Тёмный силуэт перекрыл свет из разлома сверху. Разглядеть кто это было невозможно, мелькала лишь красная плашка.
— Я так и знал. Надо было бежать одному, ну или с кем-нибудь другим!
Пока Ульграф пыхтел, я достал посох и сотворил огненную глыбу и метнул в Великого Магистра. В придачу полетели две мгновенные огненные стрелы. Все заклинания разбились о проявившиеся в воздухе руны. Раздался хохот, аплодисменты, толпа заулюлюкала.
— Что это такое? — я отдёрнул причитающего сердитого коротышку.
— Ты должен лучше знать! Это «щит маны», поддерживают его вот те трое, нет, пятеро магов. Пока у них есть чем пополнять щит, нам его не разбить. Не думаю, что нашего урона хватит.
— Ну как же так? — я взмолился, глядя в глаза Ульграфа. — Как так получилось, что я впервые встретил дварфа, а он оказался таким трусом? Как Торбера вообще имеет что-то общее с этим ГНОМОМ!
Глаза коротышки Ульграфа заблестели!
Глава 17. Знакомый голос
Крыса — милый пушистый зверёк, которого некоторые люди заводят как домашнего питомца. Но чаще всего, говоря о ней, мы представляем образ грязного подранного грызуна, что обитает возле помойки. В случае опасности трусливая мышь сразу попытается ускользнуть, а крыса поведёт себя по-другому. Она обязательно задержится на несколько секунд для оценки ситуации и только потом примет решение. Но каким бы сильным и опасным не оказался противник, если загнать её в угол, то она атакует первой. Так и сейчас, фанатики загнали на арену двух здоровенных крыс, ещё не представляя, что они могут натворить.
Мои слова не обидели Ульграфа. Они лишь заставили вернуться в реальность дварфа-воина и с горящими глазами принять бой. Провокация удалась.
— Ну давай попробуем. — сказал он, перекидывая в руках появившийся молот.
— Другое дело. Если хотят зрелища, они его получат! — я окинул взглядом второй ярус, накинул привычное одеяние, проверил здоровье и ману.
Толпа была в предвкушении. Слышались выкрики кругленьких сумм, ругань принимающих ставки местных букмекеров. Радовало одно — судя по всему, нам давали неплохие шансы на победу. Наконец фанатикам сверху удалось вытолкнуть к нам противника. Расправив и несколько раз взмахнув крыльями, приземлился грифон. Раздался громкий протяжный клёкот.
«Заражённый птенец грифона»
18 уровень.
Это существо сильно отличалось от тех, на которых передвигалась команда воздушной братии. Истерзанное, истощенное тело, потеряло большую часть своего оперения, а та, что осталась, была запачкана чёрной жижей. Птенец вжался в противоположную от нас стену.
— Бедный, мы должны ему помочь, пока демоническая гадость не превратила его в чудовище. — Ульграф посмотрел на меня и чуть тише добавил. — Только не жги малыша, хватит с него страданий.
Закинув молот на плечо, дварф двинулся в его сторону. Толпа затихла. Но птенец не собирался просто так погибать. Он почувствовал намерения приближающегося бородатого коротышки и забил крыльями. Может его разум уже был одурманен чёрной демонической гадостью, а может сработал инстинкт самосохранения.
Поднялся сильный ветер. Я стоял вдалеке, поэтому на меня он особо не воздействовал. А вот Ульграфу пришлось бросать тяжёлый молот на пару шагов вперёд и подтягиваться, держась за него. Крылья птенца остановились. Он жалобно застрекотал и попытался взлететь к пролому. Щит маны ударил по измождённому телу. Грифон рухнул в центр.
Ульграф развернулся и медленно побрёл к птице. Я могу поклясться, что в этот момент увидел, как слёзы скатились по мужественному суровому лицу и затерялись в рыжей бороде. Он опустил взгляд в пол.
— Прости. — стараясь вложить всю силу в единственный удар, занёс орудие у себя над головой.
Молот влетел в орлиную голову, прижав её к земле. Задние лапы задёргались в попытке подняться, но вскоре обмякли.
Зрители на мгновение затихли и вновь взорвались аплодисментами. Ульграф продолжал стоять, направив стеклянный взгляд на небольшой мешочек добычи. Ни что в старой жизни не могло меня растрогать больше. Ни трогательный фильм, ни сопливая или драматичная новость не заставляла меня проникнуться сильнее чем настоящий мужик, который вот-вот расплачется. Ну и пусть, что этот мужик — низкорослый коренастый дварф с лысиной и рыжей бородой. Зато он настоящий.