— Я так понимаю, что ты не одобряешь ее возвращение в Нью-Йорк и осуждаешь Блэр за то, что она пошла на просмотр, — осмелилась заметить Пэм.
— Да, черт побери, не одобряю! — рявкнул Шон. — Ей же было предписано обойтись без больших нагрузок. Она может остаться инвалидом на всю жизнь.
Но Блэр вернулась на своих ногах, так что Пэм стало ясно, что ее подруга страдает не от физической боли. Но что бы ни случилось, на Блэр было страшно смотреть. И теперь, сидя на кровати, Пэм лишь легонько поглаживала Блэр по спине, словно одного из своих детей. Она шептала какие-то утешительные слова, и наконец рыдания Блэр стали стихать.
— Успокойся, дорогая! Расскажи мне все по порядку. — Голос Пэм звучал мягко, успокаивающе.
Блэр подняла на нее встревоженные глаза. Губы ее дрожали, и Блэр никак не могла выговорить первые слова. Она передернула плечами, но все-таки сумела взять себя в руки и произнесла едва слышно:
— Я не прошла.
Пэм с облегчением вздохнула, но постаралась сделать это незаметно. Она была абсолютно согласна с Шоном. Блэр не следовало возвращаться на сцену, пока она не вылечит свои колени. Пэм хорошо знала, каково это танцевать долгие часы, испытывая мучительную боль. Если Блэр собирается снова вернуться на профессиональную сцену, она должна как следует восстановить свои силы. — Тебя подвели колени?
Блэр покачала головой:
— Нет, Пэм, с ними было все в порядке. Я хорошо разогрелась и танцевала лучше, чем прежде. Я вложила все силы и всю душу в этот просмотр, и… — Она судорожно вздохнула, пытаясь справиться с подступившими слезами. — Даже то, что я не слишком хорошая певица, мне не повредило. Остальные пели не лучше. Хореограф и продюсер отобрали из пятидесяти человек только восемь. Я знала наверняка, что прошла. Я не могла провалиться. У меня было больше опыта, в этот раз я танцевала безупречно. Но самая старшая из конкурсантов: оказалась лет на пять моложе меня. Хореограф назвал пятерых, что будут участвовать в спектакле, моей фамилии в списке не оказалось.
— Блэр, дорогая моя, ты же знаешь, что провал на просмотре ничего не значит. Абсолютно ничего. Это просто оказалось не твое шоу. Тебя столько раз отсеивали на просмотрах! Да и меня тоже. Будут и еще просмотры. Блэр сокрушенно покачала головой:
— Хотелось бы мне в это поверить! Я должна была участвовать именно в этом шоу, чтобы жить дальше, чтобы быть уверенной в себе, в своем будущем. Понимаешь, Пэм, я знаю, я чувствую — это был мой шанс! — Она сжала руку Пэм. — Я так хорошо танцевала, Пэм! Правда, поверь мне!
— Да я и не сомневаюсь! Знаешь, что меня больше беспокоит? Не навредила ли ты себе этим выступлением, — с тревогой сказала Пэм. — Ты давно не давала такой нагрузки своим ногам. Ноги болят?
Блэр пожала плечами:
— Немного. Да я уже привыкла.
Пэм решилась заговорить о другом:
— Шон так волновался за тебя! Он буквально рыл землю, как разъяренный бык. Он тоже боялся, что ты можешь упасть и повредить колено. И кончится все это больницей.
Блэр обиженно фыркнула:
— Шон просто разозлился, что я не послушалась его совета. Хотя как раз совета я у него и не спрашивала. — У нее снова задрожали губы. — Когда мне потребовалась его поддержка, он просто наорал на меня. Это очень способствует развитию отношений, как ты догадываешься. Пока я была покладистой, его все устраивало, а когда я сделала что-то по-своему, он разъярился. Я полагаю, что стала очередным скальпом в его коллекции. И я уверена, что абсолютно ничего для него не значу.
— Не говори глупостей! Ты меня удивляешь, подруга! Может, ты все-таки откроешь глаза пошире? Ты что, совсем ослепла?! — вспылила Пэм. Блэр удивленно подняла на нее глаза. Никогда еще за все долгие годы их дружбы ей не доводилось слышать, чтобы Пэм говорила с ней так резко. — Шон Гэрит тебя любит! Он просто сходит с ума от любви к тебе. И если бы ты была поумнее, в чем я теперь весьма серьезно сомневаюсь, ты бы обратила внимание на то, что он тебе говорит. Шон сходил с ума от тревоги. Его не волновало, возьмут тебя в шоу или нет. Он думал о том, как ты выдержишь этот просмотр. Мы оба считаем, что твое здоровье важнее твоей карьеры, хотя ты сама, судя по всему, думаешь иначе. Шон был так расстроен, что даже позвонил Джорджу Силвертону, только чтобы…
— Джорджу Силвертону?! — прервала ее тираду Блэр. — Тому самому Джорджу Силвертону, продюсеру шоу? — Она сорвалась с кровати.
Пэм изумило такое внезапное возвращение к жизни. Она отступила на шаг и кивнула: