В миг его лицо исказилось, как от острой боли. Он постоял немного, успокаиваясь, но затем взял себя в руки и твёрдым шагом направился в сторону Ирэн.
- Похоже это к нашей новой знакомой,- задумчиво прокомментировал Алекс.
Он, как и многие окружающие, пристально смотрел в том же направлении. Сейчас я могла не переживать, что мой интерес могут понять превратно. Отец всегда был удивительно красив и приковывал внимание присутствующих в одном с ним месте людей. Правда, в свойственной большинству ученых манере, предпочитал ничего не замечать, витая в мире науки и исследований.
- Папа,- выдохнула Ирэн, обернувшись после того, как он положил руку ей на плечо.
В следующую секунду она уже оказалась в крепких объятиях.
- Прости меня, дочка.- горько произнёс он, прикасаясь к ее изменённому лицу.- Я вас не уберёг.
Некоторое время сестра стояла с выпрямленной спиной, напряженная и настороженная. Но затем ее плечи поникли, она спрятала лицо в отцовском пиджаке и тихо заплакала.
Так они и стояли, пока Ирэн не перестала всхлипывать.
- Откуда ты узнал, что я буду здесь?- устало спросила она после того, как пришла в себя.
- Лея оставила письмо.- грустно ответил папа.
- И ты знаешь, где она?- с отчаянием в голосе воскликнула сестра.
Но отец лишь покачал головой.
- Её уже не было, когда мы вернулись домой. Но она последует за тобой, ты же знаешь Лею, дочка.
- Ей нельзя попадаться Ноланду...Найди ее, папа. Пусть она поступит в другую академию и выучится там.- неожиданно произнесла Ирэн.
Что? Поступит в другую Академию? Ее мозги решили взять отпуск за свой счёт?
Судя по выражению лица родителя, он подумал о том же.
- У неё 9 уровень силы, Ирэн. Твоя сестра сможет постоять за себя и помочь тебе. А у меня даже нет доступа в ваше учебное заведение.- рационально возразил он.
- Ей не позволят поступить, просто поверь мне. Вокруг Академии патруль.
- И ты думаешь, она этого сама не понимает? Твоя сестра смогла затеряться в городе, Ирэн. Ты хоть представляешь себе, насколько это сложно? И осознаёшь ли ты, что если я помешаю ей проникнуть в Академию, ты останешься одна? Я знаю о местных реалиях лучше, чем ты думаешь. Тебе понадобится защита.
- У меня есть здесь друзья. Я справлюсь. Сестра много лет ставила свои интересы ниже моих, теперь моя очередь.- упрямо отрезала Ирэн.
- Ты не понимаешь...- начал говорить родитель, но сестра его резко перебила:
- Это ты не понимаешь! Мы оказались в такой веренице проблем из-за меня. И для Леи все тоже могло закончиться печально. Но она пошла на риск ради меня. Ты хоть представляешь, что я чувствовала, когда ее уводили на преобразование? Слава богу, что ее изменение прошло удачно. Но Лея все ещё в опасности, ничего так просто не закончилось. Ноланд не из тех людей, которые легко отступают. А сестра ему нужна. Не знаю почему, но нужна.
Отец бескомпромиссно отреагировал на ее слова:
- В сложившейся ситуации виноват Артур Ноланд, Ирэн. Ты точно такая же жертва, как и твоя старшая сестра, только для тебя все закончилось гораздо хуже. Не стоит увлекаться виктимологией.
- Пожалуйста, папа. Хотя бы раз в жизни позаботься о ней.- жестко сказала сестра.
Отец сжал зубы и отвёл взгляд. После паузы он произнёс:
- Справедливо. Но я не могу тебе ничего пообещать, дочь. Лея слишком непредсказуема, у меня нет ни малейшей идеи о том, где она может находиться.
- Постарайся ее перехватить.
Отец откровенно избегал ответа, но сестра уже посчитала, что выиграла в споре. Это отчетливо читалось в ее глазах. И зря, наш родитель не столь глуп.
Потом папа протянул сестре какую-то вещь, зажатую в кулаке. Интересно, что же там такое?
Я прищурилась, чтобы лучше видеть, но так и не смогла различить предмет в его ладони. Проклятые цветные линзы.
Внезапно Алекс, про которого я уже успела забыть, присвистнул.
- Преобразователь энергии последнего поколения. Не плохо- не плохо. Похоже ее семья из верхушки интеллигенции. Они ещё даже официально не поступили в продажу.- озвучил он свои мысли.
А вот и источник информации. Мне было стыдно, но про новое изобретение я слышала впервые. Никогда раньше не углублялась в этот раздел приборостроения.
- И чем они отличаются от предыдущих вариантов?
- Больше энергии аккумулируют. Да и срок годности у них не год, а полтора.- ответил сосед.
- Не ожидал от тебя таких знаний в этой области.- не сдержала я удивления от его осведомленности. У меня сложилось мнение, что новые технологии и исследования его мало привлекают.