А может, он и не воевал нигде. Раны от войны с самим собой.
— Брат, я тебя заберу, — сказал Дерек хрипло.
— Куда? — как дурак спросил я.
Дерек ткнул пальцем в рассветное небо:
— Туда.
— Интересно, — я засунул руки в карманы и пошел к Дереку, обошел его кругом, затем начал еще один. Пат сначала пытался меня удержать, но поняв, что это бесполезно, убрал руки.
— Интересно, — повторил я, — На небушко, значит.
Дерек бегал по мне глазами, страха у него в лице не было.
— Ты мне предлагаешь умереть, что ли? Я не понимаю.
— Уйти. Давай уйдем, — непонятно проговорил Дерек, — Деда с бабкой я тоже заберу.
Я встал как вкопанный. Теперь он точно говорил не о космосе. Или не о том космосе, в который можно на ракете полететь.
— Дерек? — тихо спросил я, — Что ты сделал?
Последний вопрос я задал еще тише.
— Кофе и еда. Пайки. Последние, — сказал вместо него Пат.
— Нет! — я было рванулся прочь, но они, оказывается, оба успели понаставить эло-сеток, закрепив их на столбах, как ловушки. И я несколько минут бился в них, как птица в силке, снова и снова. Бился и бился. А они оба стояли и смотрели на меня. Просто стояли и смотрели.
И я сдался.
Пат не пытался меня удержать, но и успокоить тоже больше попыток не предпринимал.
Когда они успели их активировать?.. Мерцающие радужным хорошие, крепкие сетки, высотой в три метра. От кого и для кого.
Красивые. Ослепительные в лучах рассветного солнца.
Для меня.
Я остановился:
— Зачем? — вопрос не был адресован Дереку, только — Пату. Потому что я потерял тебя уже однажды, брат, мне уже не страшно сделать это снова.
— Пат?
Пат молчал, потупив взгляд.
Тогда я подошел, размахнулся и дал ему хорошую оплеуху. Теперь он битый втройне. Ладонь горела, но эта боль была даже лечебной.
— С тобой я позже разберусь, — пообещал я.
Я неспешными шагами направился к Дереку, и не доходя до него, коснулся его плеча:
— Ну что, брат, если хочешь меня туда, куда ты там хочешь, — я задержал руку на его плече, — то тебе придется со мной драться.
Дерек поднял голову, и в его глазах я увидел огонек интереса. И узнавания.
Я встал в стойку, Дерек — напротив меня.
— Решил потравить весь город? - спросил я.
— Я купил несколько перевалочных пунктов на астероидах.
— Богатенький какой.
— Что получилось, то получилось.
Я ударил, Дерек увернулся, но подсек меня под колени в ответ. Я отпрыгнул.
— Накладные на доставки легко подделал?
— Эрик пока не знает, — ответил Дерек, пытаясь вбить меня в столб.
— А когда узнает, что будет? — я уже стал слегка задыхаться. Пат маячил где-то позади, фактически отсутствуя на нашем празднике выбивания жизни из тел.
— К тому времени меня уже не будет. Нет, мама, не сейчас, — Дерек хотел отвернуться, и тут я ему вломил. Я слышал как по его голове прошел удивленный звон. Дерек ринулся на меня, пытаясь схватить и выбить всю дурь коленками. Но я знал, что поддаваться к нему на близкое расстояние — опасно.
Потому прыгал я около него, близко не подходя, но и не подпуская. Рано или поздно, он измотается, что я и планировал. Но он стал изматывать и меня в ответ, а я был с сильной бессонницей и в нервном напряжении. Пару раз он мне вломил: первый — еще ничего так, но на втором он опрокинул меня на спину.
Усталость плыла в венах, заставляя мышцы неметь. Дерек снова меня ударил, и опять опрокинул. Если он ударит снова, я больше не поднимусь. Я пытался думать о хорошем, о том, что у меня осталось. А осталось-то у меня в общем-то ничего.
Пат и предательство. Айви с крестом. Джон, который видимо меня больше уже не встретит.
Пат и предательство. Месть была бы хорошим подспорьем для выигрыша, но я слишком устал.
Я уже начал желать умереть. Если он хочет, чтоб я умер, то почему бы и нет.
Там все, кого я люблю. Там все, кого я когда-либо любил. Все, кто любил меня и никогда не предавал. Никогда, никогда не предавал.
