Когда закончилась лестница, всё вокруг переменилось до неузнаваемости, обычные металлические стены, поменялись на обивку из дерева, поверх которой висели разного рода украшения: от малюсеньких ловцов снов до голов диких зверей. На полу лежал ковёр приличного состояния, стояла мебель, которую действительно можно было назвать настоящей мебелью, а не то что импровизированные кровати ребят снизу, сделанные из скреплённых между собой транспортировочных поддонов. А посреди всего этого богатства, сидел на своём «троне», который с виду действительно копировал королевский трон, какой-то седобородый человек, сгорбившийся, с тонкими руками, ногами да ещё и в шортах, которые немного прикрывал импровизированный плащ, на самом деле у нормальных людей называющийся банным халатом.
Мужики привели детей в это странное место, усадили на колени перед «королём» (впрочем, на колени они встали случайно, просто так было удобнее сидеть), а затем, началась речь этого чудного старикашки…
- Приветствую вас! – действительно, высоким и хриплым голоском - именно таким, каким он и представлялся, заговорил дедушка. – Оу, так вы ещё дети..? – раскрыв пошире глаза, сказал он. – Хотя неважно, взрослый или ребёнок, какая разница? Мне интересно знать лишь одно: что вы делаете в моём королевстве?! Этот замок мой! Этот прекрасный, чудесный, невообразимый, превосходный, проработанный до мелочей замок… сколько сил я в него вложил…
- Ну всё, опять началось… - прошептал кто-то из мужиков, которые привели ребят сюда.
- Королевство для избранных, которое построил я! Воздвиг с нуля и правлю здесь уже много… много… много… лет! Всё это – священная территория, которая находится под моей охранной, под охраной правителя райских земель, и я не позволю, чтобы всякие незнакомцы пачкали своей обувью наши благородные земли! – выпуская последний воздух, закончил старикашка.
Но тут уже не выдержал Пит, сидевший на коленях и вот уже с минуту придерживавший руками рот, смех вырвался из него со все й своей мощью, и мальчик не мог остановиться.
- Аха-ха-ха-ха-ха-ха...
Король ещё выше задрал брови.
Филлеас и Пятёрка заразились смехом и тоже заполонили всю комнату пронзительными нотами нескончаемого хохота…
- Аха-ха-ха… стой! Ха-ха-ха… не могу! Ха-ха… помогите! – пытался остановиться Пит, но не мог.
- Какого чёрта вы смеётесь?!! – заорал король.
- Аха-ха-ха! Как не смея… ха-ха-ха! Старик в банном халате и шортах… ха-ха-ха… - пытался договорить Пит. – Сидит на троне из мусора… ха-ха-ха! Ещё и такие речи пафосные задвигаешь! Аха-ха-ха-ха.
Смех разразился вновь с удвоенной силой, по-моему, смеялись даже мужики, которые поймали ребят.
Гнев старичка нарастал, он краснел от злости, хмурил седые брови и наконец вырвал из себя:
- Молчаааать!!!
Смех и вправду прекратился, человек сидящий перед ними вдруг превратился из старичка-дурочка в старого морщинистого деда с суровым пронзающим взглядом, прямо как у бывалого военного.
Он помолчал несколько секунд, посмотрел куда-то в сторону, чуть успокоился: спрятал свою пугающую маску, но и прежнего глуповатого лица не показывал, нашёл что-то среднее и изо всех сил пытался удержать это.
- Вернёмся к делу: что вам нужно на этой базе? Вас кто-то послал сюда?
- Никто нас не посылал, просто хотим вернуть то, что вы у нас украли! – резко ответил Пит.
- Украли? Мы? Быть не может… - наигранно отвечал старик. – А-а-а, вы, наверное, имеете в виду вчерашнее ржавое корыто?
- Да, наша машина.
- Извините, но не уверен, что она ваша, да и вообще не помню, чтобы детям в наше время выдавали автомобили, да ещё и одних отпускали из городов… Это значит - вы её украли, а мы лишь нашли «ничейный» транспорт.
Дети не знали, что и ответить, они ведь и вправду его украли, но выхода не было, да и к тому же какая разница чей автомобиль, когда в такие времена единственное, что действительно важно – выжить?
- Так откуда вы? Хотя, стойте-стойте, и так вижу – Московские!