- Вниз, быстрее вниз!!! – закричал Первый. Они соскочили, выворачивая ступни, обратно в подвал, зажались в угол, а он всё шёл, и эти «шаги», похожие на инопланетный скрежет, слышались всё громче, он спускался, не спеша, потому что понимал: отсюда им не убежать. Настало время прояснить главный вопрос: сколько же времени нужно фантому, чтобы превратить человеческое тело в ничто? Пара секунд и одно прикосновение.
Фантом приближался, его тело уже показалось на последних ступенях, но Филлеас, вспоминая то, что прочитал в лабораторных записях некого Доктора Макарова, уже не мог смотреть на «это», как на монстра, каким он всегда считал этих существ, нет, не чудовище – человеческая душа… Душа, у которой отняли тело, и похоже теперь, она мстит всем живым. Но нет, версия слабовата, в этом теле сокрыт настоящий животный инстинкт, охотник и жертва – вот отношение фантомов к людям, Филлеас почему-то считал именно так. Не мистика - природа, которая любое существо подчиняет своим правилам: «выживает сильнейший» - завещала она всем земным тварям и на данный момент фантомы – сильнейший хищник на этой планете. Филлеас и Первый столкнулись с ним лицом к лицу, загнанные в угол, с тем, кто захватывает эту землю вот уже тридцать лет, и люди ничего не могут с этим сделать, страны ничего не смогли противопоставить этой твари, сможет ли пара обычных людей?
- Фонарь, Филлеас, свети на него! – кричал Первый. Руки мальчика делали всё сами, будто бы управлялись словами старика.
Филлеас схватился за ручку фонаря и принялся крутить, первый оборот, и монстр уже завизжал, если быть точнее, на его теле начали появляться, а потом сразу же лопаться чёрные пузыри, его тело пузырилось, и высвобождающиеся потоки воздуха издавали этот ужасный визг, ещё один оборот и ещё больше пузырей, Филлеас крутил ручку изо всех сил, но свет загорелся только после пятого оборота, впрочем так и должно было быть. До этого мальчик освещал территорию, маленьким фонариком, но побоявшись, что для фантома этого будет мало, снял с пояса другой, побольше, который взял на время у брата, но странность в другом… Филлеас опять заметил это…
Первый тем временем, жутко нервничая, из-за чего его руки работали не слажено, пытался снять пистолет с предохранителя, но никак не выходило, сколько бы он не пытался, будто бы этот флажок, фиксирующий боевое положение пистолета, припаялся к корпусу, встал там намертво, заклинил. Вот только монстр ждать не собирался, фантом на время оклемался, и упорно шёл сквозь свет фонаря, нужно было что-то делать, иначе, конец.
- Есть! – снова заголосил Первый.
А затем направил дуло на чёрное чудовище, прямо в центр его почти бесформенного тела и, крикнув ещё разок:
- Филлеас, закрой глаза, уши и спрячься где-нибудь! – совершенно бесполезная фраза: «спрячься где-нибудь» - когда ты находишься в маленькой комнатке с ровными стенами.
Но мальчик не растерялся, за долю секунды он подметил оторванную крышку электрощитка, схватил её, подбежал к Первому, укрыл, так, как только мог себя и старика, а затем прозвучал выстрел.
Комнату заволокло светом, словно кто-то устроил здесь первую за тридцать унылых лет вечеринку, освещало всё вплоть до кусочка пыли, спрятавшегося между адской паутиной проводов под потолком, а шум разнёсшийся от сработавшей пули проникал даже сквозь уши, прикрытые ладонями и, завёрнутые внутрь, мочки. Даже тьма перед закрытыми глазами стала белой, веки будто превратились в прозрачные. Но спустя три секунды всё в мгновение ока прекратилось: и шум, и свет, и страх. Щиток в руках мальчика оплавился и разделился надвое.