Пройдёмся в этот утренний час по улице Чёрных Дроздов Хороша она, эта улица, и от того, что ею не интересуются знатные господа, не становится хуже.
У входа в дом, около которого раскинул зелёный полог старый клён, на длинной жёрдочке висит золочённый крендель. Здесь выпекает свои вкусные изделия булочник Испеки Каравай.
Пройдя дальше, вы увидите стену старого дома. На ней чёрной краской намалёван длинный гвоздь с широкой шляпкой, рядом с ним над окном висит пустая птичья клетка. На ставне окна написано:
Стоит ли объяснять, что здесь живёт сапожник?
Каждое утро на улице Чёрных Дроздов слышатся песни. Поют птицы в клетках, поют люди, начинающие работать в мастерских. Даже колбасы, которые варит на кухне жена колбасника — маленькая толстуха с губами, похожими на две жирные сардельки, — и те поют, как могут. На большой кухонной плите стоят несколько котлов, в каждом варится особый сорт колбасы.
хвастается самый лучший сорт колбасы в котле. А из другого котла слышится:
Но колбасница прекращает эту похвальбу очень просто, вынимая из котлов большой двузубой вилкой готовую колбасу.
А на дальнем конце улицы новая бочка звенит под молотком бочара:
А как чудесно шаркает рубанок в мастерской столяра!
Здесь любят цветы. Их много — красных бальзаминов, розовых олеандров, белых камелий, заботливо выращенных в горшочках. Душистый горошек вьётся на тычинках у стен, в клумбах пестреет множество маков, тюльпанов и других ярких цветов. Кусты жасмина и роз попадаются на каждом шагу.
А вот и небольшой дом под алой черепицей. У окна — куст роз. В этом доме живёт мастер Корнелий Мартиниус. Ни на стене, ни на двери нет никаких знаков, как на доме сапожника или булочника. Но это и не нужно. Мартиниуса знают во всём королевстве.
Можно было бы войти в дом, — здесь всегда радушно встречают гостей. Но не будем мешать Мартиниусу. Ему нужно выполнить королевский заказ. А пока он его не выполнит, он не сможет помочь племяннику Маю позабыть своё горе.
Расскажем, пока Мартиниус занят своим делом, о короле.
Он был очень мал ростом, этот король, правивший королевством Двух Мечей. До того мал, что не мог самостоятельно забраться в собственную постель. Каждую ночь двое слуг подводили его под руки к лесенке, что стояла у высокой кровати. По ней король и влезал на своё ложе. Чтобы казаться выше, он носил ботфорты и башмаки на высоких каблуках.
Кроме торжественных выходов, до которых король был большой охотник, он очень любил слушать оркестр. И больше всех инструментов в оркестре ему нравились барабан и медные трубы. Однажды король сказал:
— К чему эти скрипки и прочие инструменты? Пусть гремит барабан и играет только медная труба, та, что всех громче. — И слушал барабан и трубу целыми часами.
В дни торжественных выходов перед королём и позади него выступали барабанщик и трубач. Только барабанщик и трубач. От такой любви к барабану и трубам король вскоре оглох.
Доктора старались возвратить королю слух, но их старания не увенчались успехом, — король остался глухим. Но он не хотел мириться с такой бедой и делал вид, что прекрасно всё слышит. Часто бывало говорят ему одно, а он отвечает другое.
— Ваше величество, — докладывает ему министр двора, — к нам прибыл посол соседней державы.
— Дайте ему сена, — отвечает король. — Ослы любят свежее сено.
— Ваше величество, — докладывают ему в другой раз. — Не отложить ли прогулку? На дворе идёт град.
— Созрел виноград? В апреле? Превосходно!
И так всегда. Придворные, слыша, как король говорит невпопад, сдерживали улыбку, а те, что стояли позади короля, от души смеялись.
Но поскольку король может говорить всё, что ему вздумается, и ничего не делать, то при дворе считали, что он мудро правит своим королевством и страна процветает.
Однажды король увидел в руках министра королевских развлечений прекрасную табакерку, разукрашенную цветной эмалью и золотом.
— Откуда у вас такая чудесная вещица? — спросил король. — Кто вам её сделал?
— Мастер Мартиниус, ваше величество, — ответил министр. — Она поет, послушайте!
Министр открыл крышку табакерки, чтобы взять понюшку табака, и валик, помещённый внутри табакерки, стал мелодически вызванивать:
Король смотрел на табакерку и, конечно, не слышал её песенки, но, не подав вида, сказал:
— Прекрасная штучка. Чудесная песенка. Очень жаль, что я не нюхаю табак, я бы заказал и себе такую. А может ли этот мастер сделать музыкальный ящик?
— Может! — крикнул министр королю на ухо. — Ведь он сделал часы на башне Рыночной площади!
— Да? — удивился король. — Тогда закажите ему от моего имени музыкальный ящик. Я должен покровительствовать искусствам.
Этим и занят сейчас мастер Мартиниус: он делает музыкальный ящик глухому королю. Не будем ему мешать.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Мартиниус окончил свою работу — сделал чудесный музыкальный ящик. Из красного дерева, с золотым вензелем на крышке. Он принёс его во дворец и, когда король соизволил послушать музыку, завёл. Ящик заиграл и запел:
Услышав эти слова, придворные ужаснулись. Министр двора вышел из залы и приказал стоящей у двери страже, как только Мартиниус выйдет, схватить его и отвести в тюрьму. Но король, слушая музыку, так радостно улыбался, что придворные вмиг сменили выражение своих лиц и тоже стали улыбаться. Ведь нельзя же не улыбаться, когда улыбается король!
— Прекрасная песенка, — сказал король, когда завод в ящике кончился и музыка прекратилась. — Наградите мастера.
— Он своё получит, ваше величество, — сказал министр двора и сделал знак Мартиниусу, чтобы он оставил королевские покой. Когда Мартиниус вышел из залы, солдаты схватили его и повели в тюрьму.
— Какая прекрасная песенки! — все восторгался король. — Какие чистые тона, какая чудесная мелодия.
И придворные соглашались с ним, наперебой расхваливая искусство Мартиниуса.
А мастера Мартиниуса заключили в высокую тюремную башню, в каморку под самой крышей. Окно этой каморки было крохотное и узкое, забранное решёткой. У железной двери стоял солдат с ружьём.
— Слушай, дружище, — обратился к нему Мартиниус. — Не мог бы ты сделать мне одолжение? Сидеть здесь мне, видно, придётся долго, а я не люблю сидеть сложа руки. Ты же знаешь, что я мастер Мартиниус и умею делать прекрасные вещи. Хочешь, смастерю тебе поющую табакерку?