И сейчас, небрежно придерживая одной рукой удочку, а другой подпирая голову, Панков думал не о курсе рубля и предстоящей свадьбе одного из внуков. Он слушал тихий плеск мелких волн, щурился на блестящую в лучах осеннего солнца водную гладь, в его мозгу, расслабленном и полусонном, плавали неясные теплые образы. И размеренное дыхание так же сидящей на низком складном стульчике Анны, как и редкий шелест переворачиваемой страницы, асоциирующийся у него с читальным залом библиотеки, нисколько не портили его маленький уютный мирок.
- Жалко, - шепнула Дымова, отворачиваясь от чистящего пойманных окуньков парня.
- Ну, что поделать, - усмехнулся Андрей, выбрасывая газету с чешуей и требухой в мусорное ведро, ополоснул небольших рыбок под холодной водой и хорошенько помыл руки, - всегда жалко, особенно, поначалу.
Сейчас он солгал. Жалость была ему неведома. Либо скорбь, либо полное безразличие, полумер он в этом деле не признавал. Были времена, когда он летом только и питался пойманной рыбой, ягодами да орехами. Иногда, глядя на современное поколение, Панков думал, что, будучи таким же пацифистом, он никогда не смог бы основать такой мощный и богатый клан. Власть и деньги всегда по одну сторону баррикад. По другую - жалость и человеколюбие.
========== Часть 11 ==========
- Значит, послушай меня, - поставив сумку Ани в прихожей ее квартиры, Андрей вынул из внутреннего кармана кожанки плоскую бархатную коробочку, - сейчас я вручу тебе два кулона. Один из них означает, что ты еще не посвящена в клан, но уже к нему относишься, как обращенная, его в день посвящения я заменю на другой. Фактически, это разрешение главы клана оставить обращенному жизнь, - коробочка перекочевала в руки девушки, - второй означает, что тебя обратил лично я. Снимать их ты не должна. Ни при каких обстоятельствах. Спи с ними, купайся, но снимать не смей, понятно?
Анна кивнула. Ее немного обижал все еще его приказной тон, но, поскольку он разговаривает так почти всегда, она уже почти привыкла.
Похлопав себя по карманам, Андрей извлек небольшую визитку и протянул ее Дымовой:
- Если возникнут проблемы или вопросы - звони. Если соскучишься - тоже звони.
- Вот еще… - смутившись, Аня выхватила из его руки визитку и направилась к себе в комнату.
С удовлетворением отметив милый легкий румянец на ее впалых щеках, Панков усмехнулся и исчез.
Принимая душ, девушка ругала себя за такую глупую и постыдную слабость к самодовольному наглому красавчику, который явно привык вызывать такие чувства.
Вечером, уже приготовив рюкзак, чтобы пойти в университет, в котором Анны не было уже почти две недели, и разобрав сумку с вещами, в которых ходила в клановом особняке, она вдруг вспомнила о кулонах. Нашла коробочку - она, небрежно брошенная, валялась на диване в гостиной. Забравшись с ногами в кресло, девушка сдвинула защелку и приподняла крышку.
Один из кулонов сперва напомнил ей распространенный у сатанистов символ - звезду в круге. Но это было что-то другое - заключенный в круг ромб со странными изогнутыми “ножками” от нижнего угла. Простой кулон был явно ручной, но очень аккуратной работы, словно спаянный из то ли стальной, то ли серебряной проволоки.
Второй кулон был намного массивнее - кажется, все же серебряная круглая бляшка, на которой в рельефе был изображен все тот же символ, только уже не вписанный в круг, на фоне солнечного круга. Вроде такого висело на шее Андрея - когда он наклонялся, цепочка с серебряным кругом выскальзывала из ворота. Теперь Аня вспомнила - этот ромб с “ножками”, только деревянный, она видела все у того же главы. Он соседствовал на его груди с двумя светлыми цепочками, сам будучи на черном шнурке.
