– Как же вам это понять? – развела руками женщина и посмотрела на ребят поочерёдно. – Вы же такие ещё молодые, всегда в движении, всегда с кем-то общаетесь и… – в этот момент она на пару секунд замолчала, словно вспоминая или подыскивая подходящее слово, затем медленно, с расстановкой произнесла: – Контактируете! А что же я?..
И тут на Анастасию Сергеевну бурно накатили былые воспоминания, которыми она незамедлительно стала делиться, не то ища понимания или сочувствия, не то просто желая выговориться перед кем-нибудь новым, кто ещё имеет свежее восприятие для её ветхой истории. Рассказ её содержал в себе довольно печальное повествование о заурядной жизни человека прошлых лет с её монотонными тяжёлыми буднями, редкими днями радости и с ещё более редкими часами истинного счастья. Единственный ребёнок в семье, деревенская школа в минутах сорока от дома, после занятий помощь матери по хозяйству, по воскресеньям утреннее посещение церкви вместе с родителями и послеобеденная беготня с малочисленной соседской детворой. Далее поступление в торговое училище в крупном промышленном городе, знакомство с будущим мужем, работа, работа и снова беспросветная работа в горячем кондитерском цеху. Затем долгожданный переезд в столицу, временное общежитие и вскоре выданная мужу квартира, а после рождения позднего и долгожданного первенца снова работа, но уже более терпимая и благодарная – в излюбленном у столичных жителей ресторане. Казалось, что жизнь наконец-то наладилась: появился свой кров и устоялся сравнительный достаток. Однако всё это было столь недолгим и нынче таким далёким, что уже почти и забылось, а в память неизгладимо врезалась череда страшных несчастий. Во время практических занятий в строительном техникуме по своей же оплошности погиб ещё совсем молоденький сын, а затем, всего лишь полгода спустя, так и не оправившись от невосполнимой утраты, наложил на себя руки муж – крепкий и статный мужчина, обещавший во время венчания всегда быть преданным и не оставлять до самой смерти… наверное, он не так понял, до чьей именно…
– Вот так вот я нынче и живу здесь одна, только Зиновия Павловна, соседка моя, заходит иногда кофею испить да давление измерить… – угрюмо подытожила свой рассказ женщина и вытерла сухой рукой сделавшиеся влажными от невольно накатившихся слёз глаза. – Ну вот и наговорилась… сама с собою, – глядя на своих молчаливых и как будто поникших слушателей и тяжело выдохнув, изрекла она и тут же, словно моментально переместившись из прошлого в настоящее, произнесла уже более бодрым и жизнерадостным голосом: – Спасибо ещё городскому самоуправлению за помощь, а то ведь живётся от пенсии до пенсии, хотелось бы прибавки, цены растут всё быстрее… да и вам спасибо, хорошие мои… а что это вы не едите совсем ничего? Заболтала я вас, вы уж извините, кушайте, голубки, кушайте…
Когда на улице уже стало неуклонно смеркаться и Анастасия Сергеевна завершила показывать своим гостям старый семейный фотоальбом с пожелтевшими от времени фотокарточками, она невольно зевнула во весь рот, позабыв его прикрыть ладонью или кулаком, отложила фотоальбом на край дивана, ещё раз поблагодарила ребят за проявленное ими внимание и сообщила, что сегодня ещё хотела бы послушать праздничную речь президента, однако боится, что не досидит до полуночи и уснёт.
– Так я вам её сейчас и покажу, – с улыбкой произнёс Михаил и достал из кармана джинсов свой мобильный, – запись всегда в интернете раньше появляется, погодите немножко… Вот смотрите, то же самое и в полночь будут вещать по телевизору, – пояснил парень и протянул женщине «умное» устройство.
Когда президент завершил свою подготовленную речь, не забыв упомянуть, что в наступающем году жить станет лучше и уже с января все пенсионеры начнут получать значительно увеличенные пенсионные выплаты, Анастасия Сергеевна приободрилась и пожелала за это поднять бокал с шампанским. Михаил тут же сходил на кухню и принёс сладковатый напиток, после чего с резким волнительным хлопком откупорил бутылку, неуклюже выпустив скоростную пробку чуть ли не в висевшую над столом люстру, и вопросительно посмотрел на Олесю, которая до этого говорила, что пить сегодня не будет.
– Пожалуй, один бокальчик можно, – согласно ответила девушка, и парень осторожно наполнил бокалы для шампанского, стоявшие на столе рядом с полупустыми бокалами для сока.
Легонько ударившись бокалами с шипучей жидкостью, собравшиеся за столом сделали несколько глотков, и хозяйка квартиры, приятно поморщившись от ударивших ей в нос газов, понимающе сказала:
– Ну а теперь вы можете меня покинуть. Я ведь всё понимаю, чего это вам со старушкой сидеть… неужто вы думали, что я вас у себя на всю ночь оставлю? Вам вместе праздновать нужно, какая красивая пара, мне бы ваши годы… Ну, – поднялась она на ноги, – ступайте, милочки, ступайте, и так на меня полдня потратили. Спасибо вам огромное, здоровья вам крепкого да любви, – словно поздравляя со свадьбой, говорила Анастасия Сергеевна, когда все вышли в прихожую. – А я вздремну немного, утомилась я что-то, летите, голубушки, летите…