змея укусит его в кончик хобота. При виде кобры слоны падают в панику, трубят и убегают. Но находятся и смельчаки, которые, подняв хобот к верху, бросаются на змею, стараясь растоптать ее своими мощными ногами. Среди зверей, так же, как и среди людей, встречаются как отважные, так и трусливые.
У кобры, в отличие от других змей, очень оригинальная внешность. При виде опасности она поднимается и раскрывает свой капюшон. Тут уж берегись! Не успеешь заметить ее броска и укуса. На капюшоне часто заметны метки в виде очков. Этих змей называют очковыми. В Сингапуре на улице я видел заклинателя змей с дудочкой, который провоцировал змею на нападение, а затем в результате ритмичной мелодии, покачиваясь, успокаивал ее. В то время я восхищался мужеством заклинателей змей. Но все оказалось прозаичнее. У этих змей удалены клыки, с помощью которых она впрыскивает яд.
Фото 4 кобра
Однако, как говорят “не так страшен черт, как его малюют”. Особенность этих змей состоит в том, что они могут стрелять “холостым патроном”, то есть, укусив человека, потревоженная змея (если только на нее не наступишь) не обязательно выпрыскает яд. Видимо змея прекрасно понимает, что человек ей не по зубам. По статистике только 10% укусов кобры являются ядовитыми. Яд ей необходим для более доступной пищи, такой, как мелкие животные, а также змеи. Нисколько не заморачиваясь, она преспокойно заглатывает других ядовитых змей. Для нее это самая лакомая пища.
Во многих деревнях Индии местные жители стараются не уничтожать кобру, тем самым очищая свою территорию от других более опасных ядовитых змей. В последние годы в Индии случаи гибели людей от укуса королевской кобры чрезвычайно редки, и это при том, что ежегодно от укусов других ядовитых змей погибает до 50 тысяч человек. Отмечены случаи, когда в индийских семьях в деревнях брали на воспитание маленьких змеенышей кобры от их убитой матери. Затем выкармливали малышей, и они на удивление быстро привыкали к опекунам, но особенно любили маленьких детей. Можно верить или нет, но по их рассказам, опубликованных в СМИ, они неоднократно спасали детей от ядовитых змей и были искренни верны своим хозяевам и беспощадны к врагам.
Подобные факты, когда змеи испытывают привязанность к воспитавшим их людям, известны и в Африке. Змеи вызывали в древности у человека не только страх и омерзение, но и восхищение. Их наделяли магическими способностями, использовали в обрядах, восхищались, поклонялись им. По одному из мифов дар пророчества от змей получила Кассандра, хотя ее пророчествам люди и не особенно доверяли.
Кроме того, еще в те времена были известны целебные свойства змеиного яда, который в небольших дозах излечивал человека от многих болезней. Может, и поэтому символом медицины является змея, склонившаяся над чашей.
Я рассказал лишь маленькую толику известных мне фактах о жизни этих удивительных и необычных животных. Но есть еще более ядовитые и опасные морские змеи, живущие в морях и океанах. О них я расскажу в следующем очерке.
Фото 1 с сайта: forum.safe-animals.ru О
Фото 2 с сайта: forum.watch.ru
Фото 3: blog.i.ua
Фото 4: polinahargreaves.com