Он только обернулся в мою сторону и с явным сожалением поцокал языком.
«Ффух! Пронесло…» — мысль громом раздалась у меня в голове, и я поспешила отвернуться от того, что в дальнейшем здесь происходило. Кого из девушек все же купили — меня сейчас совсем не волновало. Потому что именно в этот момент меня вдруг со всей ясностью, накрыло осознание насколько же моё положение в этом мире ничтожно. Пытаясь взять себя в руки, я стала отстраненно смотреть в самую дальнюю точку из возможного для меня обзора. А от досады закусила нижнюю губу до крови, чтобы не взвыть от злости и безысходности. Кулаки сжала до хруста в костяшках пальцев, но слезы все же навернулись на глаза. Прошло еще некоторое время, прежде чем мне все же удалось успокоиться.
И тут я машинально обратила внимание на отличающегося от большинства жителей прохожего. Он шел не торопясь, словно ничего не ища, молодой парень, словно просто прогуливался, глубоко задумавшись о чем-то своём. Он был высок и строен, как и большинство местных, но его выделяла явно более дорогая одежда, судя по камням, украшающим воротник и обшлаги рукавов его легкого сюртука. Кроме того, высокородного и богатого в нем выдавала важная и уверенная походка — от него исходил своеобразный шарм.
Проходя мимо лавки, в которой мы продавались, мужчина резко развернулся лицом к входу и пристально посмотрел прямо мне в глаза так, словно стараясь что-то прочесть в них. Меня удивило, что он не выискал меня глазами среди всех, стоящих рядом со мной женщин, как это делали другие. Он поднял свой взгляд четко на меня, словно я вообще единственная стояла посреди этой палатки. И в моей голове пронеслась мысль: «Ну что ж… Кажется, ты и есть мой покупатель», — наверняка это отразилось на моем лице ехидной, досадной ухмылкой, потому что в его взгляде промелькнуло неподдельное удивление. Мужчина подошел ко мне вплотную и, взяв за подбородок, начал всматриваться в моё лицо, проводя большим пальцем руки по щеке. Он вдруг странно и глубоко задышал то ли взволновано, то ли к чему-то принюхиваясь, представляю, как от меня несёт после всего пережитого за эти дни, но он облизнул свои отчего-то пересохшие губы, внимательно посмотрел на мои уши. И отчего-то начал странно качать головой, словно не веря своим глазам.
Тут же подскочил продавец:
— Кхарм, ярд! Унарайн хаяни буэнм, — заискивающе начал говорить что-то посетителю.
«Да, действительно, как вам такая чудная диковинка?» — язвил мой мозг, а я при этом смотрела на своего покупателя с вызовом, не осознавая до конца о то, чем мне это может грозить после покупки.
— Хаяни? — он с ухмылкой посмотрел на моего продавца и, убийственным взглядом вдавливая его в лавку продолжил: — Э ярд визор! У айн хум айнарэ?
— Ярд визор, нон унарайн, ом унайн, — пытаясь скрыть свою растерянность, отозвался владелец лавки.
Покупатель развернулся, подарив мне долгий прощальный взгляд, и скрылся из зоны моей видимости. «Хам! Облапал и ушел… Что ж, скатертью дорога», — я перевела взгляд на противоположную лавку, в которой продавали побрякушки, определенные мной как украшения, наблюдая за её посетителями. И вскоре стала свидетелем происшествия.
Субтильный по меркам местных жителей молодой парнишка купил пару вещей в лавке напротив и собирался уже отходить от прилавка. Как вдруг, непонятно откуда взявшийся громила, лица которого я не видела из-за закрывавшего его капюшона, нагло выхватил покупку и резко дернув, сорвал с пояса жертвы мешочки с деньгами. Юноша от рывка стал заваливаться на спину и попытался закричать, но вор, будучи намного крупнее самого покупателя, да и большинства аборигенов, ударил его в падении в область грудной клетки и потерпевший без сознания рухнул на землю. Толи из-за того, что всё произошло слишком быстро, толи по какой-то другой причине, но никто из окружающих не успел среагировать на эту ситуацию, отчего похититель сумел скрыться так же быстро и неожиданно, как появился.
