В боковых зеркалах уже виднелись чёрные силуэты выскакивавшие из темноты, они гнались за машиной. Учитывая весь напор с которым фантомы преследовали команду, можно было судить, что это нападение они готовили очень давно, настолько давно, что изголодались в ожидании этого дня, ни в коем случае они не могли выпустить из ловушки свою жертву, монстры не собирались упускать ни одну живую душу. Заполненный до краёв бак обнадёживал, но эти фантомы, что с ними такое, обычно они отставали сразу, как только понимали, что жертву им не нагнать, но эти… нет, они мчались, даже когда уже начали неминуемо отставать, мчались, издавая жуткие вопли, и наступали друг на друга, но машина отрывалась. До выезда из города, до вторых ворот, которые к этому времени уже должны были быть открыты, оставалось совсем немного, совсем чуть-чуть, фантомы окончательно остались позади, а скорость микроавтобуса всё увеличивалась, но произошло нечто ужасное.
Влетев прямо в лобовое стекло, фантом разбил его и очутился прямо на водительском кресле, там же, где находился Первый… Командир отряда умер мгновенно.
- Аааа!!!
- Что?! Что это?!!
- Чёрт возьми, он умер! Быстро, быстро из машины!!! Срочно, вон!!! – кричал Филлеас, выталкивая Пятёрку и брата, сам же он, вцепился в детское кресло и просто разорвал ремни безопасности, надкусил их и разорвал, кровь полилась у него изо рта, он взял Ронни, и дети побежали прочь. Плач ребёнка лишь привлекал внимание, но сейчас было совершенно не до этого. «Бежать из города?!» - думал Филлеас. «Ну и куда мы ночью без машины?!! Нет, срочно, машина, машина!»
- Быстрее, за мной, не останавливайтесь, не оборачивайтесь! – кричал Филлеас, а сам смотрел на безжизненное тело Первого, так и оставшегося сидеть на водительском кресле и понемногу погружавшееся в чернила.
- Машина! – снова крикнул он.
Пятёрка побежал вперёд, залезла в салон. Сорвала панель чуть ниже руля, к этому времени добрались и Пит с Филлеасом, девочка надрезала ножом провода, но в темноте не могла нащупать нужные, Филлеас полез за фонарём, но вдруг позади послышались эти вопли, отставшая стая фантомов снова приближалась.
- Держи, держи! – кричал парень передавая фонарь.
Фантомы приближались с невероятной скоростью, девочка терла кончики проводов друг о друга, возникала синеватая искра, но не более.
- Прошу, давай!
- Филлеас, нужно бежать! – закричал Пит.
- Давай!
- Филлеас!
- Пожалуйста!
- Фил!!!
Фантомы зацепили багажник, жёлтая кислота начала разъедать каркас машины, толпа черных монстров сталкивалась друг с другом, образуя гору из непонятных чернильных тварей, они падали на машину со всех сторон и пытались прорваться внутрь.
- Есть! – машина завелась.
Девочка выжала педаль газа, и автомобиль тронулся, резко и быстро машина дернулась вперед и поехала, фантомы падали с крыши, улетали с багажника, который уже почти растворился, и отлетали от дверей, но общая толпа не прекращала наступление, за ними всё ещё гнались. Нет, теперь фантомы даже с большей яростью и кровожадным азартом помчались за жертвами. Похоже, эти дети – последние живые люди, оставшиеся в Мирном, остальные уже давно сбежали, кто-то умер, а они всё ещё пытаются спастись. Но монстры уже обогнули город, оцепили его со всех сторон, и когда впереди показался выезд - огромные стальные блоки выставленные параллельно друг другу, словно створки настоящих ворот, открывающие проход, там уже стояло оцепление из нескольких десятков монстров.
Они не двигались, а те, что были сзади наоборот, две группы фантомов, как бы зажимали в тиски последних выживших, слева, справа – они наступали отовсюду, выхода не было. Ловушка захлопнулась – любая попытка сдвинуться с места могла закончиться лишь одним – смерть всех, кто находился в машине.
Всё бы так и случилось: фантомы обступили бы машину со всех сторон, растворили её кислотой, а затем принялись бы за детей, но этому не суждено было случиться.
Пит выбил локтём окно, залез в рюкзак, вытащил оттуда две гранаты, выдернул из обоих чеку и со всей силы запустил их вперёд прямо в стаю фантомов, преграждавших им путь.
Прошло семь секунд и раздался взрыв, который раскидал тварей во все стороны на маленькие маленькие ошмётки.
- Газуй!!! – закричал Пит.
И вместе с этим криком помчалась не только машина, но и все выжившие фантомы, с удвоенной силой они устремились за машиной, но догнать ребят так и не смогли… Филлеас, Пит, Пятёрка и Ронни смогли выбраться из города живыми.
***
Темная трасса, освещаемая разве что одной работающей фарой какого-то дряхлого автомобиля, ещё хуже микроавтобуса, вела детей неизвестно куда, Пятёрка сидела за рулём, но всё что она могла – лишь бесцельно следовать дороге, надеясь, что она их куда-нибудь да приведёт. Сейчас никто из присутствующих не осознавал происходящего, они просто забились в разные углы машины и дрожали от всего, точнее, дрожали их тела, а разум будто парализовало. Мог ли кто-нибудь из них поверить, что на город нападут сегодня? Что солдаты не станут его защищать, а просто сбегут? Что погибнет Первый? Что они останутся совсем одни – дети, которые всего неделю назад увидели этот мир своими глазами? Куда они едут, с какой целью и где они вообще? – мог ли хотя бы один из них сейчас ответить на эти вопросы?.. Дети просто пытались спастись, фантомы уже давно не гнались за ними, но страх… Пятёрка не отпускала педаль газа ни на секунду. А трасса вымерла. Впрочем, так было всегда, начиная с тех пор, как они покинули Москву, трассы всегда были безлюдны, а фантомы редко появлялись вдали от городов. Но куда делись все люди бежавшие из города? И сбежал ли вообще кто-нибудь? Сколько же вопросов не давали покоя детским головам, а главное, не находилось ни одного ответа, ни одной здравой мысли и абсолютно никакого представления о том, что нужно делать дальше.