На следующий урок зелий Поттер явился в маггловском противогазе.
-Поттер!!! Что это на вас надето?!
Поттер сдвинул противогаз, чтобы не мешал говорить.
-Адский слоник, сэр. Сегодня Хэллоуин, это мой наряд.
-Отработка! Повторяю вопрос.
-Индивидуальное средство защиты дыхательных путей от отравляющих веществ, сэр. Маггловское. С успехом используется военными на поле боя при защите солдат от отравляющих газов.
-Вы у них теперь торговым агентом подрабатываете?
-Нет, сэр. Зато я могу без проблем присутствовать на уроках зельеварения, невзирая на свою аллергию. А Невиллу бы не помешал костюм химической защиты, а то он на каждом уроке котлы взрывает.
-Две отработки за неуместную рекламу. Инициатива наказуема, помните об этом. Класс, за работу, живо!
После урока Невилл подошёл к Гарри и шёпотом спросил, где можно достать этот самый защитный костюм. Поттер обещал посодействовать.
Праздничный ужин. Тыквой воняет на весь замок. Праздновать не хочется, но идти нужно. Есть-то хочется... Остаётся надеяться, что на столе будет хоть что-нибудь съедобное помимо этого отвратительного оранжевого овоща. Не удивлюсь, если все эти Джеки, что таращат сейчас подсвеченные магическими фонариками прорези глаз из всех углов, будут у нас в меню до самого Рождества.
Интересно, а родители моих однокурсников, все эти Малфои, Гойлы и прочие, они сегодня наряжаются в дурацкие костюмы и колдуют на стены летучих мышей? Или в одиночестве пьют, поминая падение Лорда, а с ним - и своих идеалов?
У родителей моих сегодня вечер памяти. Дома мы никак их не поминали, даже когда действительно стали семьёй, а тут... Да кому есть дело до чувств какого-то там первокурсника?
На могиле их я не был никогда. И не хочу. Не люблю кладбища. Есть в них что-то... безнадёжное. Пусть лучше родители останутся в моей памяти счастливыми лицами со старой фотографии...
-Тролль! Тролль в подземелье!
-Старосты! Увести факультеты в гостиные!
Плохая это была идея, с учётом того, что половина факультетов как раз в подземельях и живёт. Именно на тролля нас и вынесло буквально за два поворота до гостиной. Вонища - жуть, мы её почуяли прежде, чем тролля увидели, но сбежать всё равно не успели: в подземельях коридоры узкие, толком не развернуться, а нас тут семь курсов! Старшие деловито отпихнули малышей за спины. Кто-то из старост взмахнул палочкой:
-Expecto Patronum! Профессор Снейп, мы наткнулись на тролля на подходе к гостиной. С нами все младшие курсы!
Серебристая чайка умчалась прямо сквозь стены.
-Патронус! Материальный! - восхищённо охнул рядом Драко. Вот уж кто не потерял присутствия духа, несмотря на всю серьёзность ситуации.
-Перегруппировались и отступаем. Паники не создавать, своих же затопчем. Кто последний - бегите, освобождайте проход.
Мы успели добраться только до ближайшей развилки. Я быстро бегать всё ещё не мог, и Блейз с Драко, не слушая возражений, остались со мной - страховать.
Тролль был огромен. Теперь была понятна его задержка, давшая нам фору: ему попросту неудобно было пробираться сквозь коридоры, потолки низковаты. Зато здесь, на развилке, потолок поднимался вверх куполом, и тролль получил полную свободу действий. Старшекурсники осыпали его градом заклинаний, но громила только отмахнулся своей здоровенной дубиной. Несколько человек снесло, точно они ничего не весили, и впечатало в стену.
-Lumus Maxima! - заорал я, тыча в тролля палочкой, а на самом деле - швыряясь чистой сырой силой. Ноги сразу противно обмякли и задрожали, зато тролль бросил дубину и схватился за морду, слепо тычась в стены и скуля.
