Для раннего неолита (рис. 99, 31–43) характерны торцовые клиновидные микронуклеусы, обычные и гобийские, микропластинки, в том числе с краевой ретушью, угловые и трансверсальные резцы, остроконечники из пластин, концевые и округлые скребки и скребла из отщепов, плоские овальные скребла с оббивкой по краям, чопперы из массивных галек, костяные вкладышевые двупазные основы. В раннем неолите сохранялись практически все виды орудий и нуклеусов, типичные для позднего мезолита, и использовалось то же сырье — черная кремнистая порода. Отделить слои раннего неолита от слоев позднего мезолита позволяет керамика, представленная обломками остродонного тонкостенного сосуда с отпечатками шнура на поверхности, сохранившимися от выбивания горшка лопаткой, обмотанной шнуром.
Рис. 99. Неолит Забайкалья, каменные изделия. 1-23 — поздний этап; 24–30 — средний этап; 31–43 — ранний этап.
1–4, 7, 12, 14, 16, 17, 19, 21–23 — Студеное, слой 1б; 5, 6, 8-11, 13, 15, 18, 20 — Черемушки, слой 1б; 24–30 — Студеное, слои 2–7; 31, 36–41 — Студеное, слои 8 и 9; 32–35, 42, 43 — Черноярово.
В слоях среднего неолита (рис. 99, 24–30) получает дальнейшее развитие техника ножевидных пластин, скалываемых с микронуклеусов. Архаичные гобийские формы нуклеусов использовались значительно реже. Исчезли из употребления трансверсальные резцы, но сохранились остроконечники из пластин. Наряду с традиционными чопперами начали применяться тесла. Для изготовления орудий все чаще употребляли яшму и халцедон. Круглодонные горшки изготовляли способом выбивания, но нити, обматывавшие колотушку, стали тоньше.
В поздненеолитических слоях Студеного найдены разнообразные формы торцовых нуклеусов. Для лезвий вкладышевых орудий широко употреблялись микропластинки. Из них же изготовлены угловые резцы, острия, многочисленные концевые и округлые микроскребки. Наконечники стрел подтреугольные, с двусторонней обработкой, с прямой или вогнутой базой, или пластинчатые с угловой выемкой в основании (рис. 99, 1–4). Среди крупных изделий — скребла из отщепов, чопперы, топоры, тесла, песты, отбойники.
Сосуды открытой формы, с прямыми, иногда приостренными венчиками, с непрофилированными стенками и округлыми днищами. На черепках видны следы выжженной шерсти, служившей примесью к глине. Сосуды орнаментированы пояском из сквозных отверстий под кромкой венчика. Стенки украшены с помощью штампов, оставлявших прямые, гребенчатые и полулунные оттиски, образующие горизонтальные ряды. Появились узоры из горизонтальных линий, сделанные по принципу отступающей палочки. Узор иногда покрывает всю поверхность сосудов до самого днища. Сложные орнаментальные композиции расположены зонами. Техника выколачивания и обжиг сосудов стали более совершенными. Встречены плоские овальные керамические плитки длиной до 20 см — своеобразные «кухонные дощечки».
Ранненеолитические материалы Студеного находят соответствия в 7–8 горизонтах поселения Усть-Менза 1, а средненеолитические дополняются находками из 6 горизонта этого поселения. Поздний неолит, кроме 2–5 слоев Студеного, характеризуют 3–5 горизонты Усть-Мензы 1, 9-15 Алтана, а также находки на поселении Черемушки на р. Хилок (рис. 99, 5, 6, 8-11, 13, 15, 18, 20).
Неолит юга Западного Забайкалья предстает по этим материалам как вырастающий из местной мезолитической студеновской культуры. Появление керамики, что соответствует началу неолита, определяется серединой V тыс. до н. э. Дальнейшее развитие материальной культуры носило прогрессивно-эволюционный характер на всем протяжении неолита и даже начала бронзового века, относимого к началу II тыс. до н. э. Это позволяет считать неолит рассматриваемого района единой культурой.
В других районах Западного Забайкалья развитие неолита было более сложным из-за влияния культур соседних территорий, что прослеживается по находкам на стоянках Мухино, Кибалино, Посольское и других памятниках.
На стоянке Мухино в долине р. Иволги у г. Улан-Удэ комплекс состоял из фрагментов круглодонных горшков со следами от выбивания лопаткой, обмотанной грубой тканью или нитями, обломков костяного гарпуна и вкладышевого ножа, чопперов, клиновидных нуклеусов, ножевидных пластинок и сделанных из них концевых скребков и проколок. Как и в Студеном, использовалась черная кремнистая порода.