– Я хочу домой, – проговорила девочка. Она и правда чувствовала себя уставшей. Они с проводницей вернулись в вагон, по своим купе. Ждать целую ночь, подумала Тая, и посмотрела на телефон. В вопросах времени он был бесполезен. Она твердо решила позвонить маме, когда проснется. Эта мысль ее успокоила, она даже улыбнулась, положила телефон рядом и очень быстро уснула.
Таисия проснулась с глубоким чувством заспанности, с каким встаешь поутру, проспав всю ночь. За окном по-прежнему было темно, в поезде тихо. Девочка надеялась уснуть снова, но сна не было. Тускло горел экран монитора. Она внимательно изучила дату, первое июня две тысячи одиннадцатого года. Совсем спятил, подумала она. Ей снова вспомнился тот голос, что ответил на звонок самой себе. Должно быть, это был сбой связи, но он никак не выходил из головы. Казалось, что это голос из многочисленных семейных видеороликов. Поразительное сходство. Такое чувство, будто смотришь в зеркало, а отражение машет тебе, застывшему от изумления. Таисия крутила в руках телефон. Ей хотелось опять сделать этот звонок, но она не решалась. Она боялась, что услышит лишь короткие гудки и это ее разочарует, и в тоже время ей было не по себе от этих ощущений. Она набрала номер. Долгое время была тишина. Возможно, не было сети. Вдруг раздался пронзительный длинный гудок, так ясно слышимый в тишине спящего вагона. Девочка прижалась к телефону. Она слышала свой учащенный пульс, чувствовала, как потеют ее ладони.
– Алло, – ответил тот же голос.
– Алло, – неуверенно проговорила Таисия. Несмотря на некоторую их схожесть, голос Таи был гораздо старше.
– Вам кого? – спросил голос на том конце. Таисия вся сжалась, она не знала, что сказать.
– Это Таисия? – спросила она первое, что пришло в голову. В купе стало жарко, воздуха становилось все меньше. Она отчаянно пыталась взять себя в руки.
– Да, это я. А кто вы?
Таисия пыталась что-то сказать, но ничего не выходило.
– Алло, – повторял голос. – Вы слышите? Кто это?
Так и не найдя слов, девочка бросила трубку. Не прошло и минуты, как ее телефон завибрировал. На дисплее все тот же номер. Таисия не поднимала, она с ужасом пыталась понять, что происходит. Звонок не унимался. Палец невольно скользнул по экрану, девочка прижала телефон к уху, как если бы шум вокруг мешал бы ей, но единственный шум издавала она сама. Она неспокойно елозила по койке, сердце ее дико колотилось, а пальцы рук нервно барабанили по столу.
– Алло, – ответила она.
– Это ты, Пецилия? – спросил голос.
– Нет, – тихо ответила девочка. Ее с кем-то спутали, это должно быть какая-то ошибка. Ошибки случаются, такое бывает. Ничего особенного. Сбой в системе, … а имя? Мало ли Таисий на земле. Откуда она знает про Пецилию? Она вообще не уверена, что такое имя есть на самом деле. Конечно есть – проводницу зовут именно Пецилией, она не раз слышала, как ее так называл Капитан…
– Ты еще там? Пецилия?
– Я не … – пыталась возразить Таисия, но голос какой-то другой Таисии перебил ее.
– Ты в поезде?
– Откуда …?
– Послушай, – голос стал мягче. – Подними свою койку.
– Какую?
– Просто встань и подними.
Таисия резко подскочила и, прижав телефон плечом, последовала инструкции. На дне багажного отсека что-то лежало.
– Это факел, возьми его, он пригодиться тебе, – добавил голос.
Таисия, молча, взяла содержимое.
– Зачем он мне? – спросила она.
– С ним ты пойдешь в пещеру.
– С чего я должна туда идти? Скоро утро, мы проедем ее на поезде.
– Утро не наступит до тех пор, пока ты не сделаешь, как я говорю, – голос говорил уверенно. – Иди в пещеру.
