Драко все смотрел на изображение, вглядываясь в линии и черточки, будто надеялся, что сможет изменить его. Он так увлеченно рассматривал листок, что не заметил подошедшую со спины Гермиону.
— Тебе помочь? — поинтересовалась она. — Странно видеть тебя в таком месте.
Малфой быстро сложил пергамент вдвое.
— Почему? — ехидно спросил он. — Разве я произвожу впечатление человека, не способного ничем интересоваться? Грейнджер, я знаю, что опасно лишать некоторых их заблуждений, но истина, о которой не подозреваешь, опасна вдвойне.
— Но я никогда тебя здесь не видела в свободное для студентов время, — ответила на его нападки Гермиона. — Уж точно не за чтением, — поправилась она.
— Так у меня и дома потрясающая библиотека.
— Ты поэтому отлучался домой? — Гермиона присела рядом. — Но тогда почему ты здесь?
— Грейнджер, покажется весьма подозрительным, если нас увидят мило болтающими за книгой. Тебе так не кажется? — похоже, эта фраза между ними становилась самой популярной.
— А тебе все еще важно, что о тебе думают другие? Мне — нет, если это не люди, чьим мнением я дорожу. Дай сюда, — и Гермиона неожиданно выхватила листок.
Драко даже не успел вовремя отреагировать.
— Отдай немедленно! — резко произнес он.
— Я просто посмотрю, я его не съем. Это что, очень личное? — и она протянула пергамент обратно.
— Нет. Можешь взглянуть, мне не жалко, — мысленно Драко решил, что в этом жесте есть что-то символическое.
Гермиона разогнула листок и удивленно спросила:
— Руны? Не знала, что тебе это интересно.
— Зато интересно тебе, не так ли?
— Да, и это давно не секрет. Хочешь узнать, что они значат?
— Я бы не отказался, — сказал Драко, пытаясь изобразить привычное безразличие.
— Верхние два: «не поддающийся воздействию» или «влиянию», вообще смыслов много, но суть одна. А нижний символ я тебе и без книги переведу. Кто, как не я, слишком хорошо знаком с ним.
— Ты специально меня дразнишь или умничаешь? — спросил с некоторой издевкой Малфой.
— Если верить учебникам, то это значит «чистая кровь», — Грейнджер бросила взгляд на его книгу. — Поверь, в твоей написано то же самое.
— Ты точно уверена, что нет иного значения?
— Это весьма захватывающе, — будто не расслышав вопрос, произнесла Гермиона, — в рунах всё не так просто. Как, например, в верхней строке. Второй знак меняет значение первого, поэтому должен писаться сразу за ним. Вообще, в рунах очень важны сочетания.
— Про это я сам знаю, всезнайка! Но нижний знак — это последний символ.
— Может, ты просто покажешь мне весь текст целиком? Хотя «чистая кровь», как мне кажется, значит только одно.
— Без вариантов?
— Если это и так, то я об этом не знаю. А я прочитала не одну книгу.
— Иногда своей самоуверенностью ты мне напоминаешь меня самого, только плоскость у тебя иная, — заявил Драко, глядя Грейнджер прямо в глаза.
Он поднялся из-за стола. И сейчас был похож не на заносчивого и высокомерного Малфоя, а на человека, способного испытывать нечто большее, чем хотел показать.
Даже не оборачиваясь на Гермиону, он заспешил к себе с единственной мыслью, что отец, наверное, был прав. И в эту минуту ничего Драко больше не хотел, кроме как исполнить данное ему обещание и держаться пока подальше от «гряз… гр… — чертова кровь, уже не могу! — маглорожденной Грейнджер».
Глава 8. Иногда единственный способ победить - сдаться
Драко долго размышлял, прежде чем, наконец, подойти к Гермионе ближе, чем позволяла его чистокровная натура. Прошедшие дни оказались слишком мучительными. Неспокойными. Сложными. Малфой менял решение не один раз, но, в конце концов, кровь и древняя магия перестали его пугать, и он сам сделал свой выбор.
И каково же было удивление Гермионы, когда после завтрака Драко, открыто наплевав на косые взгляды сокурсников исключительно всех факультетов, громко окликнул ее:
— Грейнджер! Стой! Дело есть.
Она почувствовала, как покраснела до кончиков ушей, и в полном недоумении неуверенной походкой подошла к нему. Она слегка растерянно огляделась по сторонам и негромко произнесла:
— Малфой, мы же договорились!
— Я знаю, но сейчас меня это не волнует. Мнение остальных мне в большинстве случаев безразлично. Помнится, кто-то сам говорил нечто подобное.
— Говорила, но…
— Не сбивай меня! Я просто сделаю то, зачем пришел, а ты сама решай, что делать с любопытными. И как им это объяснить тоже, — он протянул ей книгу. — Возьми, она твоя.
Гермиона, взглянув на обложку, уточнила:
— Руны?
— Тебе же они нравятся. Это что-то вроде… подарка, — Малфой с трудом произнес последнее слово. Он считал, что Грейнджер так просто книгу не примет, и искренне удивился, когда она почти сразу взяла ее, осторожно потянув за край.
— Но ты же сам что-то искал в ней, — Грейнджер открыла первую страницу и пробежала глазами несколько строк.