P-раз… и, казалось бы, "неубиваемая" цепочка рассыпалась на мелкие кусочки…
Наши герои вломились в длинный просторный коридор. Лишь Василий немного замешкался и остался на лестничной площадке. Что, в конечном итоге, чуть не стоило ему жизни…
(Но мы, как это часто бывает, немного забежали вперед. Ничего не поделаешь, придется возвращаться!)
Побледневший Пашуто первым делом отпер свои собственные "хоромы" и, пристально осмотрев их, удовлетворенно хмыкнул: пусто!
А вот дверь второй — средней — комнаты была распахнута настежь.
Но и там никого не оказалось.
И тогда Семен зачем-то полез в… антикварный шкаф, стоявший ровно посредине роскошного коридора.
— За мной! Вперед! — вскоре донеслось оттуда.
Одновременно какой-то шум, напоминающий звук падающего тела, раздался и снаружи квартиры (та по-прежнему оставалась незапертой).
Ярослав незамедлительно последовал призыву Пашуто и юркнул следом за ним в шкаф.
Альметьев же, находившийся ближе остальных к входной двери (хромота не позволяла ему передвигаться столь же быстро, как его товарищи), выскочил за дверь.
И сразу увидел своего юного спутника, лежащего на полу в луже крови.
"Черт… Что это с ним?"
Владимир нагнулся и принялся оказывать подростку первую медицинскую помощь — благо, этому бывший спецназовец был прекрасно обучен. А в сумке, перекинутой через его плечо, нашлись все необходимые в таких случаях вещи: бинт, йод и даже какие-то обезболивающие таблетки, одну из которых Альметьев немедленно запихнул под язык Василия.
После этого — уставился на дверь, ведущую в квартиру № 19: оттуда стал доноситься подозрительный шум. Спустя мгновение между ней и дверной коробкой образовалась небольшая щелка, в которой появилась физиономия Семена.
— Ты никого не видел? — с ходу поинтересовался он.
— Нет.
— Убег, гад… В погоню!
Выскочивший следом за водителем Плечов задерживаться и вовсе не стал — перепрыгивая через две, а то и три ступеньки, помчался вниз по лестнице, оставляя далеко позади себя "жертву никотина", как он в мыслях стал называть хозяина жилплощади.
Но ни на самих лестничных ступенях, ни в "колодце", ни за его пределами не было ни одной подозрительной фигуры. Да что там "подозрительной"? Вообще — никакой!
Пришлось возвращаться несолоно хлебавши.
— Короче, располагайтесь. Чувствуйте себя, как дома, — подвел итог неудавшегося преследования Пашуто. — А я побежал, точнее — поехал.
— Куда? — одновременно воскликнули Плечов и Альметьев, никак не ожидавшие от своего нового товарища такой "подставы".
— Как "куда"? В свою часть! Я ведь как-никак человек военный. Должен сдать груз и загнать "студера" в укрытие. Иначе командование может и под трибунал отдать. Будете уходить — просто захлопните входную дверь. Ну и записку оставьте, где вас искать.
— Да мы и сами этого пока не знаем! — признался Ярослав. — А как быть с Васькой? Он ведь до сих пор без сознания. Угробим ни за что ни про что юную душу.
— Я отвезу его в "Свердловку"[9], — пообещал Семен. — Это недалеко. Да и по дороге. Только помогите погрузить парня на машину — одному мне не управиться.
— Лады!
Гости с двух сторон подхватили худенькое тельце и, не захлопывая дверь, бережно понесли его вниз, еле поспевая за водителем.
Когда они спустились вниз, тот, усевшись в кабине, бросил:
— Ну, до скорой встречи, браточки! Не скучайте!
— Огромное тебе спасибо, зема! Ты настоящий друг.
— Да ладно, — засмущался Пашуто. — Свои люди — сочтемся!
— Непременно! — пообещал Яра.
А уж он, как известно, слов на ветер никогда не бросал.
Спали, как убитые. В одной кровати — вторая в столь скромной комнатушке просто не поместилась бы.
А утром…
Небольшое помещение вдруг озарилось… Нет, не солнечным светом — ослепительной женской улыбкой. Ее обладательница была невысока, но ладно сложена.
Черноброва.
Зеленоока.
С роскошной, аккуратно заплетенной косой и тонким певучим голоском, разорвавшим гнетущую тишину:
— Вы кто?
Причем вопрос был задан довольно дружелюбно, без малейшей доли вражды или, не дай Бог, испуга.
— Я земляк Семена Александровича, — вполне бодро и достаточно четко отрапортовал Плечов, не отрываясь от подушки.
— Из Логовиц? — брызнули хитроватые искры из бирюзовых глаз.
— Нет. Из Минска. Ярослав! — незваный гость широко улыбнулся и наконец-то привел себя в вертикальное положение.