— Плевать мне на провал, ясно! — Файль едва сдерживался, яростно сжимая и разжимая кулаки, — я не собираюсь плясать под твою дудку и рисковать Ниной!
— Сам-то понял, что сказал, — невесело усмехнулся начальник, на этот раз не обидевшись. — Бездействуя, ты рискуешь гораздо больше. Помнишь случай с Мартой Липской? Её тоже похитили, а мы обратились к телезрителям в поисках свидетелей и спасли девушку. Всегда найдётся кто-то, кто видел больше других. Полиции они могут и не признаться, а вот тебе…
— Это был совсем другой случай, — злость угасала, как костёр от ведра холодной воды. В голос Аркадия просочилась неуверенность.
— Они все другие, пока дело не касается лично тебя. — Николай Дмитриевич устало поднялся, завершая неприятный разговор. — Впрочем, решать тебе. Подумай, взвесь шансы, но не забывай, что счёт идёт на…
— Да, помню я! Помню! — с отчаянием вскрикнул Аркадий и, резко сорвавшись с места, почти бегом покинул гримёрную.
Климов проводил его внимательным цепким взглядом. В глубине души он не сомневался — Файль согласится. Скоро. Очень скоро. Неизвестность и отчаяние — те ещё советчики, они и приведут его обратно. Смиренного, покорного, готового озвучить в «Подноготной» всё, что потребуется. Спасёт это Нину или нет, он не знал, но в том, что передача взорвёт эфир — не сомневался.
Ночью погода резко испортилась. Утро выдалось пасмурным и холодным. Накрапывал мелкий дождь, когда Громов добрался до нужного места. Он, наконец, получил распечатку звонков и копии последних входящих и исходящих сообщений с телефона Нины Файль. Симку отследить не удалось. Наверное, преступник от неё избавился.
Текст той самой роковой эсэмэски содержал минимум информации:
«Привет! Получил твои сообщения. А ты симпатичная, давай встретимся. Только никому не рассказывай, я с малолетками обычно не тусуюсь. Это будет наш секрет. Приходи сегодня в 11–30 в парк за школой. Третья скамейка справа от поющего фонтана. Марк».
Собственно, в этот парк Денис и приехал. Здесь уже работали оперативники: опрашивали прохожих и отдыхающих, показывая фото Нины — вдруг кто-то видел её в день похищения? Номер, с которого отправили послание тоже сейчас проверяли, но Громов не слишком надеялся на положительный результат. Скорее всего — пустышка. Нужно быть совсем чокнутым, чтобы так подставляться.
Следователь неторопливо направился в сторону упомянутого фонтана. «Поющим» он становился по вечерам, а сейчас ничем не отличался от прочих. На лавочке, где некто назначил Нине свидание от имени обожаемого ею Марка, миловалась влюблённая парочка. Громов, презирающий подобные, демонстративно выставляемые напоказ телячьи нежности, брезгливо поморщился и внимательно осмотрелся по сторонам.
Парк небольшой, но безлюдным он не бывает. Особенно днём. Просто так похитить здесь четырнадцатилетнюю девочку не получится. Есть только один способ не привлекать внимание — обмануть, убедить, втереться в доверие так, чтобы она пошла за похитителем по доброй воле. Но как ему это удалось? Нина ведь не детсадовский несмышлёныш, знает, чем грозят прогулки с незнакомцами. Не может не знать — отец уверял, что не однократно инструктировал дочь на этот счёт. Или похититель был ей знаком? Похоже, Марка найти всё же придётся.
Громов уже собирался отправиться в школу, когда его позвал один из оперов — капитан Сазонов. Он стоял рядом с оживлённо жестикулирующей пожилой дамой и выглядел весьма заинтересованным. Неужели свидетель? Денис не спешил радоваться. За всё время его работы в органах толковые свидетели, реально оказавшие помощь следствию, встречались очень редко.
Женщина, представившаяся Екатериной Борисовной, к ним, увы, не относилась. Да, она узнала Нину по фото и даже вспомнила, как та общалась здесь, в парке, с мужчиной. Но какого он был возраста, внешности или хотя бы роста — точно сказать не могла.
— Я с двумя маленькими внуками была. А они такие шалуны — только успевай догонять. Некогда было по сторонам глазеть, — объяснила она слегка сконфужено, заметив какими разочарованными взглядами обменялись следователь и полицейский. — Вроде бы среднего роста. В длинной чёрной рубашке, джинсах и большой кепке, я его только со спины видела.
— Жаль, — Громов не скрывал раздражения. — А вам не показалось, что они встретились впервые? Или, напротив, были знакомы?
Екатерина Борисовна ненадолго задумалась, вспоминая.
— Не знаю. Наверное, были знакомы. Девочка спокойно с ним пошла куда-то, причём, в хорошем настроении. Я ещё тогда, помню, подумала, какая красивая у неё улыбка — словно солнышко из-за туч выглянуло.