- Быстрее, к двери, вперёд, вперёд! – кричал Первый, пропуская детей.
Свободной рукой Филлеас перехватил у старика ребёнка и натянул ему шапку по самый подбородок, чтобы прикрыть от предстоящего взрыва света и шума. Фантом мчался, как настоящий хищник: путаясь в своих движениях от голода, предвкушая аромат проливающейся крови, словно сошёл с ума, бился об стены, не входил в повороты лестницы, раскрывал свои, прилипшие к телу руки, больше походившие на склизкие крылья. И главное – этот ужасный звук, будто леопард перегрызает шею степной лани и та издаёт свой последний писк, страшный звук, чудовищный.
Пит первым добежал до двери, старик до последнего тянул с выстрелом, надеясь сэкономить патроны, которых осталось всего четыре после двух предыдущих выстрелов. Мальчик пнул дверь ногой, но та не открылась.
- В другую сторону и ручку опусти! – крикнул Филлеас.
- Не выходит!
- Чёрт, подержи Ронни, я попробую! – Фил отдал ребёнка брату, девочку подтянул к себе и принялся изо всех сил раскачивать дверь в обе стороны, но ничего не выходило.
- Ну что там у вас?! – кричал Первый.
- Заперто!
- Чёрт, ладно, закрывайте глаза и уши! – фантом приближался, Первый собирался стрелять.
Но тут девочка внезапно ожила, достала из кармана маленький раскладной нож, открыла его прямо перед носом Филлеаса, и тот отпрянул назад. Затем вставила лезвие в замочную скважину и в секунду открыла дверь.
- Первый, стойте!
Старик обернулся дверь была открыта. Дети уже выбирались на крышу.
Он не стал медлить ни секунды, опустил пистолет и побежал вверх по лестнице. Правда фантом обладал более развитыми физическими способностями, поэтому настигал мужчину, он бы не успел. Да, не успел бы, но Филлеас не растерялся: снял с пояса фонарь, схватился за ручку и принялся её крутить изо всех сил, чудовище затрепетало, но не останавливалось, билось головой о стены и выло, но преследовало Первого, похоже, он был очень голоден.
- Быстрее! Давайте, давайте!
Первый коснулся двери рукой, но фантом уже был здесь, он зацепил его ногу чуть ниже колена и едва не поглотил её. Первый проскочил в дверной проём, а парни захлопнули её со всей силы, хорошенько сплющив чудовище. Но монстр не успокаивался, принялся рваться в дверь и издавал ещё более ужасные звуки чем прежде. Пит и Филлеас держали дверь, даже девочка помогала им, слава богу, Первый быстро нашёл на крыше какую-то железяку и пропустил её сквозь дверную ручку. Она смогла сдержать фантома. Но эти жуткие вопли продолжались весь следующий час.
- Хух, еле убежали… - выдохнул Филлеас. – Первый, вы как?
- Ногу немного зацепило, но он задел только одежду, даже кожа не пострадала. Вот так повезло.
- Пит, с Ронни всё в порядке?
Мальчик развернул малыша к себе, приподнял шапку посмотрел в это вечно улыбающееся лицо и, переняв положение губ, ответил:
- Как обычно…
- Тебя не задело? – на этот раз Филлеас смотрел на девочку.
Но всё повторялось: она молчала и окидывала всех презрительным взглядом.
Что же творилось в её голове? После пережитого даже Филлеас на время забыл о своём недоверии к Первому и позаботился о его безопасности, а она, будто бы видела подобное сотни раз… и её действия сопровождались таким спокойствием. Когда девочка доставала нож, когда открывала дверь, разве что предупредив о нападении фантома, она, как показалось Филлеасу, хотя бы немного приоткрыла эту молчаливо-презрительную маску и испытала хотя бы какие-то эмоции. Почему она такая? Филлеас не знал, но был уверен в одном: эта девочка, пусть и младше его на несколько лет, но повидала такое, что ему могло только сниться.
Здание состояло всего из четырёх этажей, в иной ситуации это считалось бы плохим знаком, но сейчас всё сложилось как нельзя лучше: из-за маленькой высоты на крышу дома свалилась верхушка трухлявого дерева, а это значит, что сегодня тушёнку можно будет разогреть на огне…
Костер на крыше дома – это нечто. Красиво и необычно, словно одна из звёзд, которых никогда не видели мальчишки, спустилась на эту крышу, чтобы разогреть сегодняшний ужин. В дверь перестали долбиться, похоже, чудовище поняло, что сегодня ничего не выйдет, но Первый хорошенько запомнил и заложил в своей голове тот факт, что завтра этот фантом наверняка попытается напасть снова, ведь он знает, где прячется «еда», хуже будет только в том случае, если эта тварь додумается позвать своих дружков, тогда вся команда, фактически застрянет на этой крыше, ведь единственный путь вниз – центральная лестница, куда не проникают солнечные лучи. А значит, не важно, когда они попытаются сбежать, фантомы будут ждать их там. Но эти заботы Первый оставил на завтра, потому что сегодня об этом даже размышлять опасно, и ещё, это была не главная их проблема… сломанная машина, пока её не починят, никто не сможет уехать из Челябинска, а как выяснилось сегодня – здесь довольно опасно.