— Да мы тебе, с таким-то голосом, чего хочешь купим!
Попросил парней уладить. Я бойко начал чистить рыбу. Большой навык имею, который в 21 веке делалось все труднее реализовывать. Вся вобла уже только возле Астрахани да в Каспийском море плавает. А тут, наверное, в любом месте Волги такой клев, только подсекай и тащи!
— Слышал я тебя раньше — не было такого!
Это выступил один из обедавших. Наврал и купцу про голос, который то появится, то исчезнет, как град Китеж. Молодцы вернулись. Половой побежал обслуживать посетителей. После короткого концерта, всех пробило желание выпить водки, вина, пива и заодно заесть это все. Хозяин корчмы должен быть мною доволен. Бесплатно на него сегодня работаю. Дочищая воблу, оглядел своих орлов: никаких признаков желтой линии, даже у певца. Налили пива, дернули. Действительно, великолепное! Даже у меня, отнюдь не любителя, вызывает чувство радости. Примерно таким, наверное, оно и должно быть, как свежесваренное чешское изделие. Скоморохи весело поедали своих щук и лещей, а я наслаждался радостями далеких берегов. Подошел хорошо одетый господин. Ни здравствуйте, ни привет, ни даже кивка головой. Наглый и высокомерный. Объявил:
— Я дворецкий боярина Твердислава из рода самих Михалчичей!
О как! Долгая пауза. Может ждал, когда мы будем шапки ломать и поклоны бить? Не дождался. Как ели рыбу, так и едим. Спросил своих:
— Посадник?
— Нет.
Наконец челядинец продолжил.
— Пойдешь в дом боярина петь. Орду эту с собой не бери. Получишь целый рубль.
Да, пожалуй, с такими суммами к нам подходить уже поздно. Доел воблу. Поднял на наглеца глаза.
— С кем, куда и когда пойти, решаю только я. Указывать мне никто не будет. Если пойду к твоему боярину, это будет стоить десять рублей. Управленец аж позеленел:
— Нет таких цен! Три это самое большее!
— Я понимаю: обнищали Михалчичи, наверное, и тебе платить-то нечем. Но будешь торговаться, просто выкинем из корчмы. Поэтому беги к хозяину, лижи ему пятки, как привык и доводи до него мои условия.
Уже серый, боярский прихвостень умелся. Команда усомнилась в правильности моих действий.
— А если дворецкий обиделся? И придет с ратниками?
— А потом придут ушкуйники и просто его растопчут. Помните, как бабку возле церкви держали?
— Да, конечно…
— Молодые поженились, ушкуйник атаман среди своих. Свистнет — тридцать человек подошли на помощь. Очень нужно, друзья еще сто двадцать привели. С ними никто и не связывается. А он считает себя мне обязанным, спрашивает, чем помочь.
— Ну, тогда можно и не бояться.
— Опасаться только надо: могут свернуть головенку, и не скажут за что. Подошел половой.
— За пиво сегодня платить не нужно.
— Ты что ль расщедрился?
— Нашлись люди побогаче.
Он показал на одиноко сидящего пятидесятилетнего мужчину. Тот встал, помахал рукой и поклонился. Не хам, учтивый человек. И не навязчив, сам не подошел. Ну, пойду знакомиться. При близком общении посетитель поведал, что он княжеский конюший-боярин. Два слова — название одной должности. Они с Давидом погодки, знают друг друга с детства. Вместе росли при дворе Святослава, отца князя, вместе воевали, много и удачно. Он побыл и воеводой, и постельничим. Последние лет пять конюший, в походы уже не ходит. Услышал сегодня мое пение. Потрясен до глубины души силой и тембром голоса, обаянием поющей личности. Очень просит помочь: князь в расстройстве, неудачно прошла охота. Спеть бы ему пару песен, развеять тоску по любимой гончей, порванной вепрем. Много денег дать сейчас не может, самое большее — рублей пять. Слушая его, я думал: вот где море обаяния и, надо думать, хитрости. Был бы моложе, побежал бы даром петь. Поглядел в его ласковые голубые глаза и спросил:
— Ты конюший? Поэтому принял меня за глупого коня? Приманил, кусочек хлеба с солью дал, и гоняй как хочешь!
Он удивился, потом хохотал минуты две.
— Как ты умен при своей молодости!
— За твое обаяние приду один, попою и за пятерку. Помощь нужна в другом. У тебя своя дружина есть?
— Тридцать человек. Война будет — шестьдесят.
— Перед тобой подошел человек, дворецкий боярина Твердислава.
— Хозяина я знаю.
— Прихвостень боярский грубил, требовал пения почти даром. Был выслан мной в неведомые дали. Скоморохи из моей ватаги говорят, что может отомстить.
— Тебя это тревожит?
— Не без этого.
— Можешь забыть. Сегодня же сходит от меня человечек, приструнит боярина и его борзых слуг.
Вот все и уладилось. Хорошо быть нужным сильным мира сего!