Но это были не слуховые галлюцинации. Мужчина покачал головой, упёрся руками в бока и размеренно произнёс:
- Я с кем сейчас разговаривал?
Я пожала плечами, откуда мне знать, с кем он там общается, и подняла пульт, чтоб переключить на другой канал.
- Стой! Неневеста! - замитинговал мужик. - Нам нужно поговорить!
Оп! У меня рот приоткрылся, и глаза стали как семь копеек одной бляхой.
Мужчина успокоился, и его физиономия вновь приняла благообразное выражение.
- Вот так-то лучше. Начнём с начала. Ты - общеизвестная Неневеста Кощеева, так?
Вот прям такая общеизвестная? Я молчала, переваривая информацию.
- Так? - настойчиво повторил голос.
Я кивнула.
- А я - Смотритель.
Уж лучше бы он этого не говорил. Выдумал бы себе какой-нибудь псевдоним. Дольше жил бы.
- Ах, Смотритель?! Смотритель, значит?! Тот самый, который велел мне спасать Карритум, а когда я всё, что могла, для этого мира сделала, выбросил меня назад в мой мир! Ни "спасибо", ни "до свидания", ни Кощея на блюдечке с голубой каёмочкой! Полгода никто и не вспоминает, а теперь вдруг Неневеста опять понадобилась! А от Неневесты?!
И я замахнулась на него тем, что было у меня в руках, то есть, пультом, но вовремя остановилась. Ему-то хоть бы хны, а плазма моя полетит ни за что, ни про что.
Пока я раздумывала, что ещё доброго я могу сделать для нежданного визитёра, он снова заговорил:
- Как прав был Северный Ветер, когда посоветовал появиться перед тобой на экране телевизора.
- Да уж, а то кости пришлось бы долго собирать по окрестностям!
- Ты так на меня сердита, Неневеста?!
- А нет причины?
- Я, конечно, понимаю... Но и ты должна понять, что перемещение одного материального объекта в другой мир чревато непредвиденным развитием событий, и я не имею права...
- А когда меня перебросили в Карритум с целью его спасения, никто и не вспоминал о проблемах "перемещения материального объекта" или "непредвиденном развитии событий"!
- Речь шла о жизни или смерти целого мира!
- Для меня так же важна моя личная жизнь!
Мы оба замолчали, раздумывая каждый о своём. И всё же, зачем он явился? Ведь не просто "приветик" сказать?
- Какое событие общемирового значения привело сегодня великого и страшного Смотрителя в мою обитель? - с издёвкой спросила я.
- Ты догадалась, Неневеста, - вздохнул мужчина, смешно морща брови. - Событие чрезвычайной важности.
- Я слушаю. Вся полна внимания до кончиков волос.
Смотритель почесал бородку, поплямкал и, наконец-то, родил:
- Я недосмотрел мир! Погибла Аллия! Прекрасная земля, населённая различными видами разумных существ, с необычайно красивой природой, множеством зверей, птиц, насекомых, рыб...
И не надо давить на жалость.
- Это очень прискорбно, - состроила я соответствующую мину, - но, как я поняла, Аллия (название красивое какое!) уже погибла?
Смотритель кивнул:
- Виноват... Виноват... Недосмотрел...
- Мои соболезнования. Сочувствую. Смотритель из вас, однако... Но меня это касается каким боком?
- Я вынужден идти с поклоном... унижаться... просить...
- Чего?!
- Спасти Аллию!
- Я ослышалась или сошла с ума? Аллия уже погибла!
- Есть один единственный шанс всё изменить, и мы должны его использовать!
- Мы?
- Только ты, Неневеста, имеешь этот шанс.
- Но почему я?! Насколько я помню, спасти мир может только тот, кто причастен к его гибели! Что, опять Кощей прославился?!
- Нет, он здесь ни при чем.
- Тогда я повторю вопрос: почему я?!
- Но ты уже дважды спасала миры.
- Да всё это получилось совершенно случайно! Найдите какого-нибудь мага, волшебника, героя, в конце концов! Почему вы считаете, что это могу сделать именно я?!
- Послушай меня внимательно, Неневеста.
- Хорошо, - я умостилась поудобнее и демонстративно захрустела орешками.
Смотритель тоже уселся на голубом экране, задумчиво поглядел мимо меня и начал:
- Ты французский фильм "Невезучие" смотрела?
- Это с Пьером Ришаром в главной роли?
- Точно!
- Смотрела, а то. Смешной фильм.
- И почему именно главного героя послали на поиски пропавшей девушки?
- Да потому что он такой же шибанутый на всю голову, как и она.
- Точно! И его должно было потянуть теми же путями-дорожками, по совершенно необоснованной наукой причине.
- И при чем здесь...
- А при том, что существуют такие люди, которые окружающим кажутся очень даже невезучими. Они живут против всех правил, действуют соответственно какой-то только им понятной логике, переворачивая окружающий мир с ног на голову, попадают в ситуации там, где вообще ничего не может случиться. Даже тех, кто находится рядом с ними, затягивает водоворот сумасшедших событий. Но в чем разница?