— А как насчет того, что случилось с нами помимо этого? Я покинула военно-воздушный флот, а ты бросил своего Учителя. Мы идем одной дорогой. И можем помочь друг другу.
— Никто не может помочь мне.
— Я не думаю, что ты действительно так думаешь. Я только думаю, что ты боишься, что позволишь мне попробовать.
— Ты всерьез так думаешь? — он не смотрел на неё, но она заметила, как напряглись мышцы на его шее. — После того, как я убивал штурмовиков, мне стоит бояться тебя?
— Это были не только штурмовики, — сказала она с большей горячностью, чем хотела.
Он снова поглядел на нее.
— Да, и Капитан Стерн.
— Не забудь еще и пилотов-истребителей, — сказала она. — Один из них был парнем, с которым я имела обыкновение летать.
Старкиллер ничего не сказал.
— Намного легче бороться с Империей, когда она является безликой, — сказала она, — когда люди, жизни которых ты обрываешь, скрыты за шлемами штурмовиков или дюрастиловыми корпусами. Но когда они — люди, которых мы знали, обычные люди… — Она пожала плечами. — Насколько тяжелее это тогда сделать?
Он смотрел на нее, пока мурашки не поползли вниз по ее спине.
— Ты долго думала? — спросил он.
— Нет, — ответила она. — Я… — «Я лишь хочу, чтобы ты поговорил со мной», но она не могла сказать этого. — Это неважно.
Она повернулась на каблуках к выходу. Может быть, ПРОКСИ был не единственным, кто хотел бы когда-нибудь достать его, кончиком пышущего жаром светового меча.
— Юнона, — сказал он, останавливая ее в дверном проеме. — Я сожалею о твоем друге.
Она глубоко вздохнула.
— Конечно. Он не был моим настоящим другом, и это не было чем-то личным. Парень просто оказался в ненужном месте в ненужное время.
— И не на той стороне, — добавил он.
— Да, и это тоже. — Она почти добавила «Ты не должен напоминать мне», но оставила несказанное, чувствуя, что он так или иначе изучает и, возможно, проверяет ее.
«Я иссякла», подумала она и вернулась к работе.
Старкиллер появился некоторое время спустя, выглядел он опрятнее и физически немного посвежевшим после короткого перерыва.
— Куда мы направляемся? — спросил он Юнону.
— Никуда, — ответила она.
Koтa смотрел на него слепыми глазницами.
— Когда я видел Бейла Oргана, он сказал, что он нашел кого-то, кто помог бы ему, кроме меня. Его выбор пал на мастера Шаак Ти. Я предупредил его, что это будет слишком опасно, и только дурак станет искать ее. Я ничего не мог сделать, чтобы остановить его. — Челюсть старика выдавалась вперед, словно предупреждая любого, кто хотел бы его остановить. — Я говорил с Иленик Ит’кла, его помощником на Алдераане. Бейл исчез, как только приземлился на…
— Фелуции, — сказал Старкиллер, кивая.
Koтa поднял голову, словно услышал очень слабый, отдаленный звук.
Наступила тишина. Старкиллер слишком поздно замолчал, в то время, как Юнона поняла, о чем он сказал. Понял ли Кота? Юнона наблюдала с легкой паникой, как рука Старкиллера движется к рукоятке меча на его талии.
— Сила сильна в тебе, парень, — сказал Кота мягко, — для того, чтобы почувствовать мои мысли.
Юнона позволяет части напряжения покинуть ее.
— Ты так легко читаемы, старик, — сказал Старкиллер.
— Тогда я предполагаю, что ты знаешь, что Фелуция — опасное место.
Старкиллер не принял его волнения.
— Я могу справиться с этим.
Koтa наклонялся ближе.
— Не будь самонадеянным, парень. Фелуция — мир, где точно уравновешены светлая и темная стороны Силы. Шаак Ти была единственной, препятствующей тому, чтобы Фелуция была поглощена тьмой. Если что-то случилось с ней, то по сравнению с тем, что случилось с тобой в хижине, это будет похоже на дурной сон.
Старкиллер вздрогнул.
— Как вы узнали?
— Ты тоже легко читаем, — улыбнулся Кота.
— Фелуция, так Фелуция, — сказал Юнона, чтобы снять напряженность.
— Нет. — Старкиллер положил ей руку на плечо прежде, чем она повернулась к панели управления. — Ты идешь немного отдыхнуть. ПРОКСИ и я в состоянии преодолеть остаток пути. Я разбужу тебя, когда мы доберемся до места.
Она посмотрела на него и кивнула. Он думал о ней; это воодушевляло.
— Хорошо. Но если что…
— Не волнуйся. Ты нас услышишь. Иди. — Он занял ее место за пультом управления. — Теперь, ПРОКСИ, самое время напомнить мне, как работает астронавигация.
— Я боюсь, хозяин, потребуется слишком много времени, чтобы наполнить вашу первичную программу требуемыми алгоритмами…