Бегло перелистывая страницу за страницей, поймал себя на мысли, что начинаю верить, а местами поддакивать авторам. Главного, как он попал обратно в наш мир, написано не было. Закрыл книгу.
Дивий всё не мог прекратить восхищаться скрытым от всех орденом. После пары фраз, надоеда быстро оглядывал каждого из нас и продолжал заливать. Слишком уж восторженно он описывает это место, да и фразы, чеканит их будто заученные. Либо дурак, либо нам подсадили крысу.
Я поймал на себе пристальный взгляд гнома. Ульграф посмотрел на оратора, а потом снова на меня. Поморщил огромный нос и едва заметно кивнул, словно подтверждая мои размышления. Никакой магии он не использовал. Читал не мысли, а меня — невербальная психология во всей красе.
Я толкнул гнома, чтобы он подвинулся и уселся на его лежанку. Он закинул ноги и перекатился. Злобно кряхтя, «маленький комод», обтянутый кожей с железными вставками, принял сидячее положение.
— Здравствуй. — проговаривая букву «в», я постарался вложить всю теплоту души русской в это приветствие. И вроде сработало.
Ульграф сменил гнев, на милость и ответил:
— Ну привет. Повезло нам с соседом.
— Заметил? — задав глупый вопрос, я перескочил к интересующей меня теме. — Я тут собирался в Нордвид, может расскажешь мне о нём?
Гном почесал бороду и, склонившись, ответил:
— Может ты будешь говорить потише при этом умалишённом! Дорога отсюда одна, если ты ещё не понял.
Проскрипел дверной затвор. Дверь открылась.
— Выходите!
Разговор, который только стал налаживаться, вновь оборвали. Четверо героев в белых балахонах ожидали у входа в келию.
— Пошевеливайтесь, великий Магистр желает видеть каждого из вас.
Меня и ещё около двадцати героев сопроводили на площадь. Молодую кровь выстроили перед небольшим каменным троном. Облачённый, как и его приближённые, в ярко красную рясу на нём сидел Магистр.
«Дээргрей».
Великий магистр. Ордена креста.
Элементалист 48 уровня.
Наконец передо мной открылась ужасная, пугающая реальность. Дээргрей, как и его окружение, производили впечатление вполне вменяемых людей. Это не фанатики. Холодным пронзительным взглядом великий магистр внимательно разглядывал каждого новичка.
— Приветствую в нашей обители. У вас появилась бесценная возможность узнать всю правду о мирах. Принять единственно истинную веру. Обрести семью. — начал Дээргрей.
— Меня оглушили и притащили сюда насильно! — раздался выкрик, на который тут же отреагировали.
Двое схватили возмутителя спокойствия под руки. Ещё один быстрым движением пронзил кинжалом его спину. Оружие с лёгкостью прошло насквозь и показалось своим окровавленным остриём. Бедняга даже не успел ничего понять. На землю упал мешочек с добычей.
— Бедный, — магистр подскочил с места, — бедный человек. Его видение мира было изуродовано мусором, которым нам забивали головы на Земле. — он выдержал мхатовскую паузу. — Завтра на рассвете вы все будете посвящены в орден.
Глава 16. Спектакль
В то время, когда я был маленьким, компьютера, а тем более интернета, не было. Единственным источником информации для простого человека была газета и телевизор. Мой дед советской закалки, вдоволь накушавшись политики, натыкаясь на программу новостей, не уставал повторять мне фразу из анекдота: «Внучок, запомни. Вступить можно только в говно и в партию». За десятилетия эта аксиома не утратила своей актуальности, судя по всему, ни в каком из миров.
— Завтра на рассвете вы будете посвящены в орден. Наконец, ваши страдания прекратятся. В вашей жизни появятся люди, которым вы небезразличны. Вы не будете ни в чём нуждаться, вам всё даст новая семья. Но придётся принести жертву, накопленные вами уникальные звания пропадут навсегда, взамен им придёт единственно правильное — «орден креста».
Великий Магистр вернулся на своё место. Спланированное представление, я уверен, если не выскочка, то для устрашения под нож пошёл кто-нибудь другой. Первый акт завершён.