Таисия отвернулась, на ее щеках выступил неловкий румянец.
– Думаешь, ты все знаешь? – сердито спросила Таисия. – Мой папа лучший, просто … он сейчас с нами не живет.
– Что это значит? Как такое может быть? Он что умер?
– Нет. Он отправился в кругосветное путешествие на воздушном шаре.
– Зачем?
– Он путешественник, вот зачем! – разозлилась девочка.
Парень притих, он не хотел разозлить свою гостью. Виновато опустив глаза в пол, он перебирал в голове разные темы для разговора, лишь бы она не ушла, оставив его одного. Он итак все время один.
– Извини, я не хотел тебя обидеть, просто все это, как глупый сон, вся моя жизнь. Я понимаю, что он любит меня и прочее, я конечно понимаю, что ему гораздо тяжелее, чем мне. Ведь когда умерла моя мама, мне не было еще года. Я не знаю ее. Не знал и никогда не узнаю. Папа знал, и всегда будет знать и помнить. Он пытается уберечь меня, защитить от всего, сделать счастливым, но он ошибается. Он никак не может принять то, что я уже вырос. А еще этот дурацкий праздник завтра, я его ненавижу. Он думает, что я не знаю, как они ловят воробьев, связывают им крылья и бросают в мое окно.
– Так скажи ему об этом.
– Я не знаю как, я боюсь его расстроить.
– Вам обоим нужно двигаться дальше. Он тебя любит и обязательно поймет. Поговори с ним.
Вениамин опустил голову. Он был в замешательстве и в тоже время, выговорившись, чувствовал себя гораздо легче.
– Твой отец и вправду ловит воробьев для этого праздника? – усмехнулась Таисия.
– Забавно ведь, да? – улыбнулся парень.
– А откуда ты знаешь?
– Следил за дворецким, он и еще некоторые люди отца, делали это по его поручению.
– Так значит, они уже наловили их, раз праздник завтра, – задумчиво произнесла она. – А ты знаешь, где они их прячут?
– Да.
– Я думаю, ты знаешь, что мы должны сделать, – Таисия посмотрела на парня, широко улыбаясь и подмигнув для большей убедительности.
Губы Вениамина дрогнули, по телу пробежал легкий холодок, он почувствовал запах ночи, словно услышал какой-то далекий звук, доносившийся до него и раньше, но так и не воспринятый им. Он почувствовал, что в эту ночь, он сможет изменить свою жизнь, впервые почувствовал чье-то плечо, ощутил чью-то озабоченность в своей жизни. Искреннюю и чистую озабоченность.
Они вернулись в дом, чтобы переодеться. Медленно они проходили по темным коридорам, и вскоре, покинули дом через заднюю дверь, ведущую в сад. Выйдя на свежий ночной воздух, они все еще двигались тихо. До тех пор, пока не отошли достаточно далеко, вглубь сада. Тогда их голоса и шаги стали намного увереннее. Они дошли до сарая. Вениамин достал из кармана фонарик, зашел внутрь и вышел с небольшим, но увесистым ломом. Дальше, тропинкой через изгородь и в лес, в сторону железной дороги. Лес густел, и Вениамин включил фонарь. Он оглядывал деревья, оборачивался на дом, прикидывая в уме то самое место. Они прошли глубже в лес. В свете фонаря блеснула сталь замка. Они переглянулись, Вениамин довольно улыбнулся. Таисия внимательно осмотрела воробьиную темницу.
– Ты уверен, что это оно? – спросила она, прислонившись ухом к деревянной конструкции.
– Абсолютно, именно сюда они прятали клетки.
Он вставил свой ломик между замком и дверью и, пыхтя, потянул за него. Захрустело, петли поддались и вслед за замком упали на землю. Увидев свет, птицы оживились и забегали по клеткам. Таисия вошла первой.
– Бедненькие, – проговорила она. – Что за звери вас сюда упекли. – И тут же поглядела на Вениамина. – Извини.
– Да ничего, я и сам не рад.
Таисия открыла клетки и вышла, воробьи нерешительно прыгали по клеткам. Парочка самых смелых выпорхнула наружу, а за ними и остальные, быстро хлопая крыльями, разлетелись словно брызги во тьме леса, и снова стало тихо.
Вениамин бросил лом на землю, и распираемый чувством удовлетворенности, прикрыл дверь. Он был так горд. Впервые в жизни он сделал то, чего действительно хотел, положив конец дурацким играм. Глядя на свою напарницу, он мысленно благодарил ее, но вслух ничего не сказал. Сегодня он намерен пойти до конца, сегодня он стал взрослее.
Таисия тоже гордилась собой. Она, как никак, помогла кому-то обрести уверенность. Вот бы себе еще помочь, думала она. Так всегда – помогать проще, чем делать самому.
Погруженные каждый в свои мысли, они вышли из леса на тропу, ведущую в город. Спать им не хотелось. Они подошли к домам не слишком близко, боясь быть услышанными. Было тихо и темно. Сквозь просветы между домами пробивался свет фонарей центрально улицы. Еще минута – и они погасли.
– Хочешь посмотреть поезд? – предложила Таисия.