Звук сигналов тревоги стал лихорадочным. Судно, теряя гравитационный контроль, начало дрожать. Воздух был почти непригоден для дыхания. Если они улетали сейчас, надо было срочно готовить капсулу и отчаливать.
На лице Юноны отразилось отчаяние.
Он не двигался. Действительно ли это было ловушкой? Он не мог видеть никакого признака обмана на ее лице, только страх.
— Хозяин, торопитесь! — ПРОКСИ тащил его за рукав. — Она теперь — часть вашей прошлой жизни. Оставьте ее, так приказал Лорд Вейдер!
Он чувствовал себя свободным решать своим сердцем, а не головой.
— Я не могу. Ты идешь вперед и готовишь корабль к запуску. Мы последуем за тобой, как только сможем.
— Но хозяин…
— Просто сделай это, ПРОКСИ! Это приказ.
Дроид зашагал прочь через воздушный шлюз в то время как ученик дезактивировал свой световой меч и осмотрелся в поисках генератора замков. Он должен быть где-то здесь, большой и достаточный для подачи энергии во все камеры. Воздух становился плотным и вспыхивающие огни делали поиск и концентрацию затруднительными. Толстые связки кабелей ползли по стенам и под металлическими решетками. Он проследил их путь к источнику, большой квадратной конструкции, установленной у стену через две двери впереди.
У него не было времени для более полного обследования. Подняв обе руки, он послал волну молний через коридор, заставив конструкцию почернеть и задымиться. Поток поднялся по проводам, оставляя за собой ливни искр. Юнона вскрикнула от внезапной боли.
Изменив тактику, он ударил молнией, сжав руки в кулаки, и оторвал коробку от стены одним единственным рывком. Устройства внутри конструкции взорвались, заполнив воздух осколками. Юнона вскрикнула снова, но на сей раз с облегчением.
Он заторопился к ней, находя дорогу с помощью Силы сквозь непроницаемый воздух. Он нашел ее, опирающуюся на руки и колени. Она ухватилась за него, когда он вырвал ее из дыма и поднял на руки. Она не весила почти ничего.
— Я видела, как ты умер, — сказала она, уставившись на него с недоверием. — Но ты вернулся.
Он побежал к воздушному шлюзу.
— У меня есть некоторое незаконченное дело, — ответил он коротко, не зная, с чего начать.
— Вейдер? — спросила она, и зашлась в приступе удушающего кашля.
— Не волнуйся о нем, — сказал он ей.
Воздушный шлюз выводил в узкий коридор. Свежий воздух наполнял его. Высокая температура уходила через стены. Он торопился.
— Я была заклеймлена, как предатель Империи, — сказала она ему. — Я не могу пойти куда-то, сделать что-то…
— Меня не волнует ничего из этого. Я покидаю Империю. — Он произнес это настолько уверенным голосом, насколько смог. Она должна была поверить ему. — И мне нужен пилот.
Она уткнулась лицом в его плечо, знакомые стены «Блуждающей Тени» окружали их. Как только он переступил порог корабля, воздушная дверь замка «Эмпирикала» разъединила переходной коридор.
— Добро пожаловать на борт, хозяин, — раздался голос дроида из кокпита.
— Уводи нас отсюда, ПРОКСИ!
— Слушаюсь, хозяин.
Субсветовые двигатели немедленно заработали, и они вылетели прочь.
Глава 14
Через иллюминаторы «Блуждающей Тени», Юнона наблюдала как «Эмпирикал» падает позади них. Кувыркаясь по измененной орбите, крейсер терял всякую надежду избежать поружения в солнце. Желтые волны огня лизали почерневший корпус. Горело все — металл и пластмасса.
Ее тюрьма, в которой она томилась в течение шести месяцев, была уже не более, чем темной точкой на фоне солнечного диска, когда она внезапно вспыхнула и исчезла. Взрыв был почти разочаровывающим, но и это было достаточно. Она развернула ноги из-под себя, удовлетворенная тем, что избавилась от этого места. Старкиллер и ПРОКСИ сидели на местах второго пилота и пилота, соответственно. Она сидела позади них в откидном кресле с кустарной повязкой вокруг ее травмированного запястья, как некая беспомощная часть груза. Как пассажир.
Она была слишком долго в забытьи, словно нерф. Пришло время снова взять под свой контроль свою жизнь.
— Освободи мое место, — сказала она дроиду, который приводил доводы в пользу того, чтобы бросить ее и разрешить ей умереть на «Эмпирикале». Она не испытывала никаких определенных чувств к нему, зная, что он всего лишь повиновался своему первичному программированию, но это не означало, что она забыла это.
— Конечно, капитан Эклипс, — он отошел на место, которое она освободила, щелкая и жужжа что-то сам себе.