“И когда это я успела его так внимательно рассмотреть?” - пришло вдруг ей в голову, и жаркая кровь бросилась в лицо. Конечно, тогда, когда Анна, напуганная внезапным и очень сильным приступом жажды, пошла искать у него защиты и помощи. Ночью. Тогда же она узнала, что он спит в одних только мягких серых штанах, а еще у него очень жесткое жилистое тело. Потому что Андрей умеет успокаивать только одним способом - стискивает в объятиях так, что все проблемы меркнут в сравнении с катастрофической нехваткой воздуха.
Вздохнув, девушка застегнула на шее сначала одну цепочку, затем вторую. Непривычная тяжесть заставила ее поморщиться, но терпеть было вполне можно. Вот только заснуть быстро, скорее всего, не получится - непростые мысли о появлении в универе и встрече с Александром вряд ли позволят расслабиться. Да и тяжкие думы о безответной влюбленности тоже, чего уж врать самой себе.
Когда живая и абсолютно целая Анна Дымова вовремя явилась в нужной аудитории, все ее мучители едва не ахнули. Уже давно прошел слушок, что ей хана, а тут она пришла!
- Привет, - как-то робко окликнул Саша, когда девушка проходила мимо него по лестнице, чтобы занять одну из пустующих парт, - сядешь?
Не став долго колебаться, она села рядом с ним, стараясь сохранять хоть внешнее спокойствие.
Когда Аня чуть ссутулилась, чтобы рассмотреть горсть вынутых из одного из карманов рюкзака ручек, чтобы выбрать нужную, непослушный медальон, более тяжелый и на более короткой цепочке, выскользнул из небольшого выреза теплого свитера.
- О, Андрей уже их закончил, - улыбнулся парень. И пояснил в ответ на непонимающий взгляд: - Он все медальоны и кулоны всегда делает сам, начиная с самого первого. Когда тебя посвятят в клан, он даст тебе такой, - из ворота темной рубашки брюнет извлек точно такой же медальон, как у обращенной, отличался только рельеф - к знаку и солнцу прибавлялась большая, на весь медальон, буква “П”, - а знак обращения Андрей тебе сделал? - Аня молча показала проволочный кулон, - отлично. И, да, еще раз прости, - виновато улыбнувшись, Саша запустил пальцы в волосы, - за то, что втянул тебя во все это.
Махнув ладошкой, Дымова подперла кулаком голову и уставилась на готовящегося к лекции преподавателя.
Казалось таким странным - вальяжный и иногда расхлябанный Андрей сам мастерит знаки клана. И его медальон не в точности такой, как у рожденного в клане Александра. Какая-то еще мелкая деталь…
“Наверное, Саше, и правда, не больно”, - подумалось ей. Или ей просто хотелось в это верить?
Андрей за ту неделю, что она с ним знакома, показал себя с такого количества разных сторон, что Аня никак не могла понять, какой же он на самом деле - наглый и нахальный, как в первые дни, или ласково заботливый, или веселящийся при виде чьих-то страданий, или кайфующий от своего полновластия, или ненавидящий приказывать, или все сразу…
========== Часть 12 ==========
- Слушай, Ань, - неуверенно и смущенно начал Александр, когда провожал Дымову домой после очень уж затянувшейся консультации, - тут такое дело… Понимаешь, я давно, уже лет тридцать дружу с одной девушкой… Она из другого клана и ко мне, вроде как, неравнодушна с недавних пор. Мне кажется, что без Андрея тут не обошлось, потому что я уж слишком резко начал… Мне так неловко, я ведь… Ты…
- Все хорошо, - парень вздрогнул, потому что ему было непривычно слышать ее голос, - думаю, если это и Андрей сделал, то только из добрых побуждений. Мы ведь друзья? - брюнет кивнул, закусив губу. - Ну вот и успокойся. Я рада за тебя, будь счастлив.
- Ань, я… - обрадованный ее пониманием, Саша не мог толком найти слов и порывисто прижал слабо пискнувшую девушку к груди. Он уже недели две мучался под грузом вины за свою симпатию. - Спасибо.