- Плохо, если проснётся бабушка, она мне таких… навешает! Давайте быстрее!
Ребята вошли внутрь, как ни странно, но в пещере с одним входом было на удивление светло, даже фонарь не требовался, хотя не был бы лишним. Тем не менее, ребята спускались по каменной лестнице куда-то вниз, вскоре раскрылась тайна местного освещения: внизу пещера граничила с озером, точнее, запускала в свои владения Байкальские воды, свет проникающий через небольшой водный проход отражался от её поверхности и освещал пещеру.
Водянистый запах вперемешку с ароматом тины ударили Филлеасу в нос, это ни с чем не спутать: первое так похоже на аромат пара, выходящего из горлышка чайника, а второе, вряд ли найдётся запах чего-либо ещё кроме самой тины, который будет так сильно напоминать его. Приглядевшись получше к воде, затекающей в пещеру, точнее, к каменной пристани, Филлеас увидел две лодки одинакового размера, деревянные, очень старые, но они всё ещё держались на плаву.
- Стойте, что-то не так… - прошептал мальчишка. – Мы с ребятами обычно ставим растяжку, когда уходим отсюда, чтобы знать, заходил ли кто-нибудь в логово… - мальчик замолчал и поднял с пола скрученный обрывок верёвки.
Сразу же после этого в углу, в самом темном уголке пещеры раздался шорох, а после оттуда вышло что-то чёрное, с него стекали чёрные капли, и мокрый чернильный след всё ближе и ближе подбирался к мальчику.
- Фантом! – закричал Пит.
Чудовище будто оживилось, издало свой противный, ни на что не похожий звук и уже потянулось в сторону мальчика, Филлеас, удивляясь самому себе, кинулся на помощь, он прикрыл мальчика, повернувшись спиной к фантому, и вот чудовище уже должно было коснуться его кожи, но внезапно остановилось зарычало ещё больше, в этот момент Филлеас отшвырнул паренька к остальным ребятам. Сам же достал что-то из кармана, отбежал, швырнул непонятный зелёный шар в фантома, в котором вещица быстро утонула, а сам столкнул всех в воду и прыгнул сам.
- Бууум! – раздался, взрыв, небольшая вспышка, детей оглушило, а когда они выбрались из воды, фантома уже не было, лишь тёмные ошмётки, разбросанные по всей пещере.
- Кха-кха! – откашлялся деревенский мальчик, следом из воды вылез Пит, уже державший в руках Ронни, затем Филлеас, он же помог подняться наверх Пятёрке.
Нахлебавшийся воды мальчишка лежал на каменном полу, весь мокрый и дрожащий.
- Ч-что это б-было?! – еле выговорил он.
- Вот тебе и реальный мир, это был лишь один из них, надеюсь, ты хорошенько успел рассмотреть каждый миллиметр чудовища, потому что в действительности их миллионы!
Мальчик задрожал ещё больше.
- Фил, перестань! – сказал Пит.
- Он же хотел знать правду, в чём проблема? Вот она – правда!
- Хватит, Филлеас! – впервые крикнула девочка своим тоненьким голосом.
Невидимый электрический разряд прошёлся по телу Филлеаса, он сам не понял, что это было, но успокоился в секунду и замолчал.
- Прости. – сказал он, помогая подняться мальчику.
- Лодка!!! – закричал паренёк, всё ещё отходя от дрожи.
Все обернулись назад на водный выход из пещеры, одна из лодок уплывала, видимо её унесло взрывной волной. Нет, их и так было слишком мало, нельзя было лишиться даже одной! Внезапно Пит, сняв верхнюю одежду, без раздумий прыгнул в холодную воду, на дворе стоял только май, озеро ещё толком не успело прогреться, а учитывая то, что чёрная пелена закрывала солнце, можно сказать, что оно и вовсе было чуть ли не ледяным.
- Пит! Куда!
Но парень никого не слушал, все попытки его остановить заканчивались неудачей, а тем временем лодка уплывала всё дальше, в том месте глубина была уже приличная, Пит сильно рисковал. И всё же парень плыл, повторяя заученные движения, которые ребята практиковали в Москве ,и хотя бассейна у них никогда не было - плавание оставалось обязательной частью обучения всех детей, без практики Питу приходилось совсем непросто, но он пытался, выжимал из себя всё, что мог, вот эта его черта всем и нравилась: даже будучи неуверенным в своём успехе, обладая недостаточной информацией, он всё равно рвался вперёд всех, соглашался на любую авантюру и всегда, всегда мог рискнуть!
Пит ухватился за деревянный борт, без слов развернулся в обратную сторону и поплыл с удвоенной силой, но случилось непредвиденное, хотя, если бы он лучше слушал на уроках, возможно знал бы и об этом… левую ногу свело, Пит больше не мог ей двигать, он закричал, но всё равно не остановился, проснулся самый настоящий, доставшийся человеку от далёких предков, инстинкт самовыживания, адреналин поступил в кровь и мальчик зашевелил руками в три раза сильнее, восполняя энергию, которую потерял из-за ноги. Он плыл и плыл, становилось всё больнее, сведённые мышцы закручивались в узел, всё сжималось, давило на кость, парень уже не был уверен, что дотянет до пристани, и действительно, адреналин перестал помогать, Пит замедлялся, воздуха не хватало, в глазах начинало темнеть, резко захотелось есть, он засыпал…