– Не бойся, – шептала Таисия. – Давай же, ну!
Стена воды возвышалась выше и воронкой кружилась вокруг них, сужаясь.
– Не бойся! Я с тобой! – кричала Таисия все громче.
Буревестник изо всех сил замахал крыльями. Послышался звонкий щелчок. Серебряная нить лопнула и, оторвавшись, улетела в черную бездну. Буревестник и Таисия вылетели в сияющую светом, словно луну в каменном небе, дыру, из которой вслед за ними, фонтаном вырвался столб воды. Он поднялся высоко в небо, рассыпался на осколки и превратился в облако.
Почувствовав себя в безопасности, буревестник сбавил скорость. Он парил высоко в небе над заснеженными просторами, уходящими со всех сторон за горизонт. Там, где раньше дули ветра, теперь была тишь. Снег падал крупными хлопьями и таял, не достигнув земли. Теплый воздух под крыльями, заботливо сопровождал путешественников. Таисия очень устала. Она доверилась буревестнику и, прильнув к его пернатой шее, закрыла глаза, пока он продолжал свой полет. Под ними крутилась земля, и казалось вновь пошло своим чередом время. Белое покрывало в серебряных проталинах, их серебро темнело и исчезало, оголяя ожившую землю. Оживала зелень, оживали озера и реки. Небо вновь стало голубым, и где-то за белыми облаками пряталось солнце.
Буревестник начал снижаться. Таисия открыла глаза. Внизу она заметила большое озеро. Оно не было замерзшим, вода в нем блестела. На берегу девочка заметила какое-то движение. Когда они подлетели ближе, она разглядела тот самый локомотив поезда, на котором приехала. Вагонов за ним не было. Вокруг ходила проводница, а время от времени появлялся Капитан. Таисия обрадовалась, увидев их. Это было не то место, где она оставив их, сбежала. Рядом не было рельсов, и локомотив стол прямо на земле, недалеко от воды. Его задняя часть была похожа на уголь, а кабина обшарпана и помята. До Таисии донесся бодрый голос Капитана.
– У нас совсем нет времени, – ворчал он, пока проводница взволнованно нарезала круги. Женщина подняла голову, и увидела, как прямо на них что-то быстро движется по воздуху.
– Смотрите, Капитан! – вскричала она.
Капитан выглянул из локомотива и, не опуская головы, подошел к ней.
– Что это? – удивленно сказал он.
– Это она! – закричала проводница. – Это Таисия! Я вижу ее.
Она замахала руками. Капитан вскинул руку и неуверенно помахал.
– Не может быть, – сказал он.
Таисия радостно помахала в ответ. Еще минута и она, приземлившись, бросилась в их объятия.
– Как же мы рады видеть тебя целой и невредимой, – сказала проводница.
– Мы и не думали, что увидим тебя еще когда-нибудь … – сказал Капитан, но проводница ткнула его в бок.
– Что вы такое говорите, Капитан, – возмутилась она. – Конечно, мы думали, и знали.
– Я тоже рада вас видеть. Но как вы здесь оказались? И что случилось с поездом?
Они переглянулись. Что-то недоброе читалось в их взгляде.
– Я не знаю, знаешь ли ты, – начала проводница. – Твоя мама, она искала тебя.
– Я так и знала, – сказала она, словно самой себе.
– Значит, ты видела ее?
– Не совсем, в каком-то роде. Это долгая история.
– Насчет долгих историй, у нас и в самом деле нет времени, – вмешался Капитан.
– О чем вы? – спросила Таисия.
– Вода вот-вот поднимется и затопит берег. Надо срочно уходить. А мой малыш еще не готов, – он похлопал локомотив.
– Но как мы уедем на нем? Ведь железной дороги здесь нет.
– Вы и понятия не имеете, на что он способен, – улыбнулся капитан. – Надо сказать, твоя мама оказалась гораздо упрямее тебя. После встречи с ней, нас изрядно потрепало. Мне пришлось модернизировать локомотив. Теперь он сможет, я надеюсь, ехать без железной дороги. В противном случае, я не знаю, как мы выберемся отсюда. Хватит разговоров, нам надо спешить, – окончил Капитан.
– Но как мы уедем сейчас, – вмешалась проводница. – Мы ведь не знаем, где ее мама.
– Боюсь, это так, – мрачно произнес Капитан. – Но, мы не можем оставаться здесь, это слишком опасно.
– Что же нам делать? – запаниковала проводница.
– Я, кажется, знаю, кто может нам помочь, – сказала Таисия. – Готовьтесь к отправлению, Капитан.
Не говоря ни слова, капитан поспешил в машинное отделение. Проводница последовала за ним, узнать – не нужна ли ему помощь. Таисия подошла к буревестнику. Она погладила его по массивному клюву.
– Ты спас меня, спасибо тебе, – сказала она и обняла его за толстую шею. Он вскинул голову вверх, и издал протяжный нежный рокот.