Молча слежу за его перемещениями. Каждый его шаг выверен, центр тяжести всегда под контролем. И всё ещё держится дистанции. Что значит — либо критан, либо контурщик.
Внезапно он остановился и взмахнул кистями. Проворно при чём. Не гений Наумов конечно, но тоже резво. Воздух вокруг его схемы заискрился, наполнился треском формирующихся эфирных связей. И из воздуха начала материализоваться конструкция — сверху, снизу, по бокам, сходясь в единую клетку.
Изящно. Быстро. Определённо профи в своём деле.
Вот только…
Основной узел не спрятал. Почему? Не хватило времени? Или же я ошибся в его профессионализме? Тот располагался в центре верхней грани — оттуда расходились энергетические нити, как паутина, обращаясь в каркас тюрьмы. Стены росли с пугающей скоростью, уже практически сомкнувшись вокруг моей тушки.
В момент, когда клетка была готова захлопнуться, метаю нож. Не в Романа. У нас же товарищеский поединок. Хотя уточнение было только насчет первого, и всё же убивать его не собираюсь. Просто метаю с силой в основной узел контура, где сходились все эфирные нити.
В яблочко.
В точку.
Прямо Робин Гуд. Только вместо лука и стрел у меня ножи.
Остриё клинка замкнуло энергетические связи точно по критическому сечению. Вся конструкция содрогнулась, заискрилась и рассыпалась, как разбитое стекло.
— Да ну нах… — Роман выругался сквозь зубы. Его можно было понять. Контур, при чём не абы какой а от адепта третьей ступени исчез в одно мгновение. Но опыт не подвел его — увидев, что я рванул влево, он тут же развернулся следом, готовый парировать атаку с фланга.
Только я не атаковал.
Вместо этого проворачиваюсь вокруг собственной оси, ударом сапога взметая тучу снега. Белая завеса окутывает нас.
И когда оседает…
Роман оказывается в моих руках.
Никакой романтики. Просто обхватываю его башку у подбородка и приставляю нож к горлу. Не прикасаясь лезвием к коже, но смысл был предельно ясен.
— Чёрт побери, — выдохнул он, не шевелясь. — Даже не понял, как ты всё это провернул… Что ты за монстр в овечьей шкуре, парень…
Убираю нож. Деактивирую подводное зрение. Следом гаснет эфир.
В ваннах, да и в округе, воцарилось оглушающее молчание.
Второе за прошедшие пять минут.
Елена первой пришла в себя. И захлопала в ладоши:
— Потрясающе! Так завораживающе! Ну что ж, пари есть пари! — Она лукаво улыбнулась и похлопала по бортику ванны. — Волков значит? Если хочешь, можешь забираться. Места хватит на двоих.
Чего?
Она серьёзно?
Реакция на данное ЗАМАНЧИВОЕ предложение была мгновенной! Куваева чуть не поперхнулась папиросой:
— Лена, ты что, совсем с ума сошла⁈
Марина фыркнула так, что вода чуть в рот не попала:
— Вот это поворот. Сначала спорят, потом купаются вместе…
Солдаты со всех лагерей стояли с отвисшими челюстями. Мои переглядывались между собой.
— Да он же не настолько безрассудный, чтобы согласиться… — начала Елена и осеклась на полуслове.
Потому что я уже расстегивал пуговицы гимнастерки.
Методично, без спешки. Затем стянул её через голову, после разулся, снял штаны.
И труселя.
Полная тишина воцарилась над озером. Даже ветер, проказник, затих в ожидании развития событий.
Все. Абсолютно все присутствующие уставились на меня с выражениями полного охреневания. Куваева забыла закрыть рот, Марина выронила сигарету в воду, а Елена так и застыла, не моргая.
Спокойно с голой задницей, да и не только, подхожу к ванне и, не произнося ни слова, забираюсь внутрь. Охо-хо! Водица восхитительна! После долгих дней на морозе сродни блаженству! Устраиваюсь напротив Елены и подмигиваю.
Так и сидим.
Обнажённая Елена напротив, и поначалу между нами сохранялась некая напряженная дистанция. Она кое-как продолжила болтать с подругами о рабочих моментах, я же слушал вполуха, закрыв глаза и постепенно расслабляясь.
— … а потом этот идиот из снабжения привез нам вместо эфирных снарядов для пушек ящики с женским бельем! — рассказывала Елена, а Марина с Куваевой хохотали. — Представляете? Мы готовимся к бою, а тут кружевные панталоны!
Внезапно чувствую под водой лёгкое прикосновение. Случайность? В тесной ванне легко задеть друг друга ногой.
Но.
Это же была рука!
Прикосновение повторилось.
Ещё.
Что за исследование моего тела?
Открываю глаза и встречаюсь взглядом с Еленой. Она продолжала рассказывать свою историю, но карие глаза блестели. А уголки губ дрогнули в странной улыбке.
— … командир приказал немедленно вернуть груз, но представьте нашу ситуацию… — продолжала она, а её рука под водой становилась всё смелее.