Настя.
Ненавижу это имя.
Я вижу, как она ощупывает меня взглядом, оценивает, и в темных глазах сменяются калейдоскопом эмоции — одна за другой, яркие, как вспышки звезд на небе. Шок. Замешательство. Она вспоминает все, что произошло тогда — уверен в этом, потому что ее щеки начинают пылать, а в глазах жгучий стыд.
Пятнадцать чертовых лет.
У меня сама по себе появляется усмешка на губах.
— Привет, Элиас, — взволнованно говорит она. Голосок почти такой же. Не изменился. Тихий, мягкий, нежный. Словно нож в сердце. Пока она молчала, я просто смотрел на нее, как на призрак из далекого прошлого, но стоило ей заговорить и в душе проснулось темное, злое и больное чувство. Сжало до боли в районе солнечного сплетения, и резко отпустило, разливаясь по венам.
— Привет, Никольская. Все-таки, ты.
Не хочу произносить ее имя. Стоит только мне сделать это — и я снова окажусь тем мелким жирным придурком, который просто любил ее. И который не знал, что его подарок на выпускной принесет ему столько проблем.
Сейчас иногда я думаю — было бы несколько иронично, если бы в тот день я просто сдох. Мне прописали тогда в ребра, и я упал, ударившись затылком об камень, получил сотрясение. Кажется, меня тогда еще несколько минут попинали. В больнице я провалялся черт знает сколько в тяжелом состоянии. Если бы я не выкарабкался — эта бы стерва принесла бы мне на могилку цветочки?
— Я, — она нервно поправляет волосы и отводит взгляд в сторону, будто бы смущаясь. Ах ты ж, посмотрите на эту милую зайку, — неожиданная встреча. Пятнадцать лет уже прошло, а ты… выглядишь здорово.
Да, уже здорово. У меня вырывается смешок.
— Спасибо, Никольская. Что ты здесь делаешь?
— Моя знакомая замуж выходит. Лена, — она будто бы улыбается, но вся ее поза выдает нервозность. Я просто наслаждаюсь этим. Как она переминается с ноги на ногу, как старается смотреть на меня.
Да, Настя, я уже не тот толстяк. Прекрасно тебя понимаю, но вряд ли хоть как-то постараюсь развеять это напряжение между нами.
—Ясно. Что-нибудь выпить хочешь?
Вряд ли сейчас она меня интересует как женщина, как друг или как собеседница. Вряд ли. Для моей женщины она слишком тусклая, другом уже была, и говорить нам просто не о чем. Между нами чертова пропасть. Мы стоим на разных сторонах. Теперь у меня есть все — и друзья, и девушки, и деньги, а она просто… Настя.
И глядя в ее поблескивающие огромные глаза, в которых, кажется, появляется восторг, я внезапно понимаю, что теперь ее очередь шагнуть в эту пропасть, ослепленной обожанием. Как когда-то сделал это я.
Эпизод 4. Настя
Выпить.
Больше всего я хочу не выпить, а напиться. От шока. Так будет легче воспринимать реальность, в которой толстый друг детства внезапно превратился в мачо с обложки журнала.
— Да, не откажусь, — произношу я пересохшими губами, и провожу по ним языком. Взгляд Элиаса тут же падает на них. Бывший друг детства спустя секунду улыбается, посмотрев мне в глаза. Обезоруживающе. Красиво.
— Пойдем, — он неожиданно обнимает меня за талию и ведет за собой. Скользит рукой по изгибу тела. Медленно продвигается на несколько сантиметров вверх, но даже от этого я шокировано чувствую, что мои брови взлетают вверх.
Что это? Решил показать, что не держит на меня зла? Пофлиртовать?
Вижу, как некоторые девушки растерянно осматривают нас. В их глазах мелькает что-то похожее на зависть смешанную с недоумением. Я без усилий могу прочитать их мысли — «какого черта ОНА делает с НИМ?»
Странно, но Элиас ведет меня мимо свободных столиков. Мы не останавливаемся, отдаляемся от толпы гостей.
По дороге Элиас подзывает жестом какую-то девушку в строгом брючном костюме с бейджиком.
— Да, вы что-то хотели? — интересуется она, подбегая к нам. Снова встречаю этот удивленный взгляд. Уже от нее. И тушуюсь окончательно.
— Принеси шампанское в мой номер и что-нибудь легкое перекусить.
Я вздрагиваю. Удивленно смотрю на Элиаса, но он спокоен. Абсолютно.
Как это — в номер? Я знаю, что этот ресторан, который сняли на свадьбу Лена с Эриком, принадлежит какому-то крутому отелю. Неужели Элиас живет в другом городе и просто приехал сюда на торжество?
Так, постойте, номер — это слишком интимно… для первого разговора за пятнадцать лет.
— Я попрошу принести, — вырывает меня голос девушки из мыслей, — пять минут.
— Прекрасно, — кивает мой бывший друг и уводит меня.
— Элиас… — произношу я, нервно сглотнув, — зачем в номер? Ты живешь в другом городе? Мы можем пообщаться и тут…
Он издает смешок. Я смотрю украдкой на него, и вижу, как серые глаза превращаются из расплавленного серебра в темное, штормовое небо. Мне становится до чертиков не по себе, но Элиас моргает — и вот он, снова тот самый парень, которого я знала пятнадцать лет назад. Мягкая улыбка и добродушный взгляд. Просто лапочка.