И в этот момент я услышал Его, голос за моей спиной:
— Марек, убей его! Марек, он уничтожит нас всех!
Я повернул голову на голос. И получил хук в скулу, что, казалось, скула треснула и развалилась как фарфоровая кружка.
Он опять меня опрокинул.
Я лежал, а он неспешными шагами подходил ко мне. Небо, какое сегодня красивое небо.
— Брат, помнишь какое небо было в нашем детстве, — сказал я тихо.
Он остановился.
У кого-то смерть в виде девочки или женщины. А для меня смерть — это мой брат-близнец.
Он прислушался, но я не продолжал ничего внятного, лишь бормотал что-то о теплых деньках детства, а он слушал меня, как собака, голову склонив на бок.
И я медленно поднялся. Одним глазом я уже плохо видел.
Брат мой, волк, выгрызет мне лицо. А я в ответ могу — его.
И я прыгнул, отталкиваясь с такой силой, ранее мне недоступной. Я опрокинул его и нацелился ему прямо в горло и начал грызть: кожу, хрящи, вены, мясо, мясо, мясо. Кровь. Кровь. Кровь.
Я жрал его и жрал, сминая его тело, хороня его в себе, теперь уже окончательно, а солнце поднялось высоко, и осветило кишащий смрадом мир. И мир был прекрасен и ужасен одновременно.
И выстрел порвал пространство и тишину.
========== Эпилог ==========
Айви нашла меня в доме: я валялся, распотрошив дедов шкаф со шмотками, валялся в этом бардаке. Валялся как сломанный манекен.
Прошло три недели. Меня выписали из больницы. Деда и бабку я кремировал. С Дереком не знаю что стало, может, его будут изучать в качестве трупа особо опасного психа.
Нас всегда было четверо. Четвертую жертву он не успел убить. Арнольд поставил на него и Пата по незаметному «жучку». А Пат — дурак, подставился.
Думать я о нем не могу. Для меня и так слишком много боли.
Вот и Айви пришла утешить, понянчить, облегчить.
Идите к черту.
Я потерял всех, кого люблю.
Но Айви пришла и села рядом со мной. Расправила робу. Сложила руки на коленях.
Спасибо, что хоть ничего не говорит. Спасибо за молчание.
— Он тебе оставил кое-что, — всё-таки начала. Я только больше закутался головой в ворох платьев.
— Мне не надо ничего.
— Дерек.
— Нет.
— Послушай меня.
— Уйди.
Айви попыталась выкопать меня из плена шелка и бархата:
— Марек, ты можешь улететь. Хорошая проходка. Несмотря на твою ногу.
Я молчал в ответ, только дышал и изредка всхлипывал.
— Уйди, — проговорил наконец.
Айви поднялась и ушла. Я выкопался из-под вороха одежды и поднял голову: пылинки танцевали в лучах. А жизнь продолжается, брат.
Несмотря на то, что я до сих пор помню вкус твоей крови.
Ты оставил мне путь на небо, значит.
А я тебя убил.
И мне жить теперь с этим. Жить.
Мне хотелось увидеть Пата, но было тошно смотреть ему в лицо.
Потому я просто собрался и поехал к Эрику. Дерек оставил все документы у него. И код в коммутаторе с жирным счетом кредитов и всеми владениями Дерека в космосе.
Я собрал кое-какие вещи, съездил, забрал проходку у Эрика, чувствуя себя почти пьяным от боли.
Но мне нужно было в участок, и я туда поехал.
Джон долго упирался, но после уговоров и заверений сдался. Я ведь убил преступника, я что-то вроде местного героя. Мне положены всякие награды и послабления. Хотя, неделю назад я пару раз устроил скандалы в переговорной и чуть не вмазал Пату.
И вот я здесь.
Голозавеса нас разделяет, его лицо я вижу смутно. Я не твоя смерть, но и не твоя жизнь. Но ты был частью моей жизни.
— Пат.
Я видел, что он поднял голову.
— Где твое небо?
Молчание было нами и было с нами. Я смотрел на его смазанное лицо, собираясь дотронуться, но знаю, что это бесполезно.
Мне нельзя - больше. Нам нельзя - больше.
Он ответил:
— А твое?
И в этом было - всё. Уроборос - зверь, летящий по небу. Теперь уже не птица, а волк.