-Да чтоб тебя громамонт отымел в... на... и через...! - в сердцах рявкнул Блейз. Из его палочки вырвалось облачко, похожее на давешнюю чайку, только более плотное и лиловое, а не серебристое. Облако полетело к троллю, на ходу увеличиваясь в размерах и превращаясь в упомянутого громамонта. Который, долетев до тролля, занялся как раз тем, чего ему Блейз от души пожелал!
Тролль взревел. Он был очень силён, но громамонт - сильнее, а вдобавок больше, так что шансов спастись у твари не было. Вонь усилилась, по полу потекло что-то тёмное и густое.
-Ну у тебя и Патронус, мелкий! - выговорил Флинт, не в силах отвести взгляд о феерического зрелища.
-Это не Патронус, - вяло ответил Блейз, сползая на пол рядом со мной. Кажется, его тоже не держали ноги. - Это Защитник, фамильное заклинание. От итальянской родни.
У него и палочка была необычная, наверное, тоже фамильная: витая, с металлическим навершием, которое, как я заметил, после громамонта слегка оплавилось.
-Чего расселись? Где тролль? - в коридор влетел профессор Снейп с палочкой наперевес, подобный ангелу мщения, потерявшему сразу и крылья, и коня, а оттого очень злому. Следом, перехватив бороду поудобнее, спешил директор Дамблдор.
-Нет больше тролля, - хохотнул Флинт. - Кончился. Его Забини громамонтом за...л!
-Двадцать баллов... - начал профессор Снейп... и тут он увидел.
Собственно, смотреть там было не на что. Отвратительное зрелище, как я вам скажу. После того, как с троллем порезвился громамонт, чучело было делать не из чего. Разве что нашему декану пригодятся эти зловонные останки на ингредиенты.
-Кгхм. Нет. Восемьсот баллов Слизерину за избавление школы от тролля. И только попробуйте что-нибудь возразить, Альбус!
Директор безмолвствовал. По-моему, на него произвела большое впечатление свирепость слизеринских первокурсников.
Потом все засуетились, пострадавших от троллевой дубины старшекурсников потащили в лазарет (к счастью, никто не погиб, а сломанные кости и отбитые внутренности для мадам Помфри не проблема). Нас с Блейзом тоже закатали в больничку - за компанию, видать. Напоили восстанавливающим, назадавали кучу вопросов, хотели уже оставить на всякий случай под наблюдением ("магическое истощение - это не шутки, мальчики!"), но мы взмолили о помощи к декану, и нас отпустили в спальню.
А утром первого ноября в собственных покоях был обнаружен труп профессора Квиррелла. Как объяснил нам профессор Снейп, мало украсть Философский камень, надо ещё уметь его правильно готовить. И не преминул прочитать очередную лекцию по технике безопасности. Кроме камня и трупа, там явно нашли что-то ещё, причём настолько ужасное, что профессура два дня ходила с перекошенными лицами. Кроме Снейпа и Дамблдора, из чего я заключил, что они наверняка что-то подобное подозревали за тихим заикой. Ну, или нервы у них из титанового сплава, как заплатка на моём черепе.
Тело забрал Отдел Тайн, а за камнем через пару дней явился Фламель самолично. И даже расщедрился прочитать нам небольшую лекцию по алхимии, для чего пришлось столы в Большом зале трансфигурировать в парты. Было интересно. Даже не верится, что этому моложавому дядечке давно за шесть сотен перевалило.
Отступление шестое
Как неудачно вышло с этой отработкой! Никто не хочет понять старого директора! Он ведь всего лишь хотел преподать мальчику урок настоящего мужества! А заварилась такая каша. Северус полчаса орал, потом Поппи притащилась с медицинской картой Поттера. Кто ж знал, что слухи про дырку в голове у знаменитого мальчика - это вовсе не слухи? Ведь дети порой бывают так изобретательны в своих дразнилках... Ах, детство, прекрасная пора! Самое время для юных умов внимать чутким наставлениям грамотного учителя. Почему же никто не видит гениальный замысел величайшего светлого мага столетия? Ведь героя мало родить - его нужно ещё и правильно воспитать.
И штраф опять платить придётся. Очень неудачно получилось.
Конец отступления.