И она нежно провела пальчиком по мышиной спинке. Мыша передёрнуло от отвращения.
— А ты вообще понимаешь, что это за мышь? — вкрадчиво поинтересовался я. — Вдруг ты его вылечишь, а он превратится в монстра и уничтожит тут полмира?
— Так-таки уж и полмира! — недоверчиво хмыкнула ведьма. — Не похоже. Меня бы Йори предупредил. Он хорошо в монстрах разбирается. В любом случае, больного сначала нужно вылечить!
— Йори? — заинтересовался я.
— Вот этот друг, — кот мягко постучал лапкой по темечку черепа, лежащего на столе. — Он, конечно, давно свои мозги где-то оставил, но не зря несколько сотен лет верой и правдой проработал в Академии Магии. Предупреждает хорошо.
— А вы, кстати, кто? — запоздало поинтересовалась ведьма. — Что-то знакомое чувствую… словно виделись уже. Но вспомнить не могу.
— Странник, — улыбнулся я.
— Правда! Как здорово! — в восторге подпрыгнула девушка. — Всегда мечтала с вами познакомиться! А я Ири… Ирилья. Это мой фамильяр Мерлоуз.
Я кивнул. Их имена я уже знал. А теперь чётко видел, что Ири не из этого мира… Да что там! Она, судя по всему, даже не из Тар-данарии! И её собственная чужеродная магия тоже вплетается в этот безумный коктейль, витающий сейчас в этом домике. Но что же это за странная летучая мышь?
— Ты кто такой? — судя по тому, что я видел, это не просто животное.
Мышь печально развёл крыльями и что-то жалобно пискнул.
— Нет-нет, пищать кто угодно умеет! — возразил я. — Нормальным языком!
— Прекратите терроризировать больного! — возмутилась Ири. — Я ему только что крыло заклеила! Сейчас шов разойдётся!
— Хорошо, — кивнул я. — Дайте-ка мне подумать и разобраться.
Я придвинул себе массивный табурет и сел, пристально уставившись на мыша, который немедленно съёжился под моим взглядом.
— Заколдован? — полуутвердительно спросил я у него.
Молчание.
— И не можешь сказать, так?
Мышь съёжился ещё сильнее. Ну, всё понятно. Осталось только понять, что можно сделать.
Ведьма сходила куда-то и, вернувшись, поставила передо мной большую кружку, наполненную холодным квасом. Это она вовремя. А то у меня уже начали закипать мозги.
Медленно и упорно я раздвигал хитросплетения магии над летучим мышем. Мда… Тут явно постарался какой-то древний артефакт. Это не человеческая магия, слишком мощно. Кто же владелец? Нужно бы с ним поговорить… Ага, похоже, нашёл ниточку…
Дёрнул, распуская заклятие, запоздало поняв, что это обманка: плетение уже начало собираться снова… Ну, минут десять у нас есть.
А пока мы все смотрели на лежащего навзничь на столе мужчину в чёрном плаще, кожаной куртке и охотничьих штанах, заправленных в высокие сапоги. Маг из миров Хаоса. Теперь я чётко это видел. Вот только хаоситов мне не хватало, пусть и высших!
— А я хотел его сожрать! — ошалело промолвил кот. — Во меня бы распёрло!
— О! — воскликнула ведьма, тыча пальцем в мага. — Мы его знаем!
Маг, заслышав её голос, как ошпаренный спрыгнул со стола и, почему-то прикрывая руками свои нижние регионы, резво отскочил к стене.
— Отойди от меня бесстыдная ведьма! — заорал он!
— Бесстыдная? — заинтересовался я.
— Она! Она! — голос мага дрожал от праведного гнева. — Она меня трогала!
— И что? — не понял я.
— Ну должна же я была выяснить, летучая мышка у меня девочка или мальчик! — оскорблённо заявила ведьма.
— Ну и как, выяснила? — еле сдерживая смех, поинтересовался я.
Ири неопределённо пожала плечами:
— Там всё такое маленькое! А увеличительное стекло я куда-то дела.
— Маленькое?! — взвился маг. — Маленькое?!
— Ну что ты повторяешь всё по два раза? Я, вроде, чётко все слова проговариваю.
— Да ты! Ты! — маг явно не находил слов.
— Ну я, я, — согласилась ведьма. — Тьфу ты! Так мечтала о хорошенькой летучей мышке в питомцы, а это оказался какой-то невоспитанный самец непонятного происхождения.
Быстрый взгляд на мага убедил меня, что тот сейчас лопнет от злости. Я обязан был вмешаться. Тем более, что времени уже не оставалось.
— Не переживай, Ири, — заметил я, жестом приказывая магу молчать. — Будет у тебя мышка в питомцах. Вернее, мышь. Вот этот!
— Что-о?! — не выдержал маг. — Снова? Ты ж меня расколдовал, спасибо большое, а теперь мне дальше по делам надо!
— Увы, дела отменяются, — развёл руками я.
— Нет, я всё понимаю, чужой мир, всё такое… Я не собираюсь учинять никаких противоправных действий… Тем более, что были уже прецеденты, когда наши ведомства полюбовно договаривались…