Но еще не сейчас.
– Говорю тебе, Ник, не лезь во все это, – только и сказала Бетани.
– Но я хочу, чтобы об этом знали все!
Младшая сестра услышала эмоции, которые переполняли старшую. Она не смотрела на Никола. Просто не могла на нее смотреть.
– Бет, я бы очень хотела понять, чем тебя обидела. Каким образом я могла тебя так страшно подвести. Ты моя единственная сестра. Но между нами слишком много секретов. А я люблю тебя и хочу знать правду!
Бет отбросила журнал в сторону и встала.
– Ник, будь поосторожнее со своими желаниями… а то вдруг они в один прекрасный день исполнятся?
Глава 55
Ким решила назначить утренний брифинг попозже. Напряжение сказывалось на всей ее команде, так что самое меньшее, что она могла сделать для своих людей, – это дать им выспаться.
К тому моменту, когда она закончила свой доклад Вуди о том, что произошло за последние сутки, Брайант, Доусон и Стейси уже сидели на своих рабочих местах.
– Привет, ребята, – кивнула им Стоун. – Я уверена, что вы об этом уже знаете, но хочу еще раз напомнить, что интерес к расследованию со стороны средств массовой информации значительно возрос. Все газеты поместили сообщение о нем на первых страницах, а в новостях «Скай ньюс»[69] ему был посвящен отдельный сюжет.
– Мы видели, шеф, – простонал Брайант.
– Уверена, что мне не надо напоминать вам о том, чтобы вы не болтали с представителями прессы, как бы они ни были настойчивы. Дело слишком деликатное, так что мы не можем допустить появление в газете неточных цитат, кто бы из нас их ни произносил.
Ким решила включить в эту группу и себя. Она знала, что может сказать, если пресса загонит ее в угол, и именно поэтому ее старались держать как можно дальше от средств массовой информации.
– А если кто-то хочет узнать, насколько паршиво мы работаем, он может ознакомиться с газетными статьями в кабинете у Вуди.
Стол их большого босса был завален газетами, и во время утренней встречи он прошелся со Стоун по каждой публикации.
– Вы это серьезно, командир? – спросил Доусон.
Инспектор утвердительно кивнула. Лучше пусть знают, что против них ведется атака.
– Но не расстраивайся, Кев, – сказала она. – Ты же знаешь, как это происходит. На третий день мы всегда становимся виноваты во всем, так что если мы умудрились продержаться до пятого дня с момента обнаружения первого скелета, то могу сказать, что это просто здорово.
Это утешение не помогло: Ким почувствовала, как в атмосфере комнаты появился негатив.
– Если внимание массмедиа для вас так важно, – вздохнула Стоун, – то вам надо было идти в шоу-бизнес. А мы только офицеры полиции, и нас вообще мало кто любит.
– Но это немного расстраивает и понижает энтузиазм, командир, – заметила Стейси.
Тут Ким поняла, что духоподъемные беседы – это не ее конек, и решила перейти к делу.
– Давайте все посмотрим на эту стену, и посмотрим на нее очень внимательно.
Ей самой было легче смотреть на доску после того, как на ней появились имена жертв. Сейчас правая половина доски была разделена на три части:
Жертва № 1 – Мелани Харрис. Возраст – 15 лет.
Выше среднего роста, недоедающая, с дефектом зубов и носком с бабочкой. Отрезана голова.
Жертва № 2 – Трейси Морган. Возраст – 15 лет.
Беременная. Отсутствует низ пижамы. Похоронена заживо.
Жертва № 3 – Луиза Данстон? Возраст 15 лет.
Отсутствуют три передних зуба.
– Этих трех девочек убил настоящий монстр, – сказала инспектор. – Кого-то из них он изнасиловал, кого-то избил, кого-то задушил, а потом всех зарыл. И для них это не было просто заметкой в газете. Это была их собственная жизнь, это была реальность, в которой они существовали. И каждое утро мы с вами вылезаем из наших постелей для того, чтобы найти этого человека, который считает, что все это сошло ему с рук. Несколько дней назад эти дети не имели имен, были забыты и молчали. Но сейчас, благодаря всем нам, Мелани, Трейси и Луиза смогли заговорить. И не сомневайтесь, мы поймаем подонка, который это совершил. – Ким замолчала и оглядела сидевших в комнате. – Если вам нужна еще какая-то мотивация, то вы выбрали себе не ту профессию.
– Спасибо, шеф, – кивнул Брайант.
– Всегда с вами, – с улыбкой добавила Стейси.
– Конечно, – в тон им заключил Доусон.
Стоун заняла свое обычное место на краю свободного стола.
– Итак, Кев, что с раскопками? – спросила она.
– Доктор Дэн извлек останки около двух часов утра. Черис провела первичный осмотр могилы, но просеивание почвы начнется только сегодня, – сообщил Доусон.