– Заряжай! – снова скомандовал Рэй.
– Готовы! – ответил Игон.
– Есть! – промолвил Уинстон.
– Покажем этой ведьме наш горячий нью-йоркский прием! – воскликнул Питер.
Все четверо ловцов привидений одновременно стрельнули из бластеров по Гозеру, но тот успел подпрыгнуть и, сделав в воздухе кульбит, перелетел через охотников и оказался у них за спиной.
– Вот это кордебалет! – удивился Питер.
Ловцы тут же повернулись и приготовились к новому выстрелу в Гозера.
– Лазеры на полную мощность, – вскричал Рэй. – Прицельным – пли!
На этот раз выстрел оказался более удачным. Все четверо попали в Гозера. Он тут же испарился.
– На удивление, все оказалось очень просто! – радостно воскликнул Питер. – Рэй, эта нечисть вняла нашим дельным советам.
– Мы ее нейтрализовали, – закричал Рэй, вскинув вверх руки. – Произошло полное обращение частиц.
– Мы вооружены и талантливы! – промолвил Уинстон.
– Триумфальный момент! – снова воскликнул Питер.
Единственным, кто не принял участия в преждевременном ликовании охотников за привидениями, был Игон Спенглер.
Глава 21
ТРИУМФ ПОБЕДИТЕЛЕЙ
Ловцы привидений еще не знали, что простым выстрелом из протоновой пушки уничтожить Гозера невозможно. Этого больше всего и боялся Игон. Как только Гозер исчез из поля зрения ловцов, Игон выхватил датчик и подбежал к месту, где только что тот находился.
Прибор показывал, что уровень психокинетической энергии не уменьшился ни на йоту.
– Рэй, смотри! – воскликнул Игон, подзывая к себе самого опытного товарища.
Рэй подошел к нему, взглянул на датчик и сразу все понял.
– Вижу, – сказал он. – Это очень плохо.
Внезапно Игон увидел, что вровень эктопоказаний стал резко возрастать.
– Нет, только не это!.. – растерянно воскликнул он, не веря своим глазам.
И тут все вокруг снова затряслось, засверкали вспышки молний, с небоскреба вниз полетела оторвавшаяся от последнего этажа облицовочная плитка и кирпичи. Над самым ухом ловцов привидений раздался все тот же рокочущий голос:
– Гозер и Гозария в одном лице, Великий разрушитель, повелитель Волдрана, Вечный странник прибыл на Землю... Выбирайте!
– Что значит – выбирайте? Нам не понятно, – воскликнул Рэй.
– Выбирайте образ разрушителя, – произнес рокочущий голос.
Питер почесал голову и воскликнул:
– А, понимаю, наконец-то дошло...
– Ловко... – заметил Игон, догадавшийся об этом еще до того, как снова раздался голос Гозера.
Питер продолжал лихорадочно соображать о том, что последует, когда они придумают образ разрушителя.
– Явится тот, кого мы загадаем?! – полувопросительно воскликнул он. – Если вспомним Эдгара Гувера, – назвал Питер имя самого беспощадного шефа ФБР, руководящего этим ведомством во времена «великой депрессии» тридцатых годов, – значит, уничтожит нас именно он.
– Получается так, – согласился Уинстон.
Игон давно сообразил, что уничтоженный минуту назад Гозер сейчас снова появится, только уже в новом обличье.
– Так, не думайте! – закричал он. – Ни о чем не думайте... У нас только одна попытка.
Тряска неожиданно прекратилась. На крыше небоскреба воцарилась мертвая тишина. Даже находящийся внизу народ умолк.
– Выбор сделан, – раздался оглушающий голос Гозера,
– Эй! – раздосадовано воскликнул Питер. – Стой, погоди...
– Странник явился, – повторил Гозер.
– Мы еще не выбрали... – прокричал Вейтман и бросился к Игону. – Ты выбрал?
– Нет, – ответил Игон.
Вейтман повернулся к Уинстону:
– А ты?
– Нет, – пожал плечами Замаяна.
– И я тоже не выбрал, – признался Питер.
Он уже хотел прокричать, что произошла чудовищная ошибка, они никого не выбирали, это самоуправство со стороны исчезнувшего Гозера, но Рэй растерянно пролепетал:
– Я не нарочно... Само вспомнилось...
– Что?.. – накинулся на него Питер. – Что вспомнилось?
– Я... я... я хотел представить... – заплетающимся языком пытался объяснить Рэй, но в этот момент Уинстон, показав рукой на северо-запад, прокричал:
– Смотрите!
Все охотники за привидениями посмотрели в ту сторону. К небоскребу, где они находились, приближалось какое-то огромное белое существо, ростом в два раза ниже самого большого небоскреба в Нью- Йорке – Центра международной торговли. В темноте было пока что невозможно определить, кто же это такой.
Но Рэй, судя по всему, прекрасно знал, кто это.
– Нет!.. Не может быть! – закричал он, схватившись руками за голову.