Большинство kitchen-manager'ов были парнями: воняющими прогорклым потом, с похожими на пиццу-пепперони барельефами прыщей рожами. Но случались и девушки, как правило, студентки гуманитарных факультетов: их умелые ручки трудолюбиво панировали цыплят McNuggets. Да их же только трахать и трахать, подумал как-то раз Виктор. Поварята быстро ввели его в свой неформальный клуб, в котором во время рабочих перерывов они устраивали соревнования по глажению лысого над ожидающими передачи клиентам молочными коктейлями. Выигрывал тот, кто выпрыскивал в пластиковый стаканчик больше спермы. Победитель в этом особом виде состязаний мог выбрать себе девушку, которая, когда заведение будет уже закрыто для посетителей, ему отсосет. Большинство студенток европеистики (в отличие от, скажем, социологии), вроде как, заглатывало; правда, Виктору так никогда и не удалось выиграть в этих соревнованиях, так что приходилось обойтись так.
Официальной причиной его увольнения была необходимость ротации среди сотрудников, чтобы они слишком не засиживались на одном месте. Родители приняли это известие спокойно. Зарабатываемые Виктором деньги и так не должны были направляться на улучшение домашнего бюджета; речь шла, скорее, о том, чтобы он получил какой-то опыт, показал, что несет ответственность за чужие ошибки; почувствовал себя в роли работника.
Теперь-то он мог дрыхнуть допоздна; можно сказать: он отдыхал – и как раз эту версию отец с матерью принимали в течение ближайших месяцев. Он не нуждался в деньгах столь уж отчаянно, как некоторые молодые люди, которые не без определенной печали совершают по этой причине самоубийства. Хотя ему было уже двадцать четыре года, все время Виктор получал на карманные расходы, которых хватало на высмотренные на блоге Mr. Vintage тряпки и вечерние вылазки в город. Жить за чужой счет: это практически то же самое, как сдавать кому-то квартиру внаем – с тем только, что прибыль приносит не недвижимость, а чужая забота.
Но как-то вечеров у родителей за ужином появился пан Эдек. Из застольных бесед Виктор сделал вывод, что этот мужчина, по возрасту близящийся к пятидесяти, в последнее время решил вновь начать жить – что бы это не должно было значить – и после развода с женой, "старой блядью", учредил свой бизнес; и как раз коллекторство показалось ему интересным.
- Начался кризис, - сообщил он, запихиваясь спагетти. – Ну и на нем можно заработать.
- Понятное дело!... – с энтузиазмом согласилась с ним мать, а отец спросил:
- А какие-нибудь клиенты у тебя уже имеются?
Пан Эдек осторожно сделал глоток вина: купленное в Лидле на вкус оно было точно таким же, как из Альмы. С какого-то времени среди среднего класса стран бывшего восточного блока сделалось хорошим тоном разбираться в вине, то есть: долго его смаковать, выискивать скромный аромат ежевики.
- Несколько, - объявил пан Эдек. – Правда, уж так сильно сейчас все они не платят, чтобы можно было чего-нибудь умыкнуть из всего этого, - тут он многозначительно подмигнул, - для себя.
На Виктора пан Эдек поглядывал довольно редко; правда, в конце концов он посчитал необходимым спросить, и чем же молодой человек в своей жизни занимается: учится? Или уже работает?
- К сожалению, - извиняясь, улыбнулся Виктор, чувствуя на себе взгляд отца.
- Да, такие вот времена! – промямлила мать.
- И вот кто, - отец впал в тон озабоченности, - должен работать на нашу отчизну? На наши пенсии?
И не то, чтобы это его так заботило: просто выражение обеспокоенности судьбой собственной страны в государствах бывшего восточного блока является общепризнанным способом добыть признание; в этом плане польский средний класс напоминает некоторые виды псовых.
Пан Эдек охотно кивал.
- Абсолютно, - извлек он из себя. – Абсолютно.
И уже на следующий день ("И как можно быстрее! Эдзик делает это исключительно ради тебя!") Виктор прибыл в контору недавно образованной фирмы; кабинет генерального директора находился в самом конце коридора. Тук-тук.
- Проходите, проходите! – предложил пан Эдек. Стол: ага, здесь можно будет, подумал Виктор гладить попки привлеченных повышением практиканточек. – То есть, - сказал пан Эдек, - вы бы хотели поработать в коллекторском бизнесе.