Ухватившись за натянутый трос, парень обвил его руками и ногами, а после медленно пополз вверх, уже через несколько секунд Пит оказался наверху, сел за руль, вытянул лодку наверх, а ребятам оставалось лишь притянуть её поближе к машине.
Со второй они поступили умнее, тут уж проблем не возникло.
***
По пути в деревню ребята старались ехать осторожно, чтобы не повредить последнюю надежду на спасение. Филлеас чувствовал себя прекрасно, предвкушал скорое прибытие к Китайской границе, хотя до этого момента по плану должна была пройти почти неделя, он смотрел на мальчишку, который всё это время помогал им, а тот с любопытством уставился в окно, куда-то вверх и всё время улыбался.
- Что ты делаешь? – спросил Филлеас.
- А? Я? – повернулся паренёк. – Считаю облака, сегодня их как-то много, целых четыре, давно столько не видел!
Филлеас усмехнулся, посидел две секунды, не удержался и тоже незаметно для всех глянул в окно, сосчитав все облака, что смог разглядеть.
- Я всё хотел спросить… - начал мальчик. – Вы же братья, правильно?
- Д…
- С чего ты это взял? – с лёгкой улыбкой переспросил Филлеас.
Пит недовольный тем, что его перебили, отвернулся и сосредоточился на дороге.
- Ну, вы примерно одного возраста, в одной одежде… но самое главное, так забавно друг с другом разговариваете!
- Как это «забавно?»
- Да просто забавно, это нельзя объяснить, вот смотрю на вас и понимаю, что именно так и должны разговаривать братья! У меня никогда брата не было, поэтому я хотел узнать, как это?
- Это просто ужас! – не сомневаясь, и с улыбкой ответил Пит. – Радуйся, что у тебя никогда не было брата, вот представь, ты хочешь что-то сказать, а он тебя перебивает, строит из себя умника, причём постоянно, а если он ещё окажется сумасшедшим, прямо как Фил, то не будет тебе спать давать, все время что-то бубнит то про родителей, то про города – ничего не разберёшь, но болтает он много, а иногда можно расслышать и очень знакомые слова, хе-хе, прошлой ночью во сне он только и повторял: Пятёрка… Пятёрка…
- Эй! Не надо тут ребёнку голову морочить! – «неужели я и вправду говорю во сне?» - Филлеас немного задумался, но быстро спрятал это серьёзное лицо. Подумав, что сейчас не время. – На самом деле, Пит и сам не лучший вариант, постоянно ввязывается во что-то, да хоть вчера: ну кто его просил прыгать в ледяную воду?! Кто? А когда ты на мой ящик мусор подкинул, а потом всё свалил на меня, представляешь, он сказал поварихе, что я украл еду, хотя на самом деле это был он!
- Ничего я не говорил, она сама догадалась!
- Ну да, конечно, свалил, на меня всё свалил!
- Я что виноват, что наши полки стоят так близко друг к другу?
- Да причём тут они, жрать по ночам не надо!
- Я бы умер, ты видел, какие в Москве порции, да там голубя не прокормишь!
- Ага, знаешь…
- Аха-ха-ха-ха-ха!!! – послышался беспрерывный смех с соседнего сидения.
Парни замолчали, посмотрели на паренька и тоже засмеялись.
***
Уже подъезжая к деревне, ребята заметили нечто странное. У того города, закрытого со всех сторон стенами, появилось какое-то облако пыли, и оно стремительно приближалось сюда. Нет, это было не облако, три машины мчали по полям в сторону деревни, но самое ужасное то, что одну из них Филлеас узнал: их прошлый автомобиль, который они оставили в ангаре бандитов, да, это точно был он, даже с такого расстояния можно было разглядеть черно-оранжевую помесь красок: ржавчина и остатки фантомов, попавшие на машину во время побега из Мирного. Фил ни за что бы не забыл её. Значит, они вернулись.
- Дело плохо! – сказал Филлеас, и Пит прибавил газу.
Когда ребята добрались до деревни, во дворе уже собрались все жители, они прекрасно знали, что грядёт, но даже не представляли, как от этого защититься.
Филлеас приказал всем спрятаться в подвалах и погребах, уйти так далеко или глубоко, чтобы их никто не нашёл, и люди, под натиском страха, послушали шестнадцатилетнего парня. Пятёрка выбежала ему навстречу, она тоже знала, кто именно сюда едет. Спрятавшись за грузовиком, Филлеас, Пит, Пятёрка, Ронни и парень, который им помогал думали, что делать. Времени оставалось совсем мало может десять минут, а может пять – никто не знал, но просто спрятаться они не могли, бандиты наверняка бы забрали всё, что есть в этой деревне, а значит увезли бы и лодки, без них все усилия Филлеаса и ребят были бы напрасны, а надежда на спасение, умерла бы вместе с этими лодками, которые они бы уже никогда не вернули.
В голове Филлеаса в тот момент промелькнула лишь одна мысль: «Спустить лодки на воду и бежать!» - да, это было подло, отвратительно, но разве мог он, рискнуть всем чего добился за эти две или три недели, ребята добрались до этого места только благодаря чуду и силе воли, разве можно взять и поставить всё это на карту, когда до цели осталось совсем немного? Переплыть озеро, и они уже почти в Китае! Спасение! Новая жизнь! Ответ очевиден: нужно бежать!