– Но, что я … – не успела Таисия возразить, как в телефоне раздались короткие гудки.
Она посмотрела на факел в своих руках. Это было полным безумием, но она уже привыкла к подобным вещам. Она тихо, насколько это было возможно, надавила на ручку окна – оно подалось вниз. Запахло прохладой и соснами. Она аккуратно перевалилась через окно и, свесившись, спрыгнула прямо в сугроб. Холод тут же окутал ее с ног до головы. Снег забивался в ботинки и таял. Она отряхнулась и двинулась вперед, держась вплотную с поездом. Вокруг было темно, свет горел лишь в кабине Капитана. Не исключено, что он не спит, а все смотрит во мрак пещеры, как, будто это что-то изменит. Таисия подошла ближе, чтобы оценить, что происходит в кабине, ей снова пришлось залезть в снег, и отползти к лесу, откуда открывался лучший вид на кабину машиниста. Капитана не было видно, должно быть он спит, подумала Таисия и вернулась к рельсам. Пройдя до конца вдоль поезда, она вышла на пустую заснеженную дорогу, ведущую прямиком в пещеру. Она шла, постоянно озираясь назад. Что-то моргнуло в окне машиниста. Это встал Капитан, девочка отчетливо видела его спину. Она быстро добежала до входа в пещеру и, укрывшись за уступом в стене, оглянулась на поезд. Все было спокойно. Лишь бы Капитан не заметил ее следы, думала Таисия. Она медленно вошла в непроглядную мглу пещеры, держась рельс, чтобы не заблудиться. Свет звездного неба у входа уже не доставал до нее, да и сам вход был еле различим. Таисия поднесла к факелу зажигалку и щелкнула ей. Факел вспыхнул, осветив пещеру, холодную и глубокую. Камень вокруг блестел под слоем наледи, с потолка свисали ледяные сталактиты. Девочка шла по железной дороге. Стены постепенно удалялись от нее, тоннель становился шире. От пола до потолка тянулись могучие колонны. Камни стен приобретали форму. Они напоминали зверей, некоторые были похожи на кошек, другие на мамонтов. Сталактиты клыками свисали вдоль стен. Казалось, огромное чудовище вот-вот откроет свою пасть, сотрясая землю. Таисия не заметила, как отошла от рельсов и теперь шла вдоль стены, завороженная фигурами и рисунками, высеченными на ней. Она готова была поклясться, что видела эти рисунки раньше. Пингвинов пролетавших над морем, слонов марширующих по заснеженным равнинам. Все рисунки были бесцветными, но она была уверенна, что слоны на них белые. Таисия замедлила шаг, она с изумлением рассматривала стены и потолок. Напротив одного из рисунков, она застыла. Это был поезд, ее поезд, на котором она прибыла сюда. Он стоял напротив черной пещеры, во мраке которой блестели чьи-то глаза. Огонь в руках девочки задрожал, холодный сырой ветер обдал лицо. Она двинулась дальше, и скоро дошла до прохода, из которого лился лунный свет. Проход вел в грот, заполненный водой. Она была прозрачной по краям, но такой глубокой посредине, что казалась черной. Через брешь в каменной крыше грота, в ней отражалось звездное небо, мягко падали крупные хлопья снега. Таисия перешла на другую сторону грота, ступая осторожно по скольским камням, выйдя на заснеженную равнину. Под сугробами чувствовался лед. Таисия поняла, что идет по замерзшему озеру. В стороне одиноко дремал поезд. Он был хорошо виден из-за деревьев, стоял на железнодорожной насыпи, словно на пьедестале. На середине озера блестел огонек. Он дрожал и переливался. Таисия шла прямо на него. Она не знала зачем и куда идет. Движимая каким-то внутренним чувством, она просто шла. Снег усиливался. Его огромные хлопья, кружили словно бабочки, мягко ложась на волосы и одежду. Они затмили собой все небо, серое и мрачное.