***
Ирэн утонула в наплыве сладострастия, когда её прелестный рот сомкнулся на её возбуждённой плоти. Ирэн не стала смотреть, потому что не выдержала бы и десяти секунд.
Безумное желание выгнуться навстречу ей струилось по ней.
Ирэн понимала, что Люси делает — снова отвлекает её внимание от своих проблем, своего одиночества, используя впечатляющий арсенал: очарование, поцелуи, секс.
Отличный способ добиться желаемого.
Но в ней достаточно стойкости и упорства, чтобы справиться с Томом, даже если она сама этого ещё не знает, и Ирэн твёрдо намерена поддерживать её до конца.
Но только не сейчас. Прошептав имя девушки, Ирэн погладила её волосы, лицо и заставила посмотреть на неё. Люси приподнялась, Ирэн опустила голову, и их губы встретились. Что-то светилось в её глазах, неясное и печальное, но прежде чем Ирэн успела задуматься и встревожиться, она была захвачена её поцелуем, отвлечена ощущением её тела на своём.
Люси прижималась к ней, выгибала спину. Ирэн чуть-чуть приспустила с её плеч халат так, чтобы грудь оставалась прикрытой, и залюбовалась сиянием кожи на фоне прохладной голубизны шёлка.
Люси сделала глубокий вдох, отчего её грудь поднялась.
Шёлковая ткань с невероятной чувственностью заскользила под её пальцами и по её коже, и во рту у Ирэн пересохло.
Ирэн медленно потянула халат вниз по её рукам. По тем местам, где скользила ткань, следовали её губы. Мраморная кожа трепетала и вздрагивала. Нежный мускусный аромат обволакивал Ирэн.
Поддерживая её одной рукой, Ирэн взяла то, что было ей так нужно, и дала ей освобождение, которого Люси так жаждала.
***
Потом они лежали, прильнув друг к другу, и Ирэн слушала, как дыхание Люси становится реже и глубже.
Она была уверена, что Люси мало спала ночью после шокирующих откровений Тома.
Ирэн тоже чувствовала какое-то беспокойство. Или нетерпение вернуться к работе. Или даже самодовольство после лучшего в своей жизни секса.
Руки сами потянулись прижать её крепче, но Ирэн остановила себя.
Сейчас самое важное для неё — заключить сделку и получить Черепаший остров.
И как назло именно теперь вокруг Люси всё рушится. Может ли она остаться хотя бы на пару дней? С другой стороны, она же читала экономические доклады.
Островитяне не должны охладеть к «Магна корпорейшн».
Ирэн вытянула шею, чтобы полюбоваться изгибом щеки Люси, тенями ресниц на бледной коже.
Нужно набраться терпения, и через каких-нибудь пару лет она сможет расслабиться и подумать о будущем. Быть может, о будущем с Люси, если она всё ещё будет нужна ей.
Люси вытянула ноги и с удовлетворённым вздохом прильнула крепче. Её сердце переполнилось чувствами, озадачивая её. Это казалось интимнее, чем всё, что было с ней раньше.
Ирэн зажмурилась, потом резко открыла глаза. Что это? Любовь?
***
Люси надела плащ и резиновые сапоги и пошла чистить конюшню.
Их конюх оказался отрезанным от них вчерашним наводнением, а она не могла вернуть лошадей в конюшню, пока стойла не будут вычищены.
Девушка обнаружила, что отвратительный запах промокшей скользкой соломы вполне соответствует её настроению.
Люси устала оттого, что дорогие её сердцу люди равнодушны к ней.
Она никому не внушала любви, начиная с того дня, как ушла мама.
Видно, есть в ней что-то такое, что означает: ей никогда не быть номером первым. Она всегда будет временной, удалённой, глуповатой малышкой Люси.
Конечно, её раздражение необоснованно. Она не может ждать, чтобы Ирэн отказалась от своей работы, как и она не может ожидать, что Люси бросит своё наследство на произвол судьбы.
Впрочем, если Том добьётся своего, её наследство будет разрезано на куски и пущено по ветру. И с чем тогда она останется?
Как всегда — ни с чем. Ни с кем.
Какой у неё выбор? Самый логичный и вероятный — остаться здесь и бороться с упрямством Тома, возможно, с его врагами и, наверняка, с его демонами, при этом пытаясь каким-то образом превратить «Саммерхилл» из погрязшей в долгах, плохо управляемой туристической базы и заброшенной фермы… во что?
