— Я могу вам помочь?
— Да, — тембр его голоса в одном простом слове был таким поразительным и почему-то знакомым, но я не мог понять, как и почему. — У меня приём у Шоу.
«Чёрт. Да».
— Это я, — сказал я. — Подожди, и я сейчас примусь за тебя.
Казалось, что моё терпение будет вознаграждено этим сексуальным сюрпризом, что означало, что пора мечтателю в моём кресле убираться к чёртовой матери.
Я повернулся обратно к блондину.
— Хорошо, я скажу прямо: ты готов?
— Эм... да?
— На самом деле ты не хочешь этого делать.
— Не хочу?
— Нет. Не хочешь. По крайней мере, не сейчас и определённо не здесь, — сказал я, кивая на его обнажённый низ живота и бедро.
— Почему нет?
— Потому что это главная зона расширения.
Он смотрел на меня пустым взглядом, прежде чем до него дошли мои слова.
— Думаешь, я потолстею?
— Или это, или можешь залететь. Здесь татуировка растянется до размеров твоей головы.
Потребовалось несколько долгих секунд, но затем он начал посмеиваться.
— Ха, это смешно, — он потряс передо мной пальцем. — Ты забавный парень, Шоу. Но я не планирую залетать.
— Нет? — я изобразил шок. «Ладно, пора менять тактику». — Полагаю, тогда тебя ничего не сдерживает.
— Именно. Давай сделаем это.
— Идёт, — я включил тату-машинку, и когда она загудела, я произнёс: — О, но просто чтобы напомнить, ты не можешь двигаться, пока я работаю. Я знаю, что как только иголка коснётся твоего бедра, покажется, будто я пронзаю тебя ножом мясника снова, и снова, и снова, но постарайся дышать, и мы закончим через несколько минут.
— Эм... что?
— Не переживай, если ты потеряешь сознание, я вызову «скорую».
— «С-скорую»?
— О, они милые ребята, не беспокойся. Это в приёмной приходится потратить вечность, и они, наверное, захотят оставить тебя на ночь и сделать несколько дюжин анализов крови, но завтра ты сможешь вернуться в кресло, чтобы всё закончить, не велико дело. Но постарайся не терять сознание, ладно?
Его глаза чуть не выпали из орбит, когда я снова наклонился над ним с машинкой, но прежде чем я коснулся его кожи, он вскочил с кресла и сказал:
— Воу, воу, воу. Стой на месте.
Я откинулся назад и попытался изобразить беспокойство.
— Что-то не так?
Блондин спрыгнул с кресла так быстро, что споткнулся, а затем схватил свою куртку и прижал её к груди.
— Мне очень жаль, Шоу. Я не могу этого сделать.
— Нет? — произнёс я, выключая машинку, а затем поднимаясь на ноги.
— Ни за что. Н-но дело не в тебе, а во мне. Правда.
Мне пришлось закусить улыбку, кивая.
— Я понимаю. Ты поступаешь так, как для тебя лучше.
— Спасибо, Шоу. Мои друзья были правы. Ты правда лучший, так что, может быть, в другой раз, — он начал подходить ко мне, будто чтобы обнять, а затем передумал и поспешил через салон так быстро, как его могли нести его тощие ножки.
Звон раздался снова, когда он поспешно вышел, и рядом со мной Кайн не смог сдержать смех, который у него вырвался.
— Серьёзно, приятель? Нож мясника?
Я пожал плечами, начиная убирать своё рабочее место.
— Было либо это, либо мачете. Я рискнул.
Глава 3
Трент
Я приподнял бровь, когда парень, который сидел в кресле Шоу, пробежал мимо меня, чуть не спотыкаясь в спешке уйти. Какую фразу всегда в шутку говорят южане, когда чувствую к нему жалость? Ах да. Благослови господь его сердце.
Пока я оглядывал салон, в кармане моих джинсов раз в двадцатый за последний час завибрировал мобильник. Я не потрудился проверить экран; я не глядя знал, кто обрывает мне телефон. Мне следовало выключить его к чёрту или оставить в своей комнате, но я обнаружил, что постоянные звонки только подогревают мою решительность отстраниться от прошлого подальше.
Телефон продолжал вибрировать, когда я остановился у стойки регистрации салона татуировок «Бади Электрик» и стал листать один из фотоальбомов с названием «Индивидуальные заказы Шоу» на обложке. Я слышал от нескольких друзей, какой Шоу талантливый, а его внимание к деталям было бесподобным, и судя по их татуировкам, а также по дизайнам на страницах фотоальбома, они не преувеличивали.
— Трент, верно? — раздался передо мной глубокий голос.
— Верно.
Я закрыл альбом и поднял взгляд. И выше. И выше. Вот там стоял Шоу, мужчина, с которым я неделями переписывался насчёт индивидуального дизайна и которого я представлял совсем не так. Не что чтобы у меня были ожидания — мне было более чем плевать, как он выглядит, — но боже. Этот парень был огромным, в плане поднимет-меня-как-штангу-и-даже-не-вспотеет огромный. Минимум метра два или около того, покрытый татуировками от шеи и ниже, включая руки. Не то чтобы это было удивительно, учитывая его работу, но меня поразило то, во что он был одет, что резко контрастировало с его внешним видом. Строгие чёрные брюки, белая рубашка, две верхних пуговицы которой были расстёгнуты, а рукава закатаны, и чёрная жилетка в тонкую полоску. Он выглядел готовым к свиданию, а не к тому, чтобы склониться на стуле, работая над моим дизайном. Я даже не собирался позволять себе думать о том, какой он чертовски привлекательный, иначе пришлось бы развернуться и сразу же уйти.