- Стойте, вы чего, не плачьте. Что случилось? Какие бандиты, вас же тут даже… да никто вас здесь найти не смог, мы вас совершенно случайно здесь увидели! Бандиты? Они же по городам все попрятались! Мы сами… а нет, ничего.
Бабуля все плакала, а другая её утешала, она же и решила вступить в разговор.
- Бандиты сюда уже много лет приезжают… - начала она. – Вот на таких же грузовиках, что и вы, поэтому-то мы так вас и встретили, подумали, что из «этих». Уже точно не вспомню, но они появились несколько лет назад, пять, может шесть, правда сначала нас они не трогали, пытались в город пробиться, думали там много ценного найдут, ворьё, им лишь бы собственные карманы набить, люди там, конечно, уже давно не живут, но нельзя же просто приезжать и брать чужое! Только за все пять лет взять у них ничего и не получилось: машины ломались, люди пропадали… Тогда они и подумали, что это мы – обычные люди на них нападаем, а мы… разве могли мы? Мужчины встали на защиту деревни и их всех… расстреляли, женщин забрали с собой, остались только старики и дети. Наши дома сожгли, семьи разрушили, а попасть в город им так и не удавалось, поэтому бандиты решили грабить деревню. Вот на днях они снова заезжали на точно таком же грузовике, забрали всё что у нас было и уехали, хорошо ещё детей не трогают, только они-то у нас и остались…
Филлеаса вдруг копьём пронзило, он вскочил со стула подбежал к брату, забрал Пятёрку, отвёл их в тихое место и начал совещание.
- Ребята, во-первых, ничего не говорите этим людям о внешнем мире, боюсь, если старички узнают о существовании фантомов, о том, что страны уже давно нет – они не выдержат…
- Фил, но они же тогда…
- Пусть лучше это произойдёт внезапно, я знаю, что так говорить очень плохо, но этим людям и вправду лучше дожить оставшееся время здесь, фантомы сделают всё быстро, простите, но прошу мне поверить, если сейчас рассказать им, что мира, который они запомнили, уже нет, со стариками случится что-то похуже смерти, я сам не верю, что так думаю, но они не должны ничего знать, понятно?
Пит закусил губу, но всё же согласился.
- Ещё кое-что, возможно, положение дела это не изменит, но похоже, грузовик, что мы угнали из Киренска, точнее, его содержимое, принадлежит этим людям.
- Ты серьёзно?
- Да. Я кое-что узнал, пока ничего полезного, но всю еду и вещи нам всё равно не забрать с собой, не существует такой большой лодки. По крайней мере не здесь, так что можем вернуть им украденное, разве что попросим маленькую часть в дорогу. Знаю-знаю, мы их здесь бросаем и вины этот «подарок» не искупит и все же… Простите, я сейчас немного запутался, опять всё пошло не по плану, нам нужно найти лодку, но в деревне её нет, в город нам не попасть, а фантомы с каждым днём всё ближе и ближе, ещё и эти люди, но мы правда не можем им помочь, вы же понимаете меня? – Филлеас был очень обеспокоен и постоянно смотрел по сторонам, будто искал что-то.
- Они… предложили переночевать в деревне. – сказал Пит.
Фил на секунду затормозил, затем посмотрел на часы, а после сказал:
- Где искать лодку я пока что не знаю, даже примерно, возможно за ночь удастся что-то придумать? Ладно, давайте так: переночуем, с утра отправимся за лодкой, а сегодня расспросим всех, кого только можно, где её найти, грузовик отдадим не раньше, чем сделаем всё остальное!
- Хорошо, только что с тобой, Фил?
- Что со мной?
- Не знаю, постоянно оглядываешься, говоришь невнятно и…
- Со мной всё нормально, тебе кажется.
Пит издал непонятный звук и ушёл обратно в дом, где собралась вся деревня.
- Филлеас, тебе нужно успокоиться, сейчас всё хорошо, мы в безопасности. – сказала Пятёрка.
- Не знаю, у меня какое-то странное чувство… - по телу Филлеаса побежали мурашки, волосы встали дыбом, он будто призрака увидел, но это ощущение исходило вовсе не снаружи – изнутри. Филлеас помотал головой и сказал: - Пойдём в дом!
Весь оставшийся день ребята провели в разговорах с местными жителями, попутно пытаясь выяснить что-нибудь полезное, Пятёрка и Пит чувствовали себя расслабленно, иногда смеялись да и вообще впервые ощущали, будто они дома. Местные приняли детей словно родных, один Филлеас постоянно дёргался и грустно опускал голову, на пару минут уходя в мир раздумий, после возвращался, покрывался мурашками, но улыбнуться ему так и не удавалось. Какое-то странно чувство съедало его изнутри. Что это было? Может он и вправду прямо сейчас сражался со своей совестью, ведь мальчик собирался бросить этих людей здесь, зная, что фантомы совсем скоро доберутся до деревни, а дальше всё и так понятно? Может он боялся привязаться к старикам, которые и вправду вели себя как родные? Или же здесь было нечто иное?