Думала ли она об этом?
Или, может, сесть в ближайший самолёт и улететь куда-нибудь, всё равно куда, как она делала это раньше?
Но вдруг Ирэн всё-таки любит её или со временем могла бы полюбить? Она дала ей надежду и немного уверенности в себе. Люси больше не чувствует себя ни к чему не пригодной глупышкой.
А что Ирэн сделает, если Люси прямо сейчас скажет ей, что любит её? Убежит, как все, кого она когда-либо любила? И сможет ли она довольствоваться одной лишь физической любовью?
Была не была. Люси прислонила метлу к деревянной перегородке и решительно направилась к дому, пока не струсила. Быть может, это от запаха гниющей соломы у неё всё перемешалось в голове, но она пойдёт в дом и откроет Ирэне душу.
***
Ирэн перескакивала через две ступеньки, подогреваемая злостью, раздражением… и облегчением.
Оказавшись в своей комнате, она швырнула сумку на кровать и начала наполнять её. Облегчение?
Да, потому что теперь не надо делать выбор.
Кислота разъедала горло при воспоминании о словах Тома.
Ирэн с Магнусом пробыли полчаса в конференц-зале, прежде чем туда ворвался Том. Главной тревогой Магнуса была безопасность — его жена обмолвилась о дневной сводке погоды, которую Том предпочёл игнорировать.
— Я не могу контролировать погоду, — огрызнулся Том, бросив на Ирэну злобный взгляд. Он явно считал, что это Люси проболталась. — Госпожа Удача иногда поворачивается спиной, Магнус, — вкрадчиво заметил он. — Вам, как бизнесмену, это известно.
— Нехорошо, сынок. Изрядная часть твоего бизнеса — это безопасность. — Магнус помолчал и забил второй гвоздь в гроб Люси: — Если бы Люси не вспомнила про ту хижину, мы бы до сих пор торчали там.
Ирэн с остервенением дёрнула «молнию» отделения для одежды и услышала, как открылась дверь.
Она метнула в Люси ледяной взгляд, когда та вошла, но заставила себя продолжить мысленное перечисление: блузки, бельё, туалетные принадлежности — она почти закончила. Её движения были быстрыми и спорыми, но напряжение скручивало челюсть.
Краем глаза она увидела, как Люси остановилась в дверях.
— Что ты делаешь? — спросила она, нервно сжимая пальцы.
Ирэн кое-как запихала одежду, потом потянула застёжку. Люси вздрогнула, когда сумка с глухим стуком ударилась об пол. Ирэн, продолжая игнорировать девушку, прошла к столу, чтобы забрать лэптоп и кейс.
— Здорово ты запудрила мне мозги, — пробормотала она, наконец.
— Чт-то ты имеешь в виду?
— Тебе следовало осторожнее выбирать сообщника. — Горечь разъедала горло. Презрительно ухмыляющееся лицо Тома промелькнуло перед глазами. — Твой брат испортил тебе всё дело. — Не глядя на неё, Ирэн почувствовала, как Люси съёжилась от дурного предчувствия. Ну и что? Не её проблема. — Если бы он набрался терпения… но Том не мог это так оставить. Он обвинил нас в том, что мы пытаемся избавиться от него. Что из-за наших с тобой постельных разговоров Магнус узнал о суде, о проигрыше, долгах и подозрительных приятелях. — Ирэн мрачно улыбнулась. — Забавно, но ничего этого я Магнусу не говорила.
До вмешательства Тома Ирэне удалось убедить своего босса повременить с исключением «Саммерхилла» из «Глобал лист».
Она упомянула, что у Люси есть кое-какие идеи, которые заслуживают того, чтобы дать им шанс. В попытке успокоить Тома Магнус предложил ему последовать примеру своей сестры.
Красная тряпка для быка…
Немолодой уважаемый бизнесмен не был готов к обвинениям Тома, особенно к тому, что его драгоценный клуб — сборище напыщенных индюков, без которых «Саммерхилл» прекрасно обойдётся. Магнус выскочил из комнаты, крикнув жене, чтобы собирала вещи.
Ирэн положила кейс и лэптоп сверху на сумку и взяла пиджак.