Все ошарашено молчали, но тут голос подал черноволосый мальчик, сидящий во главе стола:
-- Рады вас видеть, принц Кирилл Зворко. Я Гау VII -- будущий правитель галактического рукава Зау, королевства шести звездных систем, род Гаури'их. Слева от меня, к вашим услугам, младший князь...
Речь Гау, пересыпанная цветастыми титулами всех присутствующих, потекла плавной рекой, вгоняя Кирилла в какое-то сонное отупение. Подобное он переживал только на званых приемах у папы или в замке дедушки.
Наконец, все были представлены, и принц Зворко помотал кудлатой головой, да плюхнулся на показанное слугой место:
-- Рад со всеми вами познакомиться, господа и дамы! -- с улыбкой проговорил Кирилл. Папа был бы доволен его манерами. -- А теперь полопаем? А то у меня уже бурчит в животе.
А нет! Не был...
За столом повисло молчание. Прилизанный мальчик, княжич Алеша, которого в дверях сбил Кирилл, фыркнул в кулак, но тут же согнал с лица улыбку под строгим взглядом Гау Гаури'иха. Девочки спрятались за веерами, но глаза засверкали весельем
-- Думаю, самое время, -- кивнул Гау VII. -- Приступим, дамы и господа...
Ребята потянулись к столовым приборам в полном молчании. Все чинно щипали салатики, запивая их каким-то овощными соками. Вокруг суетились робослуги. После первой смены блюд, знакомая уже Кириллу принцесса Сау-на-Том мягко произнесла:
-- А что это за королевство Зворк? Никогда не слышала о таком.
Гау тут же отозвался, промокая салфеткой тонкие губы:
-- Мы пока ещё не изучали новые мелкие королевства, что попросились под руку Императора. А, может, и не будем -- их так много в галактике. Больше чем травы в оранжерее.
Кирилл сузил глаза, но, вдруг, рассмеялся:
-- А ты язва, Гау! Но, прав -- наше королевство маленькое. Но ничего не вечно, как показывает история Империи. Имперская система тоже когда-то был провинцией, а? Помните?
Все неловко завозились -- обсуждать имперский двор тут не принято. Да ещё так сравнивать свой микроскопический Зворк с Империей?
Когда с завтраком было покончено, все ребятам потянулись к выходу.
-- Ребят, а давайте замутим арофол с мячом после обеда?
Гау VII отозвался от двери, не оборачиваясь:
-- Занятия спортом у нас по средам с трёх до четырёх пополудни. Сегодня понедельник.
И вышел из трапезной. За ним удалились все остальные. Только княжич Алёша обернулся к Кириллу с улыбкой и позвал:
-- Идем, сейчас урок соционики.
Кирилл закатил глаза и поплёлся следом за одноклассниками. Вот же кислая компания! Да - всё будет намного сложнее, чем он думал. Но ничего, справится.
В классе всех рассадили за терминалы. Сначала вливание информации, потом закрепление. Вливание было быстрым и безболезненным -- Кириллка только привычно взмок, как было всегда, когда ему в мозг через шунт впихивали новую инфу.
А вот закрепление -- самое нудное занятие. Нужно было под руководством искина проговорить всё, что записали мальчишке в голову. Несколько часов, с небольшими передышками, принц Зворко пересказывал залитый материал.
Рядом бубнили одноклассники. Наконец, процесс переноса информации из оперативной в долговременную память завершился, и комп выпустил принца из своих захватов.
-- Ох, моя головушка, -- только и сказал вспотевший Зворко, выползая из класса. Принц Гау смерил его презрительным взглядом и зашагал прочь по коридору -- такой же подтянутый и спокойный, как и до урока. За ним гуськом двинулись все остальные.
Алёшка вновь задержался рядом и сочувственно произнес Кириллу:
-- Это только первые разы тяжело, а потом легче будет.
-- Алексей, -- строго окликнул княжича с другого конца коридора Гау VII.
-- Эм, мне... надо!
-- Беги уж, -- махнул рукой Зворко.
Лёша несмело улыбнулся и быстро проговорил:
-- Сейчас в релакс-зале пара часиков отдыха, обед и...
-- Да я в курсе, брат, -- рассмеялся принц Кирилл. -- Читал расписание. В сети есть. Но спасибо!
Алексей кивнул и ускакал за своим предводителем.
В релакс-зал Зворко не пошёл -- решил прогуляться по окрестностям, подышать воздухом.
По дороге решил перепрограммировать робослугу, что постоянно плёлся за принцем следом. Но доступа к блоку управления роботом не было -- вообще никаких крышек, затворов, да даже какой-то щёлочки. Кирилл хитро улыбнулся:
"Ах так? Умные слишком? Что ж! Будем чем заняться в будущем".
Размышляя о степени защиты роботов, Кирилл бродил по школьному парку до самого обеда. На встречу иногда попадались гуляющие группки старших учеников. Все одеты как на бал -- аккуратные, подтянутые -- парни в дорогих смокингах, девушки в вечерних туалетах. Все вежливо раскланивались с принцем.
"Вот это болото! -- горько думал Зворко, в очередной раз кому-то кивая, -- С тоски сдохнуть можно!"
После заунывного обеда всё в той же чопорной компании будущих правителей, Кирилл ушёл в свои покои и мрачно ковырялся в учебном терминале. Игрушек никаких нет, только учебные курсы и развивающие паззлы. Вот же, мохнатые гусеницы Земли...