Так совпало, что продавец решил перецепить меня ближе к краю своей торговой палатки. Видимо, чтобы прохожим меня было виднее. Я же в этот момент непроизвольно дернулась к пострадавшему, поддаваясь инстинкту врача. Неожиданно легко выскользнула моя цепь из рук работорговца, который, похоже, не ожидал от меня такой внезапной прыти, быстро преодолев разделявшее нас с потерпевшим расстояние, принялась нащупывать его пульс. И пытаться завести сердце, применяя закрытый массаж. Но кости местных жителей значительно крепче земных людей, поэтому у меня ничего не выходило, моих сил не хватало для того чтобы надавить как следует.
И тут я увидела, как передо мной опускается на колени с другой стороны тела мой не состоявшийся владелец. Он какое-то время внимательно всматривался в действия, а затем, отодвинув мои руки в сторону, повторил то, как я нажимала в точности, но со значительно большей приложенной силой, — и пострадавший вдохнул.
Не состоявшийся хозяин взял мои руки, всё так же закованные в ошейник, и помог встать на ноги, мой подъём при этом сопроводило мелодичное позвякивание цепи, однако, мужчина подарил мне при всём этом восхищенный взгляд. «Он что? Высоко оценил мои навыки оказания первой медицинской помощи?» Но тут же подоспел продавец, что-то крича на их языке. Я даже не понимала, кому из нас именно, и потащил было пристегивать меня обратно. Как вдруг его остановил этот странный мужчина, который, похоже, никак не мог решить, купить ему меня или не стоит. Теперь он отстегнул от пояса три увесистых мешочка со звякающими в них монетками, и кинул их довольному работорговцу. Который, и сообщил:
— Хаяни бумбов, — сразу же после этого, протянул ему цепь, с помощью которой меня привязывали.
Почему они все меня так называют? Что это значит?
Но мой покупатель поразил меня еще раз тем, что не повел меня на привязи, словно собаку на поводке, а отцепил её, сняв вместе с браслетами. И уж совсем неожиданно дал жестом понять, что я свободна. «Хотя, возможно, я не правильно его поняла. Да и куда мне было идти? Далеко ли мне удастся убежать, не попав к очередному работорговцу?» Немного поразмыслив, я обреченно последовала за ним.
Вскоре нас догнал спасённый юноша, видимо выражал свою благодарность за помощь моему новоиспеченному владельцу, он ему о чем-то воодушевленно говорил. Но стоило нам выйти за пределы торговых рядов, мужчины обменялись ещё парой фраз — и наши пути разошлись.
Только теперь я смогла внимательнее рассмотреть этого мужчину. Он оказался примерно на три головы выше меня, что, как я успела заметить, для уроженцев мужского пола в этом мире является средним показателем. Так же как и большинство имел весьма внушительную по мышечному объёму фигуру, что само по себе удивительно при таком росте. У него были светлые длинные волосы, кожа — смуглой с легким бронзовым оттенком с золотым отливом, и так же ожидаемо значительно плотнее и грубее привычной для меня — человеческой, и конечно уши — длинные, выпирающие за границы головы, сужающиеся к концам и заканчивающиеся мягким пушком. «Ой! Вот такого нюанса я у остальных не примечала. Какие миленькие ушки» — отметила я и не смогла сдержать улыбку умиления, которая, впрочем, осталась незамеченной.
Пока мы шли, я в мыслях рассуждала на темы того: «Что меня дальше ждет? Какая жизнь у местных рабынь? Как научиться понимать местных жителей? Как разобраться в окружающем меня мире? А самое главное есть ли надежда вернуться домой?». За эти несколько дней я вдруг осознала, как же сильно я люблю свою планету, как обожаю родной мир, такой удобный, уютный и понятный. Этот с каждой проведённой в нём секундой поражал меня всё больше, и каждый раз подкидывал исключительно неприятные сюрпризы. Куда бы этот гуманоид меня не вёл — ничего хорошего я не ожидала. Дорога пролетела в рассуждениях не заметно, и вот уже мы достигли огромного каменного пяти этажного замка, находящегося на самой окраине города. Территория перед ним была обширна. Во дворе, пожалуй, было красиво: облагороженные кустарники и клумбы, перед парадным входом большая аккуратная площадка выложенная галькой, и узкая мощеная дорожка из неё же, уходящая куда